奇琴伊察的臣服仪式结束后，中美洲的玛雅城邦尽数归附，美洲都护府的治理逐渐步入正轨。刘裕将日常政务交由陆逊与韩信打理，自己则专注于收集新大陆的情报，探寻更多未知的文明与资源。
这日，一名玛雅降臣求见。此人曾是蒂卡尔城邦的贵族，熟悉中美洲各部的传闻，归顺后因表现积极，被任命为美洲都护府的通译助手。他手持一卷兽皮地图，神色恭敬地走进刘裕的营帐。
“陛下，臣有一要事禀报，关乎一处藏有无尽财富的宝地。” 降臣躬身行礼，将兽皮地图双手奉上。
刘裕接过地图，展开一看，只见上面用玛雅象形文字与简单的线条，标注了中美洲的地形与部落分布，在地图南方的位置，画着一座宏伟的太阳神殿，旁边用金色颜料标注了一个神秘的符号。
“这是何处？” 刘裕指着太阳神殿的位置问道。
降臣连忙解释：“陛下，这是南方阿兹特克人的聚居地，传闻那里是‘黄金之国’！” 他眼中闪烁着兴奋的光芒，“阿兹特克人崇拜太阳，他们的太阳神殿通体用黄金打造，殿内堆满了黄金珠宝，就连日常使用的器皿都是黄金所制。而且他们会将黄金作为祭祀品，献给太阳神像，积累的财富不计其数。”
“黄金之国？” 刘裕心中一动。开拓新大陆，除了扩张疆土，获取资源也是重要目的。黄金作为硬通货，若能得到阿兹特克人的宝藏，不仅能充实大汉国库，更能促进国内外贸易的发展。
诸葛亮站在一旁，接过地图仔细查看，问道：“你所言属实？可有依据？”
“千真万确！” 降臣连忙说道，“我祖父曾游历过南方，亲眼见过阿兹特克人的太阳神殿，那金色的光芒在数十里外都能看到。而且周边部落都流传着‘黄金之国’的传说，说阿兹特克人掌控着无尽的黄金矿脉。” 他顿了顿，补充道，“这张地图是我祖父根据记忆绘制的，上面标注了太阳神殿的准确位置，以及前往南方的路线，避开了危险的沼泽与敌对部落。”
刘裕看着地图上清晰的路线与太阳神殿的标记，心中已有了决断。“阿兹特克人实力如何？是否会像玛雅部落一样顽抗？”
“阿兹特克人比玛雅人更为勇猛，他们擅长使用黑曜石武器，部落联盟人数众多，实力不容小觑。” 降臣如实回答，“但他们的武器与战术，远不及大汉先进，只要陛下派遣大军前往，定能将其降服，夺取黄金之国的财富。”
刘裕点头，他深知汉军的科技优势足以碾压新大陆的土着部落。但阿兹特克人远在南方，路途遥远，需要做好充分的准备。“传朕旨意，命李舜臣率领舰队沿海岸线南下，探查阿兹特克人的沿海据点；同时，命韩信率领一万精兵，从陆路出发，按照地图路线进军，两军在阿兹特克都城外汇合。”
“遵令！” 帐外的侍卫立刻领命，前去传达旨意。
降臣见刘裕采纳了自己的建议，心中大喜，再次跪拜：“陛下英明！臣愿随大军前往，为陛下指引路线，劝说沿途部落归顺。”
“准了。” 刘裕应允道，“你若能立功，朕必有重赏。”
消息传出后，汉军将士们个个士气高昂。他们早已听闻 “黄金之国” 的传说，对即将到来的远征充满了期待，都想亲眼见识黄金打造的太阳神殿，夺取属于自己的财富。
筹备工作紧锣密鼓地展开。陆路大军准备了充足的粮草、淡水与药品，携带了配重投石机、床弩等重型武器，以及大量的丝绸、瓷器等礼物，用于安抚沿途部落。水师舰队则检修船只，补充物资，准备沿海岸线南下，随时支援陆路大军。
临行前，刘裕召集韩信与李舜臣，再次叮嘱：“此次远征，务必谨慎行事。对沿途归顺的部落，要厚待安抚；对顽抗者，可酌情惩戒，但切勿滥杀无辜。重点是找到阿兹特克人的太阳神殿，获取黄金资源，同时将阿兹特克部落纳入大汉版图。”
“陛下放心，臣等定不辱使命！” 韩信与李舜臣齐声领命。
几日后，韩信率领陆路大军出发。降臣作为向导，走在队伍前方，指引大军避开危险区域。沿途遇到的部落，大多听说过汉军的威名与刘裕 “羽蛇神” 的身份，再加上降臣的劝说与汉军赠送的礼物，纷纷表示归顺，为大军提供补给与向导，让陆路行军异常顺利。
与此同时，李舜臣率领水师舰队沿海南下。舰队一路探查，发现了多处天然良港，在沿途部落的指引下，标记了阿兹特克人的沿海据点。这些据点多为小型渔村，防御薄弱，汉军舰队稍作威慑，便顺利收服。
半个月后，陆路大军与水师舰队在阿兹特克都城外的海湾汇合。刘裕也乘坐旗舰赶来，亲自指挥作战。站在船头，远远便能看到一座高耸入云的太阳神殿，在阳光的照耀下，果然散发着金色的光芒，与降臣描述的 “黄金之国” 一模一样。
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