钱揣在怀里，沉甸甸的。
李长生拉着江无花的手，往孙氏私塾走。
私塾就在隔壁街的一个小院里，还没进门就听到里面传来孩童拖长了调的读书声。
李长生在门口站了一会儿，听着里面的声音，脸上没什么表情。
江无花紧紧抓着他的手指。
敲门进去，说明来意。
孙先生是个干瘦的老头，戴着眼镜，打量了一下穿着寒酸的李长生和躲在他身后的小丫头。
“女孩儿？”
孙先生皱皱眉，“我们这不收女学生。”
“凭什么不收？”李长生问，语气很平常，像在问今天天气怎么样。
孙先生像是听到了什么笑话：“自古哪有女子进学堂的道理？女子无才便是德，在家学学女红厨艺便是了。”
李长生点点头：“哦。那她学不会女红，厨艺也就能把饭煮熟。咋办？”
孙先生被这话噎住了，有点不悦：“你这人怎么说话？这是祖宗传下的规矩！”
“规矩是死的，人是活的。”
李长生说，“我就问，束修我凑够了，你收不收？”
他把怀里那包铜钱拿出来，放在桌上。
孙先生看着那堆零散的铜钱，又看看李长生那副“我就这样你看着办”的表情，和那个从李长生身后探出半个脑袋、眼睛黑亮的小丫头，犹豫了一下。
“……罢了罢了。看在你这当爹的也算有心。不过话说前头，她若是跟不上，或是扰了其他学生，老夫可是要退学的。”
“成。”
李长生很干脆。
手续办完，约定明天一早来上学。
李长生拉着江无花走出私塾小院。
回去的路上，江无花小声问：“爹，为什么先生说女孩不能上学？”
“他放屁。”
李长生说得毫不客气。
江无花：“哦……”
过了一会儿，她又问：“爹，为什么咱们要把锅卖了才能送我上学？王婶家就不用。”
“因为王婶家开肉铺的，有钱。咱家穷。”
李长生回答得直接了当。
“哦……”
江无花似懂非懂，“那为什么咱们穷？”
“因为老子懒。”
李长生更直接。
江无花不问了，低头看着自己的鞋尖，踢着路上的小石子。
……
晚上睡觉前，李长生给她掖好被角。
江无花突然说：“爹，我去了学堂，一定好好学。不让你白卖锅。”
李长生哼了一声：“学不好也没事，别死脑筋。认得几个字，不被骗就行。”
“先生教的对吗？”
“有的对，有的放屁。你得自己琢磨。”
“怎么琢磨？”
“用脑子琢磨！”
李长生弹了一下她脑门，“记着，书上写的，别人说的，不一定是真的。”
“觉得不对，就想想为什么不对。男人女人，都是俩眼睛一个鼻子，谁比谁高贵？穷也好富也好，喘气吃饭拉屎，谁又比谁低贱？都是人而已。”
江无花捂着脑门，黑暗中眼睛亮晶晶的：“爹，你说话真难听。”
“话糙理不糙。睡你的觉！”李长生给她把被子往上拉了拉，吹熄了油灯。
黑暗中，他听到小丫头翻了个身，小声嘟囔：“……都是人而已。”
李长生在黑暗里咧了咧嘴。
还行，这锅卖得好像……也不算太亏。
至少，耳根子能清净点了。
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