这一年冬天，风格外硬，像刀子，刮在人脸上生疼。
天灰蒙蒙的，压得低，总像憋着一场雪，却迟迟不肯落下。
仗好像打到了什么地方，消息断断续续传来，带着血腥味和恐慌。
城里的人脚步更匆匆，脸上的愁容更重。
而城外涌来的人，更多了。
他们挤在城墙根下，缩在破庙里，或者就那么蜷在街边能稍微避风一点的角落。
大人眼神麻木，孩子哭得有气无力。
江无花从私塾放学回来，裹紧了身上那件洗得发薄，不太挡风的旧棉袄，低着头快步往家走。
她不太愿意看街道两边。
那些空洞的眼神，那些伸出来乞讨的、冻得开裂的手，让她心里发堵，又觉得自己无能为力。
路过街口时，她却不得不停下了脚步。
那里围了一小圈人。
中间是城里王员外家的管家，带着两个膀大腰圆的家丁。
管家面前摆着一个大木桶，冒着微弱的热气。一个家丁拿着长勺，敲着桶边，发出梆梆的响声。
“施粥了！王员外积德行善，施粥了！”
管家拖着长音喊，眼睛却像打量货物一样扫视着围上来的流民。
流民们眼里瞬间迸发出一点光，拼命往前挤，伸出各式各样的破碗。
“排队！都排队！一人一碗，抢什么！”家丁粗鲁地推搡着人群。
江无花看到，那所谓的“粥”，清得能照出人影，底下沉着一层粗糙，几乎没去壳的糙米粒，寥寥无几。
但就是这样一碗东西，让那些麻木的眼睛里燃起了疯狂的渴望。
一个瘦得脱了形的妇人，抱着一个三四岁、同样瘦小的女孩，挤到了最前面。
她颤抖着递出一个缺口的陶碗。
家丁舀了浅浅一勺“粥”倒进去。
妇人千恩万谢，转身想走。
“等等。”
管家叫住了她，目光落在她怀里那个小女孩身上。
小女孩怯生生地看着管家，往母亲怀里缩。
管家脸上挤出一点笑，指着木桶旁边：
“看见没？跟着王员外，进去就是享福。有饱饭吃，有暖和地方睡。不比跟着你冻死饿死强？”
妇人愣住了，抱紧孩子，下意识地后退一步。
管家脸上的笑淡了点，声音冷下来：
“一碗粥，可顶不了几顿。你这丫头片子，跟着你也是饿死的命。送去员外府上，是给她条活路，也是给你自己减张吃饭的嘴。怎么？不识好歹？”
妇人嘴唇哆嗦着，看着怀里女儿蜡黄的小脸，又看看碗里那点清汤寡水，眼泪毫无预兆地滚下来。
她死死咬着嘴唇，几乎咬出血。
周围一片寂静，只有寒风呼啸的声音。
其他流民看着，眼神复杂，有的麻木，有的闪过一丝不忍，但没人出声。
管家不耐烦地啧了一声，对家丁使了个眼色。
家丁上前一步，不是抢，而是又舀了半勺粥，作势要倒进妇人的碗里，眼睛却盯着那孩子。
妇人像是被烫到一样，猛地一颤。
她看看那半勺粥，又低头看看女儿，眼泪流得更凶。
最后，她极其缓慢地，一点点松开了抱着孩子的手。
家丁立刻把半勺粥倒进她碗里，然后几乎是粗鲁地从她怀里抱走了那个开始小声哭泣的女孩。
妇人端着突然多了点内容的粥碗，站在原地，像傻了一样，看着家丁抱着她女儿走到管家身后。
女孩的哭声被风撕扯得断断续续。
管家满意地点点头，像完成了一笔交易，目光继续扫视下一个“货物”。
江无花站在那里，手脚冰凉。
风吹在脸上，她感觉不到冷，只觉得一股火从心底烧起来，烧得她喉咙发干，眼睛发涩。
她想起今年夏天，天气正热的时候。
那个王员外摇着扇子，腆着肚子来过长生铺子。
他不是来买东西的，他是来看“货”的。
当时她正趴在柜台边练字。
王员外用扇子指了指她，对李长生说：
“李老板，你这闺女，看着挺灵巧。卖给我府上当个侍女如何？价钱好商量，总比跟着你守这破铺子强。”
她当时吓了一跳，笔都掉了。
她记得她爹，一直懒洋洋靠在柜台后的李长生，第一次动作那么快。
他猛地站起身，抄起门后那把秃了毛的扫把，二话不说就朝王员外抡过去，脸色沉得吓人。
“滚！卖你祖宗！给老子滚出去！”
王员外吓得肥肉乱颤，连滚爬爬逃出铺子，嘴里还不干不净地骂着“穷横”、“不识抬举”。
李长生追到门口，把扫把狠狠砸出去，喘着气骂：“老子的闺女，千金不换！再敢来，腿给你打折！”
那时候，她只觉得爹发火的样子真好玩，还有点……暖。
现在，看着眼前这一幕，她突然全明白了。
在王员外这些人眼里，人不是人。
女孩儿，更不是人。
是可以论斤论两，用一碗馊粥、几枚铜钱就能换走的货物。
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