太后“病”了。
真病还是假病，不重要。重要的是，太后不能上朝，小皇帝撑不住场子。
而五日后的大朝会……
“王爷。”郑彪从舱里出来，“前面到济宁了，要不要靠岸补给？”
“靠。”陈骤道，“换快马，陆路进京。”
“可熊都尉和白玉堂……”
“他们坐船慢慢走。”陈骤转身，“你带五十人护送。我带其余人骑马，先回京。”
“太危险！”郑彪急道，“路上可能还有埋伏！”
“所以才要快。”陈骤眼神冷冽，“在他们反应过来之前，冲回京城。”
午时，济宁码头。
陈骤带着二百五十骑兵上岸，换乘驿马。这些马是沿途驿站备好的，虽不如战马雄壮，但耐力好，适合长途奔袭。
“王爷，”亲兵队长递上水囊，“从济宁到京城，八百里，最快也得三天。”
“两天半。”陈骤上马，“换马不换人，夜里只歇两个时辰。”
亲兵们面面相觑，但没人敢劝。
队伍出发。二百五十骑，扬起漫天尘土，沿官道向北狂奔。
过泰安时，天色已黑。陈骤下令歇马——不是歇人，是让马吃料喝水，人啃干粮。
亲兵们围着火堆坐，默默嚼着硬饼。有个年轻亲兵噎着了，捶胸口，旁边老兵递过水囊:“慢点，又没人抢。”
陈骤听见，走过来，在火堆边坐下。
“王爷。”亲兵们要起身。
“坐着。”陈骤摆手，从怀里掏出自己的干粮——也是硬饼，但掺了肉末，是苏婉特意做的。他掰开，分给噎着的年轻亲兵一半。
“多大了？”
“十……十九。”年轻亲兵受宠若惊。
“北疆人？”
“嗯，武定元年入的伍，在王二狗将军手下。”
陈骤点头，没再问。武定元年，那是四年前了。北疆的新兵，现在都成老兵了。
火堆噼啪响。
远处传来狼嚎——北方深秋，荒野里有狼。
“王爷，”老兵开口，“咱们这次回京……真要跟晋王撕破脸？”
所有人都看过来。
陈骤沉默片刻，道:“不是咱们要撕破脸，是他逼的。”
“可他是王爷，皇叔……”
“皇叔就能通敌？”陈骤看向火堆，“就能勾结前朝余孽？就能把军械卖给倭寇？”
亲兵们沉默。
“北疆死了多少人，”陈骤声音不大，但每个字都沉，“野狐岭、西征、平叛……咱们的兄弟，死在战场上，那是为国捐躯，死得值。可要是死在晋王这种人的算计里，不值。”
他起身，拍掉身上的土。
“歇够了，上路。”
队伍再次出发。夜色中，二百五十骑如一道铁流，冲破黑暗，向北，向北。
十月十六，午时。
京城，慈宁宫。
太后确实“病”了——脸色苍白，靠在榻上，咳嗽。但眼睛很亮，盯着跪在榻前的曹德海。
“你说，晋王让你传话，说哀家需要静养？”
“是……”曹德海额头触地，“晋王说，太后操劳国事，凤体欠安，该好好将养。朝中事务，有他和诸位大臣……”
“哀家还没死呢。”太后打断。
曹德海一颤。
太后坐起身，宫女忙扶。她看着曹德海，看了很久，才缓缓道:“曹德海，你跟了哀家多少年了？”
“二……二十三年。”
“二十三年。”太后笑了，笑得很冷，“二十三年前，哀家还是才人，你是内侍省最低等的小太监。哀家提拔你，让你做到内务府大总管。现在，你要帮晋王，把哀家关在这慈宁宫里？”
“奴才不敢！”曹德海磕头如捣蒜，“奴才只是……只是传话……”
“传话？”太后抓起榻边药碗，狠狠砸过去！
瓷碗擦着曹德海耳边飞过，砸在墙上，粉碎。
“滚出去。”
曹德海连滚爬出殿。
太后喘着气，咳嗽。宫女忙递上温水。
“栓子呢？”太后问。
“在殿外候着。”
“让他进来。”
栓子进殿，跪地:“太后。”
“陈骤到哪了？”
“最新消息，昨儿夜里过了德州，最快明儿傍晚能到京城。”
“赶得上后日大朝会吗？”
“赶得上，但……”栓子犹豫，“晋王在城门口安排了人，恐怕不会让镇国公顺利进城。”
太后沉默。
她看着窗外。秋日阳光很好，但慈宁宫像座笼子。
“栓子。”
“在。”
“你去传哀家口谕，”太后一字一顿，“命九门提督，明日酉时起，关闭京城九门，任何人不得出入。”
栓子一愣:“关闭九门？那镇国公……”
“让他翻墙进来。”太后眼中闪过厉色，“他不是会打仗吗？京城这道墙，看他能不能翻过来。”
十月十七，申时。
陈骤一行已到京城以南三十里。马匹累得口吐白沫，人也快散架了——两天半奔袭八百里，铁打的也熬不住。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢锐士营请大家收藏：(m.zjsw.org)锐士营爪机书屋更新速度全网最快。