查账之事，在前锋军滴水不漏的应对下，暂时陷入了僵局。钱书吏等人磨蹭了七八日，未能找到任何实质性的把柄，最终只能带着一堆无懈可击的抄录账目，悻悻然回了行营。
消息传回，郑长史面色阴沉，将手中的茶盏重重顿在案上，茶水四溅。
“废物！连这点小事都办不好！”他低声斥道，帐内几名心腹噤若寒蝉。
“长史息怒，”一名尖嘴猴腮的参军小心翼翼道，“前锋军防备森严，那廖文清又是个精通律令章程的，账面上确实难以下手。不过……下官听闻，那新来的窦通，性情粗直，其麾下有一力士，名唤熊霸，曾在战场上状若疯魔，敌我不分，似有癫狂之症。若能从此处着手……”
郑长史眼中精光一闪，捋了捋胡须：“哦？竟有此事？阵前失仪，乃至癫狂伤及同袍，可是重罪……即便未曾伤人，有此隐患，也不宜再居战兵之位。”他沉吟片刻，嘴角勾起一丝冷笑，“去，想办法将此事透给监察参军那边，就说……为保军纪严明，防患于未然，请他们依律核查。”
“下官明白！”那参军心领神会，躬身退下。
与此同时，前锋军营中，陈骤并未因击退一次查账而放松警惕。他深知，对方绝不会善罢甘休。
果然，两日后，行营监察参军处派来了两名军法官，态度比钱书吏强硬得多，直接要求调阅熊霸的军籍档案，并传唤当日与熊霸一同作战的几名老兵问话，重点询问熊霸在鹰嘴崖之战中，尤其是缺口血战时的具体表现，是否曾有“行为失控、不遵号令、乃至误伤同袍”之举。
这指控远比“滥赏”更为阴毒，直指军纪和将领统兵能力。一旦坐实，不仅熊霸可能被治罪，连提拔重用他的陈骤和窦通也要承担失察之责。
消息传来，窦通勃然大怒，当场就要去找军法官理论，被闻讯赶来的韩迁死死拉住。
“窦校尉，不可冲动！对方正盼着你我自乱阵脚！”韩迁厉声道。
“可他们这是污蔑！熊霸那小子是愣了点，可战场上从未后退，更别提伤自己人！”窦通额头青筋暴起。
陈骤面色沉静，但眼神冰冷。他看向肃立一旁的廖文清：“廖都尉，依军律，此类指控，当如何处置？”
廖文清不假思索，流畅答道：“回都督，依《北疆行军律》，指控士卒阵前失控，需有至少两名非同一队正麾下士卒的切实证词，或直属队正、校尉的举报告发，方可立案核查。若查无实据，反坐诬告之罪。目前看来，监察参军仅凭风闻便行传唤，于程序略有瑕疵。”
陈骤微微颔首，廖文清对军律的熟悉，此刻成了有力的武器。
“既如此，我们便依律配合。”陈骤下令，“传熊霸及相关被传唤士卒，前往问话。窦通，你一同前去，但只可陈述事实，不可咆哮公堂。韩迁，你去盯着，确保过程合规。廖都尉，你将相关律令条文抄录一份，送交监察参军处参考。”
“末将（下官）遵命！”
问话在一种看似平静，实则剑拔弩张的气氛中进行。熊霸面对军法官的询问，显得有些紧张，话语笨拙，但他反复强调自己“只听窦校尉的命令，让往前就绝不后退”，对于是否失控，他茫然地摇头。一同被问话的冯一刀等老兵更是赌咒发誓，言说熊霸虽勇猛过人，有时收不住力道，但绝无主动攻击同袍之举，缺口血战时，若非熊霸死战，他们那一队人恐怕早就死绝了。
窦通压着火气，将熊霸平日的训练、战时的表现一一陈述，最后瓮声瓮气地加了一句：“几位上官若不信，可去问问当日同样在缺口血战的韩将军，或是问问至今还躺着的锐士营大牛兄弟！”
军法官见问不出想要的供词，对方又抬出了韩迁和大牛这等级别的将领，加之廖文清送来的律令条文暗示他们程序有瑕，气势不由得弱了几分，最终只能草草结束问话，无功而返。
危机暂时化解，但营中气氛更加凝重。谁都看得出来，对方这是釜底抽薪之计，一次不成，恐怕还会有下一次，目标可能指向任何人。
夜色深沉，陈骤独自在帐中沉思。被动防御终究落了下乘，必须想办法破局。
这时，周槐悄无声息地摸了进来，低声道：“都督，马老六那边有消息了。”
陈骤精神一振：“说。”
“浑邪大王子吞并了不少乌洛兰溃部，实力大涨，但其与浑邪王其他几个儿子的矛盾也公开化了。他急需财货、兵甲来巩固地位，对互市极为渴望，但……他也提了个条件。”
“什么条件？”
“他要我们交出……乌洛兰小汗阿史那度的人头。”
陈骤眉头一皱。阿史那度是阿史那祜的幼弟，乌洛兰部溃败时被俘，如今正关在行营大牢。此人身份特殊，杀之恐激化与草原残余势力的矛盾，不杀，又是浑邪部的心腹之患。
“还有，”周槐声音更低，“马老六隐约打听到，郑长史那边，似乎也有人……在暗中接触浑邪部的人，具体谈了什么，还不清楚。”
陈骤眼中寒光乍现。郑长史！他竟然敢私下接触敌酋？！
这消息，如同一把钥匙，瞬间打开了新的思路。或许，破局的关键，就在这草原与后方错综复杂的关系之中。
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