灵风城的城门在朝阳中发出沉重的“嘎吱”声，两扇嵌满铁皮的橡木门板缓缓向两侧打开，露出城外蜿蜒向远方的青石大道。大道两旁早已站满了百姓，他们手中捧着鲜花、美酒或是刚出炉的麦饼，脸上带着混杂着担忧与期盼的神情，像是一片沉默的花海，在晨风中轻轻摇曳。
林若曦勒住缰绳，胯下的“踏雪”宝马不安地刨着蹄子，银灰色的鬃毛在阳光下泛着光泽。这匹马是老城主特意为她挑选的，曾是星辰家族的战马，经历过黑风谷决战，对黑暗气息有着天生的警惕。她低头抚过马颈，指尖触到温热的皮肤下跳动的血管，如同感受到这座城池下奔涌的地脉，充满了生生不息的力量。
“都准备好了？”她侧头看向身侧的苏逸风，对方正费力地将一个鼓鼓囊囊的包裹塞进马鞍袋，里面传来陶罐碰撞的脆响——不用问也知道，是灵风城最有名的酱肉，据说能在冰原上保存半个月不坏。
苏逸风拍了拍马鞍袋，玄铁战甲的肩甲发出沉闷的响声：“妥妥的！星辰队的弟兄们已经在北门外等着了，带了足够三个月吃的干粮，还有我祖父留下的冰原地图，保证不会走丢。”他忽然压低声音，凑近林若曦耳边，“对了，我把凌轩给的传送符缝在贴身的衣服里了，他说不到万不得已千万别用，那玩意儿耗灵力。”
林若曦的目光掠过他战甲内侧露出的符纸边角，心中微微一暖。她知道凌轩的性子，从不把关心挂在嘴边，却总会在细节处藏着妥帖的安排。就像此刻，城门楼上那个穿着青布长衫的身影，正背对着他们调整观星镜，看似在检查仪器，实则每一个动作都在确认队伍的装备是否齐全。
“沐瑶那边呢？”林若曦望向队伍后方，沐瑶正被一群药童围着，绿裙在人群中如同一片流动的春水。
“早准备好了。”苏逸风朝着那边努了努嘴，“药童们把镇魂花种子分了三份，还带了二十副担架——说是雨林里毒虫多，万一有人被咬伤能及时抬回来。对了，她让我给你这个。”他从怀里掏出一个小巧的锦囊，里面装着晒干的晨露草，散发出清冽的香气，“说这草能安神，遇到黑暗灵体别慌。”
林若曦将锦囊系在马鞍上，晨露草的气息顺着风飘进鼻腔，让她紧绷的神经稍稍舒缓。她抬头望向城门楼，凌轩恰好转过身，目光与她在空中相遇，隔着涌动的人潮，他微微颔首，指尖在空中虚点了三下——那是他们约定的暗号，意为“阵眼稳固，随时支援”。
“林姑娘！苏公子！沐医师！”
老城主拄着拐杖从人群中走来，他的孙女捧着一个托盘，上面放着三个陶碗，碗里盛着琥珀色的米酒，酒液表面浮着一层细密的泡沫。“这是灵风城的‘壮行酒’，”老城主的声音因激动而微微颤抖，浑浊的眼睛里闪着泪光，“当年我爹送兵去守边疆时，就用的这酒。喝了它，刀枪不入，平安归来！”
林若曦翻身下马，接过陶碗时，指尖触到碗壁的温热。酒液里泡着三颗饱满的红枣，那是灵风城的习俗，象征着“早归”。她仰头将酒一饮而尽，米酒的醇厚混着红枣的甘甜在舌尖炸开，暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了清晨的凉意。
“定会平安归来。”她将空碗递还给小姑娘，指尖在她头顶轻轻一点，一道微弱的光明之力融入她的发间，“替我们看好灵风城。”
小姑娘用力点头，辫子上的红绸带在风中飘动：“我会每天给纪念碑献花，等着姐姐们回来！”
苏逸风也翻身下马，他的酒喝得又快又急，酒液顺着嘴角淌进战甲的缝隙里，他抹了把嘴，大笑道：“等着吧！等我们斩了那些碎片，回来就吃你爷爷藏的那坛二十年陈酿！”
沐瑶的酒喝得很慢，她用指尖沾了点酒液，轻轻洒在地上，低声念着古老的祈福语。绿宝石般的眼眸扫过人群中那些熟悉的面孔——那个曾被她从黑暗生物爪下救下的孩童，如今已能帮着药童晾晒草药；那个失去儿子的老妇人，正捧着一篮刚摘的野果，往每个战士的行囊里塞……她将空碗递给老妇人，声音温柔却坚定：“放心，我们会带着好消息回来。”
城门楼上的钟声突然响起，浑厚的“咚——咚——”声穿透晨雾，在天地间回荡。这是出发的信号，也是灵风城最古老的送别仪式，每一声钟响，都代表着一份“平安”的祈愿。
林若曦翻身上马，拔出腰间的“破晓”剑，剑身在朝阳下亮起耀眼的金光，将周围的人影都镀上了一层金边。“出发！”
一声令下，三队人马同时动了起来。
林若曦率领的断魂崖队走在最前方，三十名战士骑着战马，腰间的长剑与背上的弓箭碰撞，发出整齐的“锵锵”声。他们的目标是西北方的断魂崖，探灵符在林若曦掌心微微发烫，指引着黑暗灵体的方向，符面的红光比昨日又深了几分，像是在催促他们加快脚步。
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