更重要的是，她似乎一直在关注自己。
从翰墨斋初遇，到清音阁再会，再到联讲后赠玉赠书，如今又特意来书院……虽然每次都说是“偶遇”，但世上哪有这么多巧合？
林焱翻了个身，面朝墙壁。
心里有种陌生的、细微的悸动，像春日冰面下的暗流，悄然涌动。他前世虽是富二代，身边从不缺各色女孩，但那些大多冲着他的家世和跑车来的。像这样因为他的才华、见解而主动接近，又如此含蓄矜持的……还真是头一回。
不过现在想这些还太早。
他轻轻吐出一口气，闭上眼睛。明年就是乡试，山长和各位夫子都对他寄予厚望，他自己也憋着一股劲要考出个好名次。儿女情长……且放一放吧。
...
三日后，旬假。
书院每月逢五逢十放假，学子可以外出。林焱一早便收拾妥当，跟方运打了声招呼，独自出了书院大门。
他没有往繁华的地方去，而是穿过两条街，拐进后巷的一片民居区。
这里比主街安静许多，青石板路窄窄的，两旁是些不起眼的铺面...裁缝铺、铁匠铺、杂货店，还有几家小饭馆，门口冒着热气。
林焱在一扇黑漆木门前停下。门楣上悬着块小木牌，上面“巧工坊”三个字已经有些褪色。他左右看看，见没什么人注意，才抬手叩门。
“来了来了！”里头传来熟悉的声音。
门“吱呀”一声打开，露出胡小满那张憨厚的脸。少年见到林焱，先是一愣，随即惊喜道：“东家！您怎么来了？快请进！”
林焱闪身进去，胡小满立刻把门关上。
后院左边竹棚下堆着木料和晾干的药材，右边水缸旁晒着几排新制的肥皂，空气中飘着淡淡的皂角香和桂花味，这是最近推出的“秋桂”香皂，专门加了干桂花，卖得极好。
院中央的八仙桌前，来福正和刘掌柜对账。听到动静，两人抬头，见是林焱，忙站起来。
“少爷！”来福满脸笑容地迎上来，“您可算来了！前几日我还跟刘掌柜说，得找机会去书院给您递个话……”
刘掌柜躬身行礼：“林公子。”
“不必多礼。”林焱摆手，走到八仙桌前坐下，“最近生意如何？”
“好得很！”来福抢着说，把账本推到林焱面前，“少爷您看，光是上月，‘秋桂’香皂就卖出去了三百多块！还有那‘雅士牌’...就是您设计的那个精装扑克，金陵城的文人士子简直抢疯了，都说宴饮时玩这个，又雅致又有趣！”
林焱翻开账本。字迹工整，条目清晰，收入支出列得明明白白。上月净利竟分到有八十多两银子，这还不算华亭那边的收入。
“不错。”林焱点头，“不过树大招风，咱们生意做大了，难免引人注意。来福，我吩咐你的事办得怎么样了？”
来福正色道：“少爷放心。铺面往来、货物进出，现在都是刘掌柜和我在后头打理，前面招呼的是其他伙计，绝不张扬，没人知道‘巧工坊’跟您有关系。”
刘掌柜补充道：“林公子，王家在金陵经营多年，方方面面都打点得妥当。咱们这铺子规模不大，货物又新奇，确实惹过几个地头蛇眼红。不过王老爷亲自打过招呼，现在没人敢来找茬。”
正说着，外头又响起敲门声...三长两短，是约定的暗号。
胡小满跑去开门，果然是王启年。他今天穿了身宝蓝色的绸衫，头上戴着时兴的文人巾，手里还提着个食盒，一进门就嚷嚷：“饿死我了饿死我了！刘掌柜，快弄点吃的，诶？林兄？你也在！你怎么没和我说今天过来呀？”
林焱笑道：“王兄今日倒是潇洒。”
“潇洒什么呀！”王启年把食盒往桌上一放，一屁股坐下，“你是不知道，我爹知道我去专攻《礼记》，说总算有个儿子能正经读书了。结果呢？夫子那课业……我的亲娘，我宁愿回去学算账！”
众人都笑起来。
刘掌柜去后头小厨房张罗饭菜，其他人接着去晾肥皂，院里就剩下林焱、来福和王启年三人。
王启年打开食盒，里面是几样精致的扬州点心：蟹黄汤包、千层油糕、翡翠烧卖，还冒着热气。“路过‘富春茶社’买的，他们家主厨是我爹的老相识，特意给留的。来来来，趁热吃。”
三人围坐，边吃边聊。
林焱吃了两个汤包，才放下筷子，正色道：“王兄，今日找你，是有事商量。”
王启年抹抹嘴：“你说。”
“咱们的生意，现在做得不算小。”林焱斟酌着词句，“我如今中了秀才，又在书院有些名声，盯着我的人只会越来越多。生意上的事，得再调整调整。”
王启年点头：“我明白。读书人私下经商，传出去确实不好听。你的意思是……？”
“要更低调。”林焱道，“‘巧工坊’这块牌子，往后尽量少用。货物可以换个名头，分给不同的铺子去卖。刘掌柜这边，也尽量不要直接跟我们扯上关系。”
“这个容易。”王启年道，“我家在金陵有十几间铺子，绸缎庄、杂货铺、文玩店都有。把香皂、扑克、小摆件分开放，每样换个包装，起个新名字，神不知鬼不觉。”
林焱继续，“利润的用法得变变。”
来福插嘴：“少爷，现在赚的钱，除了留一部分再投入，剩下的都存在钱庄，按月息生利……”
“钱庄的息钱太薄。”林焱摇头，“而且钱放在那里，终究是死钱。我在想……能不能买些田产？”
王启年眼睛一亮：“田产？这个主意好！田租收益稳当，旱涝保收，而且不显山不露水。林兄，你这是要给自己置办产业了？”
“算是未雨绸缪吧。”林焱道，“我如今是秀才，名下可以免一定田赋。买些田地，租给佃户耕种，每年收租，细水长流。将来就算科举不顺，也有个退路。”
这话说得含蓄，但王启年听懂了。
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