街道办的院子里很热闹,几个干部正围着一张桌子讨论事情。王主任看到秦淮茹牵着棒梗,风尘仆仆地站在门口,眉头立刻皱了起来:“秦淮茹,上午已经通知过你了,邻居的东西都还回去了?”
“王主任,我家真的揭不开锅了。”秦淮茹上前一步,声音带着哭腔,“东旭进去了,家里没了收入,我和棒梗今天中午就喝了点稀粥,下一顿在哪儿都不知道。您就行行好,宽限我几天,或者……能不能少还点?”
“好了,秦淮茹,少在我面前买惨。”王主任不耐烦地摆了摆手,“有话直说,你今天来到底有什么事?”
秦淮茹咬了咬嘴唇,硬着头皮开口:“王主任,我想跟您说个事,我……我想来见见我干爹。”
“干爹?”王主任愣了一下,随即反应过来,“你说的是易中海?怪不得易中海之前那么不遗余力地帮你家,原来是认了干亲。”他语气里带着几分嘲讽,秦淮茹的脸瞬间红了,连忙解释:“王主任说笑了,这是东旭之前认的干亲,当时就说好,以后给易中海养老送终,不是我主动认的。”
王主任看了她一眼,没再追问,对着旁边一个年轻干部喊道:“小李,你带秦淮茹去见见易中海,注意着点,别让他们说太多不该说的。”
小李应了一声,朝着秦淮茹做了个“跟我来”的手势。秦淮茹牵着棒梗,心里又燃起了一丝希望——只要见到易中海,好好跟他说说家里的难处,他肯定会帮自己的。她跟着小李穿过走廊,脚步越来越快,仿佛只要见到易中海,眼前的所有难题,就能迎刃而解。
走廊尽头的房间里,易中海正坐在椅子上,手里拿着一本旧书,可眼神却有些涣散。听到敲门声,他抬起头,看到秦淮茹牵着棒梗走进来,脸上露出了惊讶的表情:“淮茹?你怎么来了?棒梗也来了?”
秦淮茹看到易中海,眼泪一下子就涌了上来,她拉着棒梗走到易中海面前,哽咽着说:“干爹,我实在没办法了,街道办让我还之前的50块钱和60斤棒子面,可家里早就没钱没粮了,东旭又进去了,我和棒梗都快饿死了。干爹,你能不能帮帮我?我知道你有积蓄,等东旭出来了,我们肯定好好孝敬你,给你养老。”
易中海的眉头拧成了疙瘩,指尖无意识地摩挲着旧书的封皮,沉默了好一会儿,才轻轻叹了口气,语气里带着几分不易察觉的委屈:“淮茹,这几天你怎么也没来看看我?”
秦淮茹心里一紧,立刻听出了他话里的不满,连忙上前半步,眼眶又红了:“干爹,不是我不想来,是这几天实在乱成了一锅粥。东旭被抓那天,我脑子都懵了,还是老太太让我去找杨副厂长求情,好说歹说才保住了他的工作——要是工作没了,他以后出来连个营生都没有,我和棒梗真就无家可归了。”
她拉过一旁的棒梗,让孩子靠在自己腿边,声音又低了些:“今天早上刚把东旭和老太太送去劳改场,我没敢多耽搁,带着棒梗就往这儿跑了。家里之前攒的那点钱,全都交了罚款,现在粮缸都见底了,街道办要让还的那50块钱和60斤棒子面,我是真拿不出来啊。”
说着,她又往易中海面前凑了凑,语气带着恳求:“干爹,您就帮帮我和棒梗吧,这钱算我们借您的,等东旭出来了,我们一定连本带利还您,以后也肯定好好孝敬您,绝不耽误您养老。”
易中海的眼神渐渐软了下来。听到“贾东旭保住了工作”这句话时,他悬了几天的心终于落了地——这几天在街道办,他不止一次想过放弃贾东旭。要是贾东旭没了工作,留了案底,以后连媳妇孩子都养不起,哪里还能管自己的养老?可秦淮茹的话,彻底打消了他这个念头。有工作在,贾东旭以后总能撑起家,自己的晚年也算有了依靠。
他抬手拍了拍秦淮茹的胳膊,语气缓和了不少:“淮茹,你的难处我知道,也不怪你这几天没来。我这边还好,街道办就罚了我思想教育七天,再熬三天就能出去了。”
秦淮茹的眼睛一下子亮了,还没等她说话,易中海又接着说:“街道办要让还的钱和棒子面,你别愁了,我来出。你现在就去找王主任说,就说等我出去,亲自把钱和粮还给院里的邻居,让他们宽限几天。”
“真的?”秦淮茹几乎不敢相信自己的耳朵,激动得声音都发颤,连忙拉过棒梗,把孩子往易中海面前推了推,“棒梗,快,叫爷爷,谢谢爷爷帮咱们。”
棒梗怯生生地看了看秦淮茹,又抬头望了望满脸笑意的易中海,小声喊了一句:“爷爷。”
这一声“爷爷”,像是一股暖流涌进了易中海的心里。他这辈子没儿没女,漂泊半生,此刻听着孩子软糯的声音,眼角的皱纹都舒展开了,眉开眼笑地伸手摸了摸棒梗的头:“好孩子,真乖。”
就在这时,门外传来小李的声音:“时间到了,该走了。”
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