当李健、王石头和钱老倔三人，像老母鸡带着一群蔫头耷脑、走路打晃的“小鸡崽”（二十多个新流民）回到王家峁村口时，整个村子瞬间从勉强维持的平静，切换成了沸腾的油锅。
原本在村口晒太阳（主要是吸收阳光补充热量）的老村民，“噌”地一下全站了起来，眼睛瞪得比村口老井的辘轳还圆。正在修补渔网（虽然河里早就没鱼了）的赵大爷，差点把梭子扔出去。连趴在地上琢磨蚂蚁搬家路线的狗蛋，都一骨碌爬起来，张大了嘴。
“我的老天爷！李兄弟，你们这是……把半个流民营搬回来了？”王石头的婆娘第一个尖叫出声，手里的野菜篮子差点扣地上。
“咱们自己都快揭不开锅了！野菜汤都稀得能照镜子！这又添二十多张嘴，是打算把咱们村直接喝垮吗？”钱老倔的邻居，一个脾气火爆的婶子，直接叉起了腰。
“是啊！李书记！这不行！绝对不行！让他们哪来的回哪去！”
“窝棚都不够住！地也不够分！这日子没法过了！”
老村民们七嘴八舌，情绪激动，看向那群新来者的眼神里，充满了戒备、不满，甚至是一丝被触犯领地的愤怒。新来的流民们则瑟缩在村口的土坡下，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，脏得看不出本来颜色，像一群误入人类领地、惊慌失措的土拨鼠，眼神里全是惶恐和不安，紧紧靠在一起，仿佛这样能汲取一点微弱的安全感。
眼看局面就要失控，李健一个箭步冲上村口那块标志性的、被他戏称为“新闻发布会主席台”的大石头，气沉丹田，用尽全力大吼一声：
“都——安——静——！！！”
这一嗓子，中气十足（饿出来的），加上石头的扩音效果（有限），总算把乱哄哄的声浪压下去几分。
“听我说！”李健站在石头上，居高临下，目光扫过情绪激动的老村民，又瞥了一眼惶恐的新来者，深吸一口气，“我知道大家担心什么！担心锅里的汤更稀了，担心晚上挤得没地方翻身，担心这好不容易开出来的地，明年收成不够分！对不对？”
下面传来一片嗡嗡的附和声，算是默认。
“但你们有没有想过，”李健话锋一转，手臂指向那群瑟缩的新流民，“他们，跟咱们当初趴在荒地上啃草根的时候，有啥区别？跟咱们差点饿死在路上的时候，有啥两样？今天，咱们因为他们人多吃不上饭，就关上村门，像赶野狗一样把他们轰走；明天，万一咱们遭了灾，断了粮，变成流落在外的人，别的村子是不是也能这样对咱们？到时候，谁给咱们一口热水，谁给咱们一块能躺下的地方？”
“是，人多，是负担，吃饭的嘴多了。”李健承认，“但人多，也是力量！是能干活、能开荒、能打架（如果有必要）的力量！咱们现在有二十亩地，听着不少，可光靠咱们原来这三十户老弱妇孺（他自己不算），真能伺候过来吗？犁地、播种、除草、浇水、收割……哪一样不是要人堆上去？等野草长得比苗高，虫子把叶子啃光，咱们哭都来不及！”
李健又转向新来的流民，声音变得严肃：“你们，也都给我听好了！王家峁，不是善堂，不养吃闲饭的爷！来了，就得守这儿的规矩！”
他伸出三根手指，一根一根往下按：
“第一条，要干活！日出而作，日落而息，偷奸耍滑混日子的，第一次警告，第二次扣饭，第三次——对不起，哪儿来的回哪儿去！咱们这儿，只欢迎能流汗的，不欢迎光流口水的！
第二条，要听指挥！王队长让往东，不能往西；安排挖野菜，不能去砍柴；分配了活计，就得干到底！不能由着性子乱来！
第三条，要团结！新来的，老的，都是一条藤上的苦瓜，谁也别瞧不起谁，谁也别欺负谁！有劲往一处使，有饭……嗯，按劳分着吃！谁敢闹内讧，挑是非，就是跟全村的饭碗过不去！”
他目光炯炯地盯着新来的人群：“这三条，能不能做到？”
短暂的沉默后，新来的流民中，那个叫赵大柱的汉子第一个嘶声喊道：“能！”其他人仿佛找到了主心骨，也跟着稀稀拉拉、但越来越整齐地喊：“能！能！”
“好！”李健一拍大腿，从石头上跳下来，“那咱们现在就开工！王石头！”
“在！”王石头挺起胸膛。
“你带所有男劳力，老的新的都算上，立刻去后山砍树枝、割茅草，今天天黑之前，至少搭出五个能遮风挡雨的窝棚！要求不高，别让晚上露水直接滴脸上就行！对了，赵木匠（李健已经眼尖地发现了人才），你负责技术指导！”
赵木匠（新来的）愣了一下，连忙点头。
“钱老倔！”
“诶！”
“你带着所有妇女同志，老的带新的，拿上所有能装东西的家伙，去山坡、沟渠，挖野菜！今天人多，任务重，目标是……挖满五大筐！注意安全，别挖到有毒的！”
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