整编后的“骤雨营”，像一块棱角分明却尚未熔铸一体的铁胚，被投入了名为“操练”的熔炉。接下来的日子，营地里再无宁日。
卯时点卯，天光未亮，寒气刺骨。新任副百夫长老王如同一个冷酷的计时沙漏，独眼扫过队列，迟到者，哪怕只喘口气的功夫，当场就是五军棍，由大牛和石墩亲自执刑，绝无通融。几声结实的闷响和压抑的痛哼，让所有新老士卒都瞬间绷紧了皮。
操练的内容简单、枯燥，却直奔战场要害。不再是花哨的阵型变换，而是最基础的：结阵、冲锋、格挡、劈砍、弩箭齐射。老王负责整体调度和军纪，大牛和石墩则如同两尊门神，一个负责冲锋陷阵的狠辣，一个负责阵型坚守的沉稳。
矛盾立刻显现。
新兵动作生疏，配合笨拙，常常撞到一起，或者跟不上节奏。调来的老兵，有些仗着资历，对伍长的指令阳奉阴违，动作敷衍。而黑石谷的老底子，则带着一股天然的优越感，对新兵的笨拙报以毫不掩饰的嗤笑，对不服管的老兵则怒目相向。
“手抬高点！你他娘的是在给敌人挠痒痒吗？”大牛一脚踹在一个新兵屁股上，那新兵一个趔趄，满脸通红，眼眶含泪，却不敢吭声。
“那边几个！磨蹭什么？没吃饭吗？老子在黑石谷啃树皮的时候，都比你们有劲！”一个黑石谷老兵对着几个动作慢的降兵呵斥。
“哼，落马涧活下来的就了不起？老子在边军跟胡人干仗的时候，你们还在玩泥巴呢！”一个从边军调来的老兵低声反唇相讥，被身边的伍长瞪了一眼才闭嘴。
空气中弥漫着汗味、尘土味和一股无形的火药味。摩擦时有发生，一次队列训练中，两个新兵因为碰撞争执起来，差点动了手，被巡视过来的陈骤一声冷喝镇住，每人罚跑营地二十圈。
陈骤大部分时间沉默地站在场边观察，手拄长矛，如同钉在地上的标尺。他很少亲自下场纠正动作，但那双眼睛却像鹰隼一样，捕捉着每一个细节：谁在偷奸耍滑，谁在努力适应，谁有潜力，谁可能是刺头。
他发现那个曾与大牛顶撞的桀骜老兵，虽然嘴上不服，但训练时却异常认真，动作狠辣老道，是个好苗子，但需要敲打。他也发现几个新兵虽然笨拙，但眼神里有股不服输的韧劲，比如那个被大牛踹了屁股的小子，跑圈时摔了几跤，却每次都爬起来继续跑完。
午间歇息时，冲突终于爆发了。起因是打饭排队，一个边军来的老兵想插队，被豆子严格按照新定的规矩拦住。那老兵觉得丢了面子，骂骂咧咧，推了豆子一把。小六见状不干了，上前理论，双方立刻推搡起来，引得不少人围观。
“干什么！”陈骤的声音如同炸雷，人群立刻分开。他走到中间，目光冰冷地扫过闹事的几人。“营规第三条，是什么？”
豆子站稳身子，大声道：“严禁私斗，违者鞭笞二十！”
“听到没有？”陈骤盯着那个边军老兵和脸红脖子粗的小六，“自己去找老王领罚！其他人，再看热闹，一起罚！”
那老兵脸色变了几变，最终低下头，悻悻地走向老王的营帐。小六也咬了咬牙，跟了上去。一场风波被强行压下，但隔阂并未消除。
下午是弩箭射击训练。老猫负责教导新兵。他嘴比老王还损，但教的东西却实用。
“手稳！心稳！把你对面想象成欠你钱不还的王八蛋！对，就这眼神！射出去的箭才能要命！”他一边骂，一边纠正着新兵的姿势。效果居然不错，新兵们在他刻薄的指点下，进步飞快。
陈骤看着老猫的教学，心中微动。他走到老王身边，低声道：“光压不行，得给他们点念想。告诉弟兄们，旬日之后，各什伍内部小比，优胜者，赏钱加肉！全营大比，头三名，升伍长，赏铁甲！”
老王独眼一亮：“明白！重赏之下，必有勇夫！”
消息一出，营地的气氛悄然变化。单纯的惩罚让人压抑，但明确的奖赏和晋升通道，则点燃了许多人的希望。训练时的抱怨声少了，取而代之的是更加专注的眼神和暗自较劲的比拼。就连那些调来的老兵，看向那几副精铁甲的眼神也热切起来。
傍晚，陈骤巡视营房。走到新兵住的通铺，听到里面有人在低声抽泣，是白天被大牛踹的那个新兵。陈骤在门口站了一会儿，没有进去，转身离开。他知道，这种时候，安慰无用，唯有自己挺过去。
他走到伤兵营附近，看到苏婉带着医徒还在忙碌。似乎感受到目光，苏婉抬起头，隔着一段距离，与陈骤对视了一眼。她脸上带着疲惫，却还是微微点了点头。陈骤也点了点头，没有靠近，继续巡视。
回到自己的百夫长营帐（其实也就是个稍大些的帐篷），陈骤拿出木片和炭笔。豆子和小六已经教会了他“功”、“赏”、“罚”等不少字。他笨拙地练习着，写写画画，将白天观察到的各什伍情况，用只有自己能看懂的符号记录下来。
土根默默地在帐外擦拭着长矛和盾牌。
夜色渐深，营地里终于安静下来，只有哨兵巡逻的脚步声和远处伤兵营偶尔传来的呻吟。
陈骤走出帐篷，看着星空下轮廓初显的新营地，听着此起彼伏的鼾声。这支队伍还很稚嫩，内部充满矛盾，就像一块布满杂质的铁胚。但他有信心，通过严格的操练、公正的赏罚和即将到来的战斗，将这些杂质淬炼掉，磨成一把真正的利刃。
磨刀的过程，总是枯燥而艰辛的。但他和陈骤，都有的是耐心。因为下一场战斗来临时，这把刀是否锋利，将决定“骤雨营”是继续扬名，还是昙花一现。
他攥紧了拳头，感受着掌心因为白日握矛而磨出的硬茧。
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