勿谓言之不预！地火熊熊，磐石无言！”
这封近乎最后通牒的文书，其沉重的分量不仅在于物理上，更在于心理上。它被抬上朝会时，整个大殿的气氛瞬间凝固了。先前那种乐观轻松的氛围荡然无存，取而代之的是一种被挑衅的愤怒和面对未知强敌的凝重。
主战派的将领们瞬间炸开了锅。托尔克当即踏前一步，声如雷霆，震得殿梁仿佛都在作响：“陛下！这些藏在地洞里的矮冬瓜狂妄至极！竟敢如此无礼，视我龙廷如无物！我‘破城锤’军团已休整完毕，刀锋渴饮敌血，士气正旺！恳请陛下下令，末将愿亲率精锐，踏平那灼热峡谷，砸碎他们的破铜烂铁，把那个索林老王的胡子揪下来，让他知道龙廷的天威不可侵犯！”他身后的将领们群情激愤，纷纷按剑请战，喊杀之声震耳欲聋，仿佛立刻就要出兵。
法金·凯索则面露深深的忧色，他上前一步，声音虽不如托尔克洪亮，却带着商人的冷静与算计：“陛下！请暂息雷霆之怒！石炉矮人非同小可，绝非金穗联盟那些乌合之众可比。其国据天险，民风彪悍且极度团结，战士悍勇，装备之精良冠绝南境，尤擅守城与山地战。其关隘险峻，一夫当关万夫莫开，更有无数我们不知的隐秘坑道。强行攻打，纵能凭借陛下神威与符箓之利惨胜，我军必损失惨重，精锐尽折，元气大伤！且其境内珍贵矿脉与锻造工坊恐毁于惨烈战火，于我何益？得不偿失啊！或可尝试遣使交涉，许以重利，分化拉拢其内部？或许有贪图享乐之辈……”
格雷戈沉吟片刻，摇了摇头，语气凝重：“法金大人所言虽有道理，但石炉矮人极度排外且固执，民族凝聚力极强，视荣誉高于生命。寻常利诱恐难奏效，反而可能被视为侮辱。其王索林，以顽固着称，威望极高，视外部一切变化与强大势力为威胁。直接武力压迫或拙劣的收买，只会令其更加团结，抵抗到底，甚至可能引发其决死反击，后果难料。”
莉莉娅则从另一个角度提出了看法，她的声音清晰而带着思考：“陛下，石炉矮人虽顽固排外，但其锻造技艺冠绝南境，其矿藏资源，尤其是特种金属与能量水晶，于龙廷未来军工发展、符文装备升级至关重要。若能收服，而非毁灭，使其为我所用，其价值远超十个金穗平原。或许……我们不应仅仅视其为敌人，更应视为一个需要特殊方式‘开采’的珍贵矿藏。能否从其内部寻找契机？听闻矮人社会最重荣誉、实战技艺与锻造水平？我们能否在这些方面，展示出让他们不得不重视甚至……佩服的力量？”
莱恩高踞王座，面色平静如水，听着殿下臣属们激烈争论，他的手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着王座扶手，发出几乎微不可闻的嗒嗒声。他深邃的目光扫过群臣，早已通过玛拉那无孔不入的情报网，对石炉王国的内部结构、社会风气、索林王的性格乃至其当前面临的某些困境有了远超众人的深入了解。他知道，托尔克的方案简单直接，充满军人的豪气，但代价巨大，且很可能将一支强大的力量彻底推向对立面，甚至逼其死战，最终得到的可能只是一片充满仇恨的废墟，不符合龙廷的根本利益。法金的怀柔策略，在矮人极度排外和警惕的现状下，难以见效，甚至可能弄巧成拙。格雷戈的分析切中要害，点明了问题的核心——矮人的民族性与索林的性格。莉莉娅的想法则提供了一个全新的、富有建设性的方向，将问题从“是否攻打”转向了“如何收服”，其价值在于矮人的技艺与资源本身。
“祖龙，此局如何破解？强攻损失太大，怀柔难以入门。莉莉娅之见，似乎指向一条窄径。”他在心中默问，将目前的信息与困境传递给灵魂深处的存在。
“哼，矮人顽石，重实利，更重荣誉、传统与看得见摸得着的实力。其王索林，非愚顽，乃极度固执。其惧者，非刀兵本身，乃变革对其数百年传统与独立地位之侵蚀。欲破此局，不可强压，不可空言贿赂，需寻其缝隙，投其所好，击其必救，示之以不可抗拒之威，诱之以无法拒绝之利，更要…予其台阶与体面，使其觉得选择合作并非屈服，而是符合其自身利益与荣誉的最佳选择。”祖龙魂的声音带着一丝历经沧桑的老谋深算与对人性的洞察。
“缝隙…投其所好…击其必救…”莱恩眼中光芒一闪，似乎抓住了关键。他回想起玛拉情报中一条看似不起眼却至关重要的细节：石炉王国近年来似乎饱受一种深藏于矿坑最深处、诡异而危险的地底生物——“熔岩蠕虫”的困扰。这种蠕虫体型巨大，能分泌强酸腐蚀矿道与装备，钻地能力极强，且对普通的物理攻击和矮人常用的火焰抗性极高，严重威胁矮人矿工安全，破坏矿脉，甚至导致几个富矿坑被迫封闭，令索林王颇为头疼，悬赏重金寻求解决方法而不得。这，或许就是那块“顽石”上最细微、却最关键的裂缝。
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