五月十九。
圣洲大明东海岸，津港（纽约港）。
初夏的阳光毫无保留地倾洒在宽阔的海面上，波光粼粼，如同一层碎金铺在水面。
经过了一个多月在大西洋上的颠簸航行，“澳洲号”庞大的船身终于平稳地驶入了这片熟悉的港湾。
朱高燧站在舰桥的了望台上，手里握着一架单筒千里镜，目光灼灼地眺望着前方。
随着船队不断深入，一座繁华宏伟的港口城市逐渐在他眼前清晰起来。
只见津港的码头上，桅杆如林，密密麻麻地挤满了各式船只。
有挂着大明龙旗的蒸汽宝船，也有来自炎洲的福船、广船，甚至还有不少泰西人（欧洲人）的三桅帆船。
码头上，巨大的蒸汽起重机正在忙碌地装卸货物，成箱的丝绸、瓷器、橡胶与玻璃制品被运上船，而来自欧洲和炎洲的木材、毛皮、矿石则被源源不断地运往仓库。
岸边，宽阔的街道上车水马龙，行人如织。
穿着各色服饰的商人、水手、工匠穿梭其中，叫卖声、吆喝声、马蹄声交织在一起，汇成了一曲充满活力的交响乐。
远处，一座座高耸的楼阁鳞次栉比，既有大明传统的飞檐斗拱，也融合了秦汉古朴粗犷的“反斗式”风格，庄重粗犷。
“日新月异，好！好啊！”
朱高燧放下望远镜，忍不住抚须赞叹道：“短短数年，这里竟然又繁华了许多！神洲的苏杭也不过如此！”
津港是圣洲大明通往欧洲和炎洲的门户，又是圣洲东海岸最大的深水良港，自然是最繁华的地方。
数年前动工修建“万国商馆”已经竣工，如今泰西各国的商人都抢着在那里租铺面，尽管租金一涨再涨，可依然有商人抢不到铺子。
津港的繁华，正是圣洲大明蓬勃生机的缩影。
“津港能有今天的繁荣，全赖朝廷的好政策被落到了实处。”
绣衣卫暗卫指挥使胡平在旁边恭声说道：“自从老爷当年推行开海通商、格物致知的政策以来，我朝的国力蒸蒸日上，百姓安居乐业，就连这东海岸各处港口，也焕发出了前所未有的活力。”
“传令下去，准备靠岸。”
朱高燧整理了一下身上的龙袍，沉声下令道：“我要亲自看看，津港的官员们把那里治理得怎么样了。”
随着“澳洲号”缓缓靠岸，码头上早已等候多时的圣洲大明官员们立刻迎了上来。
但是，当朱高燧看见来迎接他的一众官员后，大感意外。
为首的竟然是太子朱祁铭与礼部尚书陈庸！
然后才是津港知府左弘与津港左、中、右三卫指挥使。
他们快步走到舷梯下，跪地行礼道：“臣等恭迎圣皇陛下回銮！圣皇陛下万岁万岁万万岁！”
至于他们身后的津港府、津港县各级官员，以及津港三卫指挥使司众军官，皆早已跪地相迎。
因为迎接皇帝不仅仅是行礼的那一瞬间，知府通常需要率领当地的文武官员，在指定的接驾地点提前跪候。
当皇帝的仪仗到来时，知府及众官员要保持跪姿，直到皇帝的车驾完全过去，或者皇帝下令“平身”，才能站起来。
且说眼下，因为朱高燧还不知道朱瞻堂已经给他上了“圣皇”的尊号，所以此时听到迎驾的众人喊他“圣皇陛下”有些微微蹙眉。
但他看见津港的繁华景象，心里头高兴，也就没有把太子朱祁铭与文武官员对他这个称呼上的变化放在心上。
于是，朱高燧面露慈祥的微笑，走下舷梯，亲自扶起太子朱祁铭。
他接着转过身，抬手虚扶，示意年过四旬、双鬓花白的左弘，与津港三卫指挥使平身。
随后，他环顾众津港官员，朗声道：“都平身。”
众臣连忙谢恩。
朱祁铭恭敬地说道：“皇爷爷，礼部已经备好了礼宾蒸汽机车，先送您去津港火车站，然后乘坐专列回京。”
朱高燧摆了摆手道：“不急，你陪我先在城里转转，看看百姓们的生活。”
然后，他看向左弘与津港三卫指挥使，挥手道：“你们都退下吧，各司其职，该干啥就干啥。明日我再起驾回京。”
“遵旨。”
众臣躬身行礼道。
于是，朱高燧在朱祁铭的陪同下，登上了早已准备好的蒸汽机车，向着津港的城区驶去。
蒸汽机车行驶在宽阔平坦的石板路上，朱高燧透过玻璃车窗，看着街道两旁的景象。
商铺里摆满了琳琅满目的商品，有来自神洲的茶叶、丝绸，有来自炎洲的象牙、香料，还有来自泰西的钟表、玻璃器皿。
百姓们的脸上洋溢着富足的笑容，孩子们穿着整洁的衣裳，在街边嬉戏打闹。
朱高燧拿起千里镜，看着数百步之外门楼上挂着“津港学宫”招牌的庞大建筑群，低声道：“铭儿，今年津港学宫计划招收多少新学子？”
朱瞻堂按照他定下的国策，已经陆续在各府城设立了综合学宫，教授算学、几何，以及火器制造、蒸汽机原理。
如今，津港本地半数以上的精通格物之学的匠师，都出自津港学宫附属工坊。
朱祁铭想了想，答道：“望海省去年考入学宫的学子是五百八十人，因此今年该省学宫新生名额是六百人，而此省下辖津港、滨海、平泽三府（纽约州、宾夕法尼亚州、新泽西州），因此津港学宫今年的招生计划是两百名。”
朱高燧满意地点了点头道：“好啊！八年前，每个省每年能考上学宫的大约有三百人，现在比之前翻了一番！人才是一个国家强盛的根本，而科学技术是由人掌握的！只有掌握了这些先进的技术，我们才能永远立于不败之地！”
汽车继续前行，路过一座去年刚刚翻新扩建的三皇庙。
朱高燧看到，三皇庙前的广场上，一群穿着华服的百姓正在烧香跪拜巨大的三皇神像祈福。
不知不觉间，汽车已经驶到了津港的中心广场。
广场中央，矗立着一座高大的纪念碑，碑身上刻着“圣洲大明津港开埠纪念碑”十一个大字。
朱高燧下车后，在朱祁铭的陪同下，走到纪念碑前，抬头仰望。
他想起了当年自己率领拓荒队，第一次踏上这片土地时的情景。
那时候，这里还是一片荒凉的滩涂，只有寥寥无几的土着部落。
而如今，这里已经变成了一座繁华的国际化大都市。
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