石缝初入狭窄，仅容一人侧身通过，岩壁粗糙冰冷，带着常年不见阳光的湿滑感。越往下，通道反而逐渐开阔，但岔路也开始增多，如同蛛网般向黑暗深处蔓延。
苏婉一手持剑，另一只手取出了一块拳头大小、散发着柔和白光的莹石，照亮了前方数丈范围。光芒映照下，可以看到岩壁呈暗红色，夹杂着金属矿脉特有的冷硬光泽，不少地方有开凿的痕迹，但早已荒废，覆盖着厚厚的灰尘和蛛网。
“这里以前应该是某个小型矿洞的支脉，早已废弃。”苏婉低声道，声音在幽深的通道中带着轻微的回响，“小心脚下，可能有坍塌或深坑。”
林衍跟在后面，目光看似随意地扫过四周岩壁。在他的神识感知中，这条通道蜿蜒向下，深度已超过百丈。空气中游离的金属性灵气异常活跃，且带着一种暴烈、混乱的韵律，与地表相对平和的灵气流截然不同。地面那微弱的、不规律的震颤，在此地也变得清晰了一些，源头似乎还在更深处。
“嘶嘶——”
轻微的摩擦声从前方的黑暗中传来。苏婉立刻停下脚步，将莹石光芒压低，握剑的手紧了紧。林衍也适时地露出“警惕”的神色，握紧了手中的铁剑。
只见前方岔路口，几道暗红色的影子贴着岩壁快速爬来。那是三条形似蜥蜴、但体表覆盖着细密坚硬鳞甲、眼中闪烁着暗红光芒的妖兽——正是之前发现鳞片的“铁甲火蜥”，不过看体型和气息，都只是入灵境中后期。
它们似乎被光芒和生人气息吸引，发出威胁般的嘶鸣，张开嘴，露出细密的牙齿，喉部隐隐有红光闪烁。
“是铁甲火蜥，小心它们的火焰喷吐，威力不大但具有黏着性。”苏婉快速交代一句，身形已动！
她并未冒进，而是脚下步伐灵动，如同穿花蝴蝶，瞬间切入三条火蜥中间的空隙。手中青锋剑划出一道清冷的弧光，剑速极快，精准地点向最前方一条火蜥相对柔软的脖颈侧面。
那火蜥反应也不慢，猛地扭头试图喷吐火焰，但苏婉的剑更快！剑尖精准地刺入鳞甲缝隙，轻轻一搅，暗红色的血液飙射而出。火蜥惨叫一声，瘫软下去。
另外两条火蜥趁机从两侧扑上，口中喷出拳头大小的暗红火球，带着硫磺的臭味。苏婉似乎早有预料，腰肢一扭，身形以不可思议的角度侧滑避开火球，同时剑随身走，一道凌厉的剑光横扫，将右侧火蜥的前肢齐根斩断！左手并指如剑，一道凝练的淡青色剑气激射而出，洞穿了左侧火蜥的头颅！
整个过程干净利落，不过两三息时间，三条入灵境的火蜥便已毙命。苏婉气息平稳，显然游刃有余。她所使剑法，并非《铁剑诀》那种刚猛路子，而是偏向轻灵迅捷，剑走偏锋，看来另有功法。
“苏师姐好厉害！”跟在后面的林衍适时地露出惊叹之色。
苏婉收剑回鞘，微微摇头：“只是几条未成年的火蜥罢了，不足为虑。看来这矿洞深处，确实有它们的巢穴，或者有什么东西吸引了它们聚集到此。” 她俯身检查了一下火蜥的尸体，尤其是它们喷吐火焰的口腔和利爪，眉头微蹙，“这些火蜥似乎有些躁动不安，鳞甲色泽也比通常所见暗淡，抓痕凌乱像是受到了某种刺激或惊吓。”
林衍心中点头。苏婉观察很细致。在他的感知中，这些火蜥体内的气血运行紊乱，气息中除了本身的暴烈，还混杂着一丝极淡的、与空气中那股阴冷污秽气息同源的恐惧？它们似乎是在逃窜，或者被什么驱赶到了上层。
“继续深入，小心些。”苏婉没有过多停留，用剑挑开火蜥尸体，确认没有其他危险后，继续向前。林衍默默跟上，顺手将几片较为完整的火蜥鳞甲收入布囊，这玩意多少能换点贡献。
随着深入，通道越来越宽敞，人工开凿的痕迹也越发明显，甚至能看到一些腐朽的木制支撑架和散落的、锈蚀不堪的矿镐。空气中硫磺味更浓，温度也升高了不少，岩壁上开始出现细密的、散发着暗红光芒的晶体，那是低品质的“火纹铁矿”，蕴含微弱的火、金双属性灵气，是炼制低阶法器的常见材料。
途中又遭遇了几波零散的火蜥，数量都不多，实力也都在入灵境范畴，被苏婉轻松解决。
在拐过一个近乎直角的弯道后，前方豁然开朗。
一个巨大的、明显是人工开凿出的地下洞窟出现在两人眼前。洞窟高约十丈，方圆近百丈，四壁布满了密密麻麻的矿坑和开采痕迹，中央堆积着小山般的废弃矿渣。几根粗大的、早已腐朽断裂的石柱支撑着顶部，摇摇欲坠。洞窟内光线昏暗，只有岩壁上那些火纹铁矿晶体散发出微弱的暗红光芒，勉强照亮。
而最引人注目的，是洞窟深处，那一个直径超过三丈、斜向下延伸、黑黝黝深不见底的主矿洞入口。一股更加灼热、且带着浓烈硫磺和金属腥气的风，正从那个洞口不断涌出，吹得人衣袂飘动。同时，地面那规律的、轻微的震颤感，也明显源自那个方向。
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