没来由的让人给了个下马威，李明勋自然心中不快，但好在林士章极为给面子，倒也不愿意发作，有林士章撑台，纵然其他人对李明勋有些排斥和鄙视，但也不好发作出来，待酒过三巡，林士章才说道：“李掌柜真是后生可畏，顾三麻子近百艘舰船来攻，你三艘舰船，几轮炮击就是打退了，真真是年少有为呀。”
李明勋一向是伸手不打笑脸人，连忙说：“林老爷谬赞了，不过是些许海盗，本就是无胆鼠辈，又不曾见过铳炮，所以一打便是逃走了。”
“话不能这般说，这江南之地，漕运、『操』江、卫所，十万兵马是有的，但是听到海盗来袭，有几个敢于出手的？若非有你，莫要说江阴，便是苏松也要被荼毒了。”林士章笑呵呵的说道，引来一阵附和之声。
那孙达言却是说道：“前辈莫要再称赞他了，这丘八似乎也不是不明事理的，我便有话直说了！”
“崇明海贼滋扰长江两岸有些年岁了，以往沙船帮在的时候，倒也不敢放肆，这段时日沈廷扬沽名钓誉搞了这么一出，这群贼寇也无人弹压了，便出来兴风作浪，各家都是深受其害，如今江南各衙门名下的兵马没有几个能战的，特别是舰船，比海贼强不到哪里去，你李明勋既然麾下有几艘好船，不如便受抚朝廷，如那郑芝龙一般，到时候剿了海贼，有在座各位支持，赏你个一官半职也只是等闲。”孙达言昂着头，毫不客气的说道。
李明勋呵呵一笑，道：“李某是海外侨士不假，到底也是华夏后裔，按理说，这崇明海贼对李某的生意也有影响，于情于理都该助各位长辈，可是李某想问一下，我受抚于朝廷，朝廷许我什么官职？”
孙达言一巴掌拍在桌子上，喝道：“放肆！你尚未立下功勋，如何敢求恩赏？”
李明勋却是不恼：“若说功勋，李某在江阴驱逐海贼已经算是大功一件了，如何求不得恩赏？若说恩赏，当初郑芝龙麾下舰船上千，兵马数万，也不过赐了个五虎游击的名头，李某麾下这点实力，能得什么，千总还是把总？”
“哼，便是把总，也是旁人三代人的积累了。”一个缙绅说道。
李明勋道：“诸位前辈，把总不过是芝麻大小的官，连个卫所都没有，一年能得几分利？在下来往江南贸易一次，便可得银十万巨，放着这么好的买卖不做，为何要去当个芝麻大小的官呢，就算因为诸位不能见容，李某在江南做不得生意了，也不过是再去广东、福建，甚至去南洋也是一样，何必放着钱不赚，委身于官宦呢？”
孙达言气的胡子翘起来，但是李明勋话说的极为有理，他一时也说不出什么来，除非自己威胁把李明勋抓起来，但还未到那一步呢，这个决定得由林士章来做。
“李掌柜这话说的错了，你做官也不耽误生意呀，把总之位是小，但好歹也是官呀，对于在官面上打交道极为有利，又可以承我等恩情，过上三五年，未必比不上他郑芝龙。”一个缙绅说道。
李明勋呵呵一笑：“莫要说三五年，便是三五十年李某也成不了郑芝龙，因为诸位根本容不下江浙出现郑芝龙，否则区区崇明海贼，让郑芝龙来剿也就是了，何必麻烦李某人呢。”
此言一出，那缙绅老脸一红，郑芝龙刚受抚的时候确实只是游击，但这些年南征北战，剿灭海贼，升到了总兵之位，但是他剿贼剿到那里，手就伸到那里，如今不光是福建，广东和浙江也是他的势力范围，这么一个大海商来剿贼，可是请神容易送神难。
孙达言看不惯李明勋的嚣张，在他眼里，一个区区海商，就是一条海狗，自己请他来看家护院已经是给足了面子，如何能在这么多大家面前侃侃而谈，他正要发作，林士章却是敲了敲桌子，说：“且莫多言！”
林士章对李明勋微微一笑，问：“李掌柜是海外游子，应当知道海商在域外贸易的艰辛，无人看顾庇护，时刻受人威胁，此次我等是给你一个内附的机会，要好好把握呀，若你有其他困难不妨说出来，我们替你解决。”
李明勋拱手一笑：“林老爷说的极是，但不是李某有什么困难，而是李某答应了各位，对各位的利益是大损失呀。”
“哼，老夫倒是要听听，你受抚当官，剿灭海贼对我等有什么损失？”孙达言冷哼一声，喝道。
李明勋道：“那损失可就大了，头一遭就是这买卖上的损失，李某出售的是『毛』皮参茸，从各位名下产业购入生丝、瓷器、茶叶等江南商货，各位经手我的商品，卖给我货物，赚的是两头钱，算起来，一家也有两三万的利润，可是我若成了卫所把总，如何再去奴儿干都司，从东虏手中抢来参茸『毛』皮呢，没了这些东西，咱这买卖还能做吗？”
“你可以让你的子侄弟兄去做！”孙达言道。
李明勋哈哈一笑，说：“即便是如孙老爷所说，让人代劳，但第二个损失就是各位承担不起的，李某的腾龙商社立在台湾，诸位也应该有所耳闻，但那是红『毛』夷的地盘，而李某在台湾造船、征服部落、修造武器、建筑碉堡、训练军队，这一桩桩一件件都是红『毛』夷所不能见容的，一旦我受抚为朝廷官吏，这事儿就得和红『毛』夷有个交代，到时候，是我帮着各位打崇明海贼，还是各位帮着我去抵抗红『毛』夷呢，总不能让我到手的基业都扔了吧，我在那里可是投了几十万两了。”
“这。”孙达言却是说不出话来了。
他刚从督察院退下来，自然知道大明如今的形势，东虏外加闯献二贼，可谓是内外交困，如今这个时候，更是要避免再树外敌，那红『毛』夷雄踞海外，以往还能仰仗郑芝龙和其争锋，可是如此郑芝龙和红『毛』夷早已媾和，利润瓜分完毕，势力范围也是划定好了，郑芝龙自然不会再行冒险。
如果因为招抚李明勋而引发和红『毛』夷的战争，那就是因小失大，各家也不敢去做，一旦红『毛』夷发起疯来，海贸就得受影响，东南沿海诸多缙绅还不把在座各位都撕了！
“我就说这个主意不成，现在一看，果真是异想天开！”一个缙绅难掩失望，扭过头去，长叹一声。
“得，白忙活一场！”孙达言也是颇为惋惜，看向李明勋的眼神更是恶毒，他摆摆手，像是挥赶苍蝇一般，说：“你既然对我们无用，快快退下，这不是你能坐的位置，速速离开。”
李明勋整理了一下衣衫，站起身来，貌似无意的说道：“真是奇怪了，明明是想让我剿贼，却非得牵扯到招抚的事情上，真是舍本逐末呀。”
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