李顺一马当先，长矛挑翻两个哨兵。五千骑兵如利刃般刺入营地，见帐就烧，见人就杀。
“敌袭——！”
大食国军营瞬间大乱。士兵们从睡梦中惊醒，来不及披甲，抓了兵器就往外冲。但黑暗中敌我难辨，自相践踏者不计其数。
沙赫尔被亲卫叫醒时，营地已是一片火海。
“王子！晋军夜袭！至少上万骑兵！”
“集结！快集结！”沙赫尔披甲上马，但乱军之中命令传不下去。波斯骑兵倒是反应快，但人数太少，被胡茬的骑兵冲散。
混乱持续了一个时辰。
李顺见目的达到，吹响号角撤退。五千骑兵来去如风，折损不到五百，却把大食国军营搅得天翻地覆。
沙赫尔清点损失：粮草全毁，伤亡八千，逃散万余。六万大军，一夜之间只剩四万，且军心溃散。
“王子，”阿卜杜勒颤声道，“撤吧。粮草没了，士卒无战心，再打下去……”
沙赫尔看着混乱的军营，看着东方渐亮的天色，终于咬牙：“撤！撤回葱岭！”
但陈骤不会给他这个机会。
天亮时，三万汉军倾巢而出，列阵于焉耆城外。
沙赫尔残军仓促应战，但士气低落，阵型松散。陈骤亲率中军，窦通的火器营三轮齐射，大食国军前阵就崩溃了。
李顺、胡茬骑兵两翼包抄，王二狗、郭震步兵正面压上。大食国军一触即溃，四散奔逃。
沙赫尔在亲卫拼死保护下向西突围，但瘦猴的斥候营早已在前方设伏。
“沙赫尔，哪里走！”
瘦猴带两百人截住去路。沙赫尔身边只剩百余骑，双方混战在一起。
沙赫尔骁勇，连杀三个斥候。瘦猴持刀迎上，两人战了十余合。瘦猴身法灵活，但力气不如；沙赫尔刀沉力猛，但久战力疲。
又战五合，瘦猴卖个破绽，沙赫尔一刀劈空，瘦猴反手一刀刺中他肋下。
“啊——！”沙赫尔坠马。
亲卫拼死来救，被斥候营杀散。瘦猴上前，一刀结果了这位大食国王子。
主将一死，大食国军彻底溃败。
至此，沙赫尔八万援军全军覆没。
三日后，焉耆城内庆功。
此役歼敌五万，俘两万，逃散万余。大食国东征兵力尽丧，西域再无大食国一兵一卒。
陈骤论功行赏，同时召集众将议下一步。
“将军，”耿石带来西域诸国使者，“龟兹、疏勒、车师、于阗、鄯善等十六国愿正式归附，称臣纳贡。西域三十六国，过半已定。”
“好。”陈骤道，“但大食国未灭，终是隐患。沙赫尔虽死，其国仍在。我意，乘胜西征，直捣王都。”
众将振奋。
窦通却道：“将军，咱们连番大战，兵力只剩四万，且疲惫不堪。大食国王都远在万里之外，粮草补给……”
“粮草从西域诸国征调。”陈骤道，“他们既已归附，就该出力。兵力不足，就从降军中挑选精锐，补充兵员。”
他看向瘦猴：“你带斥候营先行，探明葱岭以西道路、城池、兵力。我要知道，打到王都需要多少时间，多少兵力。”
“是！”
瘦猴领命而去。
陈骤又对耿石道：“联络波斯、天竺诸国，告诉他们：大晋只灭大食国，不犯他国。若愿借道或相助，战后必有重谢。”
“下官明白。”
“韩迁，”陈骤最后道，“你坐镇焉耆，统筹西域政务。窦通、李顺、胡茬、王二狗、郭震，随我西征。三个月内，我要站在大食国王都城下。”
众将领命，各自准备。
西征，开始了新阶段。
这一次，目标不再是守土，而是灭国。
一个月后，武定三年正月。
陈骤率五万大军越过葱岭，进入大食国境内。
瘦猴的斥候营传回情报：大食国苏丹已于半月前病逝，三王子沙赫尔战死的消息传回后，剩下四个王子争位，国内大乱。各总督拥兵自重，无人理会东线战事。
“天赐良机。”陈骤看着地图，“传令全军：加速前进，直扑王都。沿途城池，降者不杀，抗者屠城。”
五万大军如狼似虎，连破七城。大食国东部防线形同虚设，守军或降或逃。
二月，大军抵达呼罗珊首府木鹿城。这是大食国东部重镇，守军三万，总督是已故苏丹的堂弟，态度强硬。
陈骤围城三日，火器营齐射破城，斩总督，降卒两万。缴获粮草无数，战马万匹。
至此，东征军有了稳固后方。
三月，大军继续西进，沿途传檄而定。大食国内乱加剧，二王子在都城发动政变，杀王子自立，但其他王子不服，各地烽烟四起。
四月，大军抵达波斯省首府伊斯法罕。此城富庶，守军五万，城主是二王子岳父，誓死不降。
陈骤围城半月，挖掘地道炸塌城墙，破城后屠城三日——这是西征以来首次屠城，意在立威。
消息传开，沿途城池闻风而降。
五月，大军进抵两河流域，距离大食国王都巴格达仅三百里。
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