放榜的日子还没到,林焱觉得再在院子里待着,要发霉了。
这天早上,他起来吃了早饭,对王启年说:“今天出去转转吧。”
王启年正拿着账本在看,闻言抬起头:“转转?去哪儿?”
林焱说:“随便逛逛。老待着难受。”
王启年说:“行,我陪你们去。正好我也想出去看看,我家那几个铺子这几天不知道怎么样。”
陈景然也从东厢出来,听见他们说话,点点头:“我也去。”
三个人收拾收拾,出了门。
街上还是那么热闹。
卖东西的、买东西的、走路的、坐车的,人挤人,人挨人。叫卖声、讨价还价声、孩子的哭声、大人的笑声,混成一片,嗡嗡嗡的。
林焱走在人群里,看着那些店铺、那些幌子、那些人,心里忽然有点恍惚。
几天前,他还在那个巴掌大的号舍里,对着那些题目绞尽脑汁。现在,他走在这街上,像个没事人一样。
王启年走在最前头,东张西望的,一会儿指着这个铺子说“这家的点心好吃”,一会儿指着那个铺子说“这家的绸缎好”。他记性好,来过一次就记得路。
林焱和陈景然跟在后头,慢慢走着。
走着走着,王启年忽然停下来,指着前面一个人说:“哎,那不是……”
林焱顺着他的目光看过去,看见一个穿着靛蓝长衫的年轻人,正站在一个书铺门口,翻着什么书。那人看着有点眼熟。
那人也感觉到什么,回过头来。
四目相对,都愣了一下。
“林兄!陈兄!”那人笑了,快步走过来。
是曹寅,应天书院的同窗,这次也来京城赶考。
林焱也笑了:“曹兄,这么巧。”
曹寅走过来,拱了拱手:“巧什么巧,这几天我天天在街上逛,碰到的全是同年。京城就这么大,低头不见抬头见。”
王启年凑过来:“曹兄,考得怎么样?”
曹寅摆摆手:“别提了,考得一般。你呢?你不是三年后才考吗?怎么来了?”
王启年说:“我来陪考的,顺便看看我家的铺子。”
曹寅点点头,又看向林焱和陈景然:“你们俩呢?考得怎么样?”
林焱说:“还行。”
陈景然说:“还行。”
曹寅笑了:“又是还行。你们俩真是一个模子刻出来的。”
几个人站在路边聊了起来。
曹寅说,他这几天把京城逛了个遍,天坛、地坛、太庙、社稷坛,都去过了。还在茶馆里听了几回书,说书人讲的是前朝的故事,讲得挺热闹。
王启年听得眼睛发亮:“哪儿有说书的?我也想去听听。”
曹寅说:“前门大街那家茶馆,叫‘听雨轩’,每天下午都有说书的。你去的时候报我的名字,掌柜的认得我。”
王启年连连点头。
正说着,又走过来几个人。
林焱一看,又是熟人...虞书棋、徐怀瑾,还有几个面熟的,都是应天书院的同窗。
几个人见了面,都笑了。
虞书棋说:“我就说嘛,在这条街上走,肯定能碰到熟人。昨天我碰见了赵铭,今天又碰见你们。”
林焱愣了一下:“赵铭?他考的怎么样?”
虞书棋说:“他说自己考得一般,就是来试试的。”
林焱想起赵铭说的话:“我这次来,就是来试试的。不指望中,就指望见识见识。”
那会儿他还觉得赵铭变了。现在看来,是真变了。
几个人站在路边,聊了一会儿,又各自散了。
中午,王启年拉着他们去了一家茶馆。
不是曹寅说的那家,是另一家,叫“清风阁”。王启年说,这是他家的生意,掌柜的是他爹的老部下,他来京城,得去看看。
茶馆不大,但收拾得干净。一进门,就闻到一股茶香,混着点心的甜味,挺好闻的。
掌柜的是个四十来岁的中年人,圆脸,笑眯眯的,一看就是做生意的料。他见王启年进来,连忙迎上来,连声道:“少东家来了,少东家来了,快请进快请进。”
王启年摆摆手:“别忙别忙,我就是带朋友来喝茶。上壶好茶,再上点点心。”
掌柜的应了,亲自去张罗。
三个人找了个靠窗的位置坐下。窗外是街,人来人往的,挺热闹。
王启年靠在椅背上,翘着二郎腿,一副大爷样:“这地方怎么样?还不错吧?”
林焱点点头:“不错。”
陈景然没说话,只是看着窗外。
不一会儿,茶和点上来了。茶是龙井,汤色清亮,香气扑鼻。点心有桂花糕、绿豆糕、芝麻糖,摆了一碟。
王启年拿起一块桂花糕,咬了一口,眯着眼:“嗯,还是这个味儿。我小时候最爱吃这个。”
林焱也拿起一块,尝了尝。甜,糯,挺好吃。
他忽然想起周姨娘做的桂花糕。姨娘做的,也这么甜。
三个人喝着茶,吃着点心,有一搭没一搭地聊着。
聊着聊着,王启年忽然问:“林兄,陈兄,你们说,放榜那天,咱们会不会一起去看?”
林焱说:“当然去。”
王启年说:“那要是你们中了,怎么庆祝?”
林焱想了想,说:“还没想好。”
王启年说:“我帮你们想好了。要是我中了...不对,要是你们中了,咱们就去‘聚贤楼’吃一顿。那是京城最大的酒楼,我请客!”
林焱笑了:“你请客?你有钱吗?”
王启年一拍胸脯:“我有的是钱!我家那几个铺子,每天进账不少。请你们吃顿饭,小意思。”
陈景然忽然开口:“要是我中了,我请。”
王启年愣了一下,然后笑了:“陈兄,你终于肯说话了。”
陈景然没理他,继续喝茶。
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