夜幕彻底笼罩了饮马河。冷风比白日更刺骨，带着浓郁的血腥气，钻进营寨的每一个缝隙，也钻进每个幸存士卒的心里。
防线后点起了少量篝火，光线昏暗，映照着一张张疲惫麻木的脸。没有人说话，只有伤员压抑的呻吟、锹镐修补工事的摩擦声、以及火堆里偶尔爆开的噼啪声。白日的狂热与恐惧退去后，留下的是深入骨髓的疲累和对明日未知的恐惧。
伤亡统计很快报到了陈骤这里。阵亡四十七人，重伤失去战力者三十九，轻伤能坚持作战的逾百。仅仅一天的血战，锐士营便减员近两成。这还不算体力和精神上的巨大消耗。
陈骤看着那份由豆子歪歪扭扭写就的名单，每一个名字后面，都可能是一张熟悉的面孔。他沉默地将名单折好，塞入怀中，感觉那块羊皮纸沉甸甸地烫着胸口。
“让还能动的，抓紧时间休息，轮流值守。伙房把所有的肉干都煮了，让大家吃顿热乎的。”陈骤的声音有些沙哑，“老王，带人加固工事，特别是白天被冲得最狠的那几段。把胡虏丢下的尸体堆到壕沟前面，能挡一点是一点。”
老王应了一声，转身就去安排，脚步也有些蹒跚。
陈骤走到伤员集中安置的区域，浓烈的血腥和草药味混杂在一起。苏婉不在这里，她在后方的伤兵营，这里的伤员只是简单包扎等待后送。他看到李顺胳膊上缠着渗血的布条，靠在车辕上发呆，眼神里还残留着白日的惊恐。木头正低声呵斥着一个因为疼痛而哭泣的新兵，自己的腿上也带着伤。
“司马。”土根默默递过来一块烤热的肉干和一皮囊清水。
陈骤接过，机械地咀嚼着，味同嚼蜡。他的目光投向北方漆黑的草原，那里有无数篝火的光点，如同地狱窥视人间的眼睛。乌洛兰人也在休整，明天，他们只会来得更猛烈。
必须做点什么，不能坐以待毙。
“老猫。”陈骤唤道。
如同阴影般，斥候屯长从一旁闪出，他脸上也带着倦色，但眼神依旧锐利如鹰。“司马。”
“还能动吗？”
“能动。”老猫言简意赅。
“挑几个好手，当一回‘夜不收’。”陈骤压低声音，“不要走远，摸到胡虏营寨外围就行。听听动静，看看他们布防的虚实，有没有懈怠。最重要的是，留意他们有没有夜晚袭营的迹象。”
“明白。”老猫点头，没有丝毫犹豫。这就是斥候的命，越是险境，越要前出。
“小心点，活着回来。”陈骤拍了拍他的肩膀。
老猫没说话，只是微微颔首，转身消失在黑暗中。
陈骤又找到胡茬。突击队长正在给自己的战马喂食豆料，看到陈骤，立刻站直。
“胡茬，你的人损失如何？”
“折了七个兄弟，伤了十几个，还能打的还有六十骑。”胡茬的声音有些低沉，那些都是跟他一起从尸山血海里杀出来的老兄弟。
“马匹呢？”
“还能冲阵的，五十骑左右。”
陈骤沉吟片刻，道：“后半夜，等老猫回来。如果有机会，你带三十骑，跟我出去冲一阵。”
胡茬眼睛猛地一亮，白天的憋屈他受够了。“袭营？”
“不，是骚扰。”陈骤摇头，“我们人太少，袭营是送死。目标是他们外围的游骑哨探，或者靠近我们防线的小股敌人。打了就走，绝不纠缠。目的是不让他们睡安稳觉，拖延他们明天进攻的准备，也提振一下咱们的士气。”
“懂了！”胡茬用力点头，摩拳擦掌。
安排完这些，陈骤再次巡视防线。他看到大牛靠着一面盾牌打鼾，鼾声如雷，但一只手还紧紧握着刀柄。看到石墩正默默用磨石打磨他那柄已经砍出缺口的横刀。看到冯一刀独自坐在角落，擦拭着他的刀，眼神空茫，不知在想什么。
他也看到了那些降卒，以杜衡为首，被安排在防线相对靠后的位置协助搬运物资。他们表现得很顺从，但陈骤注意到，杜衡的目光偶尔会扫过北方敌营的篝火，眼神复杂。
“盯着点他们。”陈骤低声对跟在身后的土根吩咐。土根憨厚地点点头，表示明白。
下半夜，老猫带着一身寒气回来了。
“司马，摸清楚了。”老猫的声音带着一丝疲惫，但语速很快，“胡虏大营防守严密，哨探放出很远，我们没敢太靠近。没看到有夜晚袭营的动静，估计是觉得咱们这防线用不上。他们篝火很旺，人喊马嘶的，像是在杀牲口庆功，警戒心不弱，但也不是铁板一块。靠近我们这边有几个小营盘，看起来是白天打得最凶的那几个部落，闹腾得最厉害。”
陈骤眼神微动。“哪个营盘闹得最凶？离我们大概多远？”
“东南角那个，挂着杂色毛尾旗的，约莫三里。”
“好！”陈骤站起身，“胡茬，点三十骑，跟我走。老猫，你带路。”
没有战鼓，没有号角。三十余骑人马，口衔枚，马蹄用厚布包裹，如同幽灵般悄无声息地滑出营寨，融入漆黑的夜色中。
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