许大茂跟许福贵放电影回来,刚跨进四合院门槛,胳膊上还挎着个鼓鼓囊囊的布包,里头是老乡塞的花生和柿饼,另一只手拎着个竹笼子,里头的老母鸡扑腾着翅膀,咯咯叫得正欢——是这次从乡下收的,打算晚上炖了给妹妹补补。
还没等他往院里挪步,阎埠贵就从门后冒了出来,手里还攥着个鸟食罐,脸上堆着精明的笑:“哟,大茂回来啦?这是刚从乡下回来?”
许大茂眼皮一挑,心里门儿清——闫埠贵这是闻着味儿来了。他故意把鸡笼子往身后藏了藏,皮笑肉不笑地应着:“是啊三大爷,老乡送了点东西。您这是喂鸟呢?”
“哎,闲着也是闲着。”阎埠贵的目光跟黏在那布包和鸡笼子上似的,慢悠悠地凑近两步,“看你这包鼓的,是啥好东西?还有这鸡——瞧着真精神,是正经土鸡吧?”
许大茂心里暗骂“老狐狸”,嘴上却打着哈哈:“嗨,不值钱的玩意儿,花生柿饼啥的,老乡的心意。鸡是给我妹妹补身子的,她最近都瘦了。”
“补身子好,补身子好。”阎埠贵搓着手,话锋一转,“你看啊大茂,咱院里就数你出息,常往乡下跑,见多识广。我家那小子最近总嚷嚷着想吃口花生,你这……能不能匀我一小把?就一小把,让孩子解解馋。”
说着,他还特意瞟了眼鸡笼子:“还有这鸡,炖的时候多搁点水,汤熬浓点,我家那口子最近也念叨着,说想喝口热汤……”
许大茂心里冷笑,这哪是“匀一小把”,分明是想按着头“打劫”。他故意把布包往怀里紧了紧,脸上露出为难的神色:“三大爷,不是我小气,这花生柿饼是特意给我妈带的,她就好这口。鸡更是去了四五个村子才弄到的,就一只,实在没法分啊。”
“哎,你这孩子。”阎埠贵脸一沉,开始摆长辈谱,“都是一个院的街坊,互相帮衬是应该的。你看我平时帮你家收个信什么的,这点小忙你都不帮?”
许大茂哪吃这套,他眼珠一转,突然压低声音:“三大爷,不瞒您说,这鸡是托村里村长弄的,回头还得给他家送点鸡蛋当回礼。您要是真馋了,就去菜市场买一只。也不是太贵,您工资可不低啊,这我可是知道的。”
许大茂不等闫埠贵说话,就一脸跨进了门槛,往中院去了。
许大茂刚摆脱闫埠贵,拎着东西就进了中院,就见秦淮茹正陪着棒梗在院里玩“官兵抓强盗”。棒梗举着根木棍当枪,追得院里的小丫头片子嗷嗷跑,秦淮茹靠在门框上,手里纳着鞋底,眼角的余光早瞥见了许大茂手里的东西。
“大茂回来啦?”秦淮茹的声音透着股热络,手里的针线活儿一停,笑着迎了两步,“这是又下乡了?看你这大包小包的,收获不少啊。”
许大茂心里“咯噔”一下,暗道“又来了”。他知道秦淮茹的厉害,软磨硬泡的功夫比闫埠贵的死缠烂打更让人头疼,尤其她身后还跟着个眼睛直勾勾盯着鸡的棒梗。
“刚跟我爹放完电影回来,老乡给的点土特产。”许大茂含糊应着,脚步没停,想赶紧溜回屋。
“老乡可真热情。”秦淮茹快步跟上,目光落在那布包上,像是随口问,“这里面是啥呀?看着怪沉的。”
“嗨,就点花生柿饼,不值钱。”许大茂把布包往胳肢窝夹了夹。
“花生?”棒梗“嗖”地一下从后面窜过来,眼睛瞪得溜圆,直勾勾盯着布包,“许叔叔,我想吃花生!我娘说花生能长个子!”
秦淮茹在一旁假意嗔怪:“棒梗,没规矩!许叔叔的东西,哪能说要就要?”嘴上这么说,眼里却带着笑,没半分真要拦着的意思。
许大茂被堵得没辙,停下脚步。他知道秦淮茹这是借着孩子开口呢。要是直接拒绝,保准转头就被她在院里说“小气”,可真要给了,这娘们指不定还想要点啥。
“小孩子吃点花生是好。”许大茂从布包里掏出一把花生塞给棒梗,“拿着,别跟你妈似的,见了好东西就挪不动腿。”
棒梗欢天喜地接了,秦淮茹却没罢休,眼睛瞟向那只老母鸡,脸上堆着愁容:“大茂,你看你这鸡,油光水滑的,一看就好吃。我们家棒梗,快俩月没沾过荤腥了,昨天还念叨着想吃鸡腿呢……”
许大茂心里翻了个白眼,心说你家贾东旭不是天天上班吗?哪里会没钱买鸡?嘴上却打着哈哈:“秦姐,这鸡是给妹妹补身子的,她都瘦了。这是我爸专门给她买的,我可做不了他的主。”
秦淮茹有点失望,手在围裙上蹭了蹭,“那……花生还有多的不?你看棒梗这孩子,吃了还想吃,我也想尝尝什么味。”
许大茂突然眼前一亮:“秦姐,天底下可没有白吃的午餐。刚刚不是给了棒梗花生了,你现在又要是不是有点过分了?”
秦淮茹也没想到许大茂会说这样的话,顿时脸色发红,低着头:“大茂,秦姐我命苦啊!东旭工资也不高,哪有多余的钱买这些东西。你看……就可怜可怜……”
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