野菜汤的副作用在当晚就爆发了。
二十多个人，有十九个开始跑肚子。
王家峁唯一的茅坑——其实就是个土坑——前排起了长队。钱老倔蹲在最前面，脸色发青：“李兄弟……你这野菜……是不是有毒？”
李健自己也捂着肚子：“没毒……就是太久没吃新鲜的……肠胃不适应……”
“这叫不适应？”张三提着裤子跑过来，“我都拉第五回了！”
更糟的是，拉肚子消耗了本就不多的水分。到第二天清晨，已经有三个人出现脱水症状，躺在草席上起不来。
李健看着桶里最后半桶水，知道必须找到新水源了。
“王大哥，村里原来的井，真的干透了？”
王石头苦笑：“那口井，崇祯爷还没登基时就干了。后来往下挖了三丈，还是干的。老人都说，咱们这儿的地下水脉断了。”
“带我去看看。”
村口的老井，井台已经坍塌大半。李健探头往下看，黑黢黢的，深不见底。他捡了块石头扔下去，半天才传来微弱的回声。
“多深？”
“七八丈吧。”王石头说，“当年请的师傅说，再往下就是石头层，打不动了。”
李健脑子里飞快搜索记忆。扶贫时，他参与过山区打井项目，学过一些基础知识：
1. 找水要看地质构造。
2. 黄土高原的地下水，多在沟谷、洼地。
3. 传统打井靠经验，现代打井靠科学——他现在只有经验。
“王大哥，这附近有没有……湿气重的地方？比如夏天草长得特别绿，或者冬天积雪先融化？”
王石头想了想：“村后那条沟，以前有条小溪。干了十几年了，但沟底的草，确实比别处绿点。”
“走！”
村后沟是一道深深的冲沟，宽约三丈，沟底布满了碎石。李健蹲下，抓起一把土——确实比其他地方湿润些。
他顺着沟往下游走，仔细观察两边的植被。在沟的一个拐弯处，他发现了一片茂密的芦苇。
“芦苇！”李健眼睛一亮，“芦苇的根能扎到地下水位附近！这里可能有水！”
村民们围过来，看着那丛枯黄的芦苇，一脸茫然。
“就这？能打出水？”
“李兄弟，不是咱不信你……前年刘老爷请人来看过，说这条沟的地下水早就断了。”
李健没解释。他折了根芦苇杆，插进土里，然后趴在地上，耳朵贴着杆子听。
这是他从老农那儿学来的土办法：地下如果有浅层水，通过空心植物能听到微弱的水流声。
听了半天，什么也没有。
“方法不对……”他站起来，“得挖探坑。”
“挖坑？没水怎么办？白费力气！”
“不挖肯定没水，挖了可能有。”李健脱掉破外套，“谁跟我一起？”
王石头第一个拿起锄头。接着是张三、李四。钱老倔犹豫了半天，也跟了上来。
四个人在芦苇丛旁开始挖。土质比想象中坚硬，还夹杂着碎石。挖了半个时辰，才挖出一个三尺深的坑。
“李兄弟，还挖吗？”王石头喘着粗气，“这土越来越干。”
李健跳进坑里，抓了一把坑底的土，捻了捻。确实很干。
但他注意到一个细节：坑壁上，有一些细小的孔洞。
“这是……根孔？”他凑近看，“芦苇的根系腐烂后留下的孔道。说明以前这里水位很高，芦苇能长得很深。”
“以前有，现在没了啊。”
“不一定。”李健想起一个原理：黄土高原的地下水，往往不是连续的，而是像“水袋子”一样，储存在不透水层之间。只要找到“水袋子”，就能打出水。
“继续挖！往东偏三尺，那里可能有断层！”
又挖了一个时辰。坑深已经超过一丈，需要有人下去，把土装进筐里，上面的人用绳子拉上去。
李健在坑底，汗如雨下。空气稀薄，他开始头晕。
“李兄弟！上来歇会儿！”王石头在上面喊。
“再……再挖一会儿……”李健咬着牙，继续挥镐。
忽然，镐头砸下去的声音变了。
从“噗噗”的闷响，变成了“空空”的回音。
李健浑身一震，趴下去听。隐约的，似乎有水流声？
“绳子！放我上去！”
他被拉上去后，让王石头在坑底插了根空心芦苇杆。然后他拿了个破碗，扣在杆子顶端。
“这是干啥？”
“等。”
一炷香时间过去，碗里什么也没有。
两炷香，还是没有。
就在大家要放弃时，李健忽然看到：碗壁上，出现了一滴极小的水珠。
“有了！”他声音发颤。
所有人都凑过来看。真的，破碗粗糙的内壁上，凝结着一颗米粒大的水珠。
“这……这点水，还不够喝一口……”
“这是证明！”李健激动地说，“下面有湿气！再往下挖，肯定有渗水层！”
希望重新点燃。
村民们轮流下坑，继续挖掘。到傍晚时，坑深已经超过两丈。坑壁开始渗水——不是哗哗的流水，而是一丝丝的湿润，像出汗一样。
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