李健也忍不住向前疾走了好几步,直到距离移动的机车只有不到一丈远才停下。他没有像其他人那样欢呼雀跃,而是微微眯起眼睛,如同最严苛的检验师,目光如电,仔细地、一寸一寸地扫视着机车的每一个运动部件。
他看那活塞往复的频率是否均匀,连杆摆动的轨迹是否平滑;看飞轮旋转的稳定性,是否有异常的抖动或偏摆;看车轮与铁轨的啮合是否顺畅,轮缘是否始终紧贴导向面;听那蒸汽排放的节奏是否规律,噪音中是否夹杂着异常的摩擦或撞击声;甚至细心地观察车架在运动中的振动情况,以及后方车厢连接的缓冲装置是否有效工作。
以他超越时代的眼光,自然能清晰地看到这台原型机此刻显露出的所有不足:速度慢得可怜,目测时速绝对不超过五公里,大概和成年人快走差不多;拖挂的三节车厢空空如也,初步估算其有效载重能力可能也就三到五吨(约合明制六千到一万斤)的水平。
行驶过程中伴随着巨大的噪音、持续喷涌的白色蒸汽(意味着热效率低下和密封不严)、以及明显的机械振动,显得笨拙、粗糙且效率低下。
而且,锅炉的承压能力、管道阀门的密封性、运动部件的耐磨性,都还远未达到实用化的要求,距离真正能投入大规模运输,还有漫长的技术攻关和无数次改进之路要走。
但是!这一切的不足,在此刻李健的眼中,都变成了微不足道的瑕疵,甚至是一种充满生命力的“原始美”!
因为他看到的,是划破漫长中世纪黑暗的第一缕工业曙光!是陆地运输即将告别畜力与人力的历史性拐点!是凝聚了人类智慧与力量、挣脱自然地理束缚的里程碑式成就!
有了这台能够自主行走的“原型验证机”,后续所有关于功率提升、结构优化、可靠性增强、成本控制的改进,便都有了坚实无比的基础和明确的方向。
有了这条环形测试铁轨,未来更大规模、更长距离的铁路勘探、设计与施工,便有了最直观的参考样本和技术积累。
这不仅仅是一台能够移动的机器,更是一颗火种,一颗必将点燃工业革命熊熊烈焰的火种!一把钥匙,一把能够打开一个全新时代、彻底改变大明积贫积弱命运、重塑世界格局的钥匙!
“好!好!好一个‘龙腾一号’!好!!!”
李健猛地转过身,面对着激动的人群,连说了三个“好”字,一声比一声高亢,一声比一声充满力量!他脸上洋溢着毫不掩饰的、发自内心的激动与狂喜,那种情绪极具感染力,让原本就沸腾的工坊更加炽热。
他大步走到刚刚完成第一圈测试、正缓缓减速、最终在操作工匠操控下平稳停下的机车旁。车身还在散发着灼人的余热,靠近了能感受到那滚滚热浪,烟囱口偶尔还会“嗤”地冒出一小股白烟,如同巨兽疲惫的喘息。
他毫不犹豫地伸出手,掌心轻轻贴在那微微发烫、甚至有些烫手的锅炉外壳上,指尖传来的,不仅仅是金属的温度,更像是一种新生命初生时有力的搏动;随后,他又俯下身,触摸了那冰冷、坚硬、纹路清晰的巨大铁轮,感受着钢铁的质感与重量。
“宋先生!密之先生!诸位格物院的大匠、学徒们!”李健直起身,目光灼灼地扫过在场的每一个人,从激动得满脸通红的大匠,到眼中闪着崇拜光芒的年轻学徒,他的声音洪亮、清晰、充满了一种开创历史的豪情,如同黄钟大吕,在依然回荡着机器余音的工坊内铿锵作响:
“尔等今日所成之事,所造之物,非止一奇巧淫巧之机器耳!此乃劈开混沌、重定乾坤之利斧!乃是扭转天下气运、再造神州格局之神器!”
他猛地抬手,用力指向那台静静喘息着的钢铁机车和它身下的环形铁轨,眼中仿佛有火焰在燃烧,语气中充满了对未来的无限憧憬与坚定信念:
“有了此物,粮草转运,将彻底摆脱驮马之力竭与道路泥泞之困!昔日十万大军远征,需征调骡马数万、民夫十数万,粮道绵延数百里,转运经年,十成粮秣,能有五六成送至前线已属不易,多少良机因粮草不继而贻误,多少将士因补给断绝而溃败!而今,若以此蒸汽车牵引,铺设专用铁轨,旬日之间,便可将堆积如山的粮草军械,稳定、快速、大批量地送达千里之外的前线!军心何以不定?战力何以不增?”
“兵员调动,更能实现朝发夕至,神兵天降!今日在关中厉兵秣马,明日便可沿铁轨直抵潼关,兵临洛阳,敌军根本无从预判我军动向,防线形同虚设!”
李健的声音愈发激昂,手臂有力地在空中挥动,仿佛已经看到了那纵横交错的运输网络:“更有甚者,矿山所出之铁石煤斤,以往从矿坑运至冶炼工坊、铸造工场,陆路靠牛马,水路仰漕运,损耗巨大,成本高昂,严重制约产量;各工坊所产之军械、农具、民用器物,难以快速输往四方;田间丰收之粮棉果蔬,常因运输不畅而腐败于地,伤农损民。有了这蒸汽车与铁轨,这一切痼疾,皆可迎刃而解!原料、产品、粮货,皆可藉此钢铁脉络快速流通,损耗大减,成本骤降,效率倍增!”
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