油灯燃尽了。
灯芯“噗”地轻响，最后一点火苗挣扎着跳了跳，缩成一颗暗红的炭点，然后彻底灭了。青烟袅袅升起，在昏暗的晨光里扭成细线，混进屋里那股散不去的药味里。
林昭坐在床沿。
左手拿着那张羊皮挑战书，指尖在“影皇”两个字上来回摩挲。羊皮纸边缘焦黑处簌簌掉渣，落在她亚麻裙摆上，灰扑扑的。窗外天刚蒙蒙亮，海鸟在远处叫，声音尖细，一声一声，像用针扎着耳膜。
右胸的冰晶在晨光里泛着冷白的微光。
暗蓝色细丝又延伸了一点点——就一点点，像墨水滴在宣纸上晕开的细腿，悄悄爬过胸骨中线，探向左胸那片完好的、温热的皮肤。
她能感觉到它们的存在。
不是痛，是痒。深入骨髓的那种痒，痒得她想用指甲把胸骨撬开，把里面那层皮肉翻出来狠狠挠一顿。但她不能。冰晶覆盖的地方，指甲抠上去只有“咔咔”的脆响，像抠一块冻硬的蜡。
门帘动了。
萧凛端着一碗热粥进来，白粥，稀得能照见人影，上面飘着几粒枸杞，红得刺眼。他走到床边，把碗放在小几上，先看她手里的羊皮纸。
“看了一夜？”他问，声音哑得厉害。
“嗯。”林昭把纸折好，塞进枕头底下，“睡不着。”
“粥喝了。”
林昭接过碗。粥烫，碗边熨着手心，热意顺着左臂爬上来，但右半边身体毫无感觉。她舀起一勺，吹了吹，送进嘴里。
没味道。
米粒煮化了，软烂得像婴儿吃的糊糊。枸杞咬开，酸甜的汁水在嘴里炸开，她才尝到一点滋味。
“老鬼呢？”她问。
“在码头折腾船。”萧凛坐到她身边，手搭在她左肩上，“他说那艘快船太小，要加装水密隔舱，还要多备两套潜具。阿贡正跟他吵，说那么改船会沉。”
林昭笑了:“老鬼懂船？”
“懂个屁。”萧凛说，“但他嗓门大。”
粥喝了半碗，她放下勺子。胃里堵得慌，不是饱，是种沉甸甸的坠胀感，像揣了块湿石头。
“几点了？”她问。
“卯时三刻。”萧凛说，“他们辰时过来。”
“还有半个时辰。”
屋里静下来。
只有远处隐约的敲打声——应该是老鬼在修船，锤子敲在木头上，咚、咚、咚，闷闷的，像心跳。
林昭低头看自己的右手。
冰晶覆盖的手掌摊开着，掌心那些螺旋纹路在晨光里清晰得像刻上去的。纹路深处，有极细微的光点在流动，慢，但确实在动，像夜空里缓缓迁徙的星群。
“萧凛。”她忽然说。
“嗯。”
“如果……”她顿了顿，手指蜷起，“如果这次下去，我上不来了……”
“没有如果。”萧凛打断她，声音硬得像铁。
“我是说万一。”林昭转头看他，左眼映着晨光，右眼被冰晶脸颊半遮着，眼神平静得可怕，“万一我变成了‘海嗣’遗骸那样，变成了……海底一尊冰雕。你别捞我上来。就让我在那儿，看着海。”
萧凛没说话。
他盯着她，眼睛红得吓人，但一滴泪都没有。只是红，红得像熬了三天三夜没合眼。半晌，他伸手，用拇指抹了抹她左边脸颊——那里还有温度，虽然凉，但至少是活的温度。
“要捞。”他说，声音低得几乎听不见，“捞上来，放西苑湖里。夏天热，你能看着荷花。冬天结冰了，我给你凿个洞，让你透气。”
林昭眼眶一热。
她赶紧低头，假装喝粥。粥已经凉了，糊在嗓子眼里，咽得艰难。
辰时。
人陆续来了。
还是那间小屋，挤得满满当当。安东尼奥换了一身深红便袍，没戴主教冠，但手里拿着本皮质笔记本，封面烫金已经磨花了。哈桑依旧裹着头巾，但今天换了串黑曜石念珠，珠子乌沉沉的，不透光。南洋官员来了两个，都穿着便于行动的短打，腰里别着弯刀。
凯和赛琳站在窗边。赛琳手里拿着一卷新的羊皮纸，上面画着复杂的几何图案——是波塞迪亚入口的推测图，根据“海嗣”板子和他们族中古籍交叉比对出来的。
墨棋挤在角落里，正摆弄一个新做的仪器：巴掌大的黄铜盒子，表面嵌着三块不同颜色的晶石，线路裸露在外，缠得乱七八糟。他一边调试一边嘀咕：“防水性应该没问题……就是能量波动太强的话，怕撑不住……”
老鬼最后一个进来，浑身木屑，右手虎口贴了块脏兮兮的布，渗着血。他大大咧咧往门槛上一坐，嚷嚷：“船搞定了！加了两个隔舱，潜具备了五套——够不够？”
没人搭理他。
所有人的目光都集中在林昭身上。
她站起身——动作很慢，右半身僵硬，需要左手撑着床沿。萧凛想扶，她摇头。站直后，晨光从窗口斜斜照进来，照在她半冰半人的身体上，那条暗蓝细丝的中线清晰得刺眼。
“都看到了？”她问，声音不大，但屋里每个人都听得清，“我的时间不多了。晶化在蔓延，最多……再撑三四天。”
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