武定四年二月廿四，戌时。
慈宁宫正殿里没有点灯。
太后说完那句话之后，殿里就再没有人开口。
暮色从门窗缝隙里透进来，把一切都染成灰蒙蒙的颜色。太后坐在榻上，看不清脸，只看见一个模糊的轮廓。陈骤站在殿中央，周延站在他身后，赵德守在门口。
沉默持续了很久。
久到外面传来打更的声音，亥时了。
太后先开口。
“镇国王，你打算站到什么时候？”
陈骤没动。
“娘娘，”他道，“陛下知道吗？”
太后沉默了一会儿。
“不知道。”她道，“他什么都不知道。”
陈骤往前走了一步。
“您打算让他什么时候知道？”
太后看着他。
“永远不让他知道。”
陈骤盯着她。
“娘娘，瞒不住的。”
太后笑了一下。
“瞒不住也得瞒。”她道，“他今年才十三岁。你让他知道他娘杀了他爹，他怎么办？”
陈骤没说话。
太后站起身，走到他面前。
“镇国王，我做的事，我认。”她道，“陛下是无辜的。”
她看着陈骤的眼睛。
“你也是当爹的人。你舍得让你儿子知道这些？”
陈骤沉默。
他想起陈安那张脸，想起陈宁蹲在梅树下画画的样子。
“娘娘，”他道，“您不该问我舍不舍得。您该问自己，当初下手的时候，想没想过今天。”
太后愣了一下。
然后她笑了。
笑得很轻，很淡。
“想过。”她道，“可还是下手了。”
她转过身，走回榻前，重新坐下。
“镇国王，你想怎么处置我，我都认。”她道，“只求你一件事。”
陈骤看着她。
“说。”
“让周延活着。”太后道。
周延站在后面，听到这话，抬起头。
太后没看他，只看着陈骤。
“他知道的太多，也做错了很多事。”她道，“可他跟我这些年，没亏待过我。”
陈骤沉默了一会儿。
“娘娘，”他道，“您替他求情，他知道吗？”
太后没答。
周延往前走了一步。
“太后，”他道，“不用求。”
太后看了他一眼。
“闭嘴。”她道。
亥时三刻，慈宁宫外。
陈骤走出来，站在廊下。
月亮升起来了，冷冷清清的。
周延跟在后面，赵德也出来了。
“王爷，”周延道，“你打算怎么处置我们？”
陈骤没答。
他看着远处的夜空，沉默了很久。
“周延，”他道，“你知道先帝为什么要杀你吗？”
周延愣了一下。
“他……”
“不是因为你跟太后的事。”陈骤道，“是因为你想当摄政王。”
他看着周延。
“先帝临终前，让赵德查你。不是查你和太后，是查你想不想夺权。”
周延沉默。
陈骤继续道：“你让影卫盯着所有人，盯着太后，盯着我，盯着朝里每一个大臣。你以为先帝不知道？”
他顿了顿。
“他都知道。他什么都知道。”
周延低着头，不说话。
陈庶转身看着他。
“周延，你想当摄政王，我不管。可你不该杀人。”
周延抬起头。
“曹德海、李太医、甲十七。”陈骤道，“三条人命，在你手里。”
周延看着他。
“王爷，你杀过人吗？”
陈骤没答。
周延笑了一下。
“杀过。”他道，“北疆那一仗，你杀了多少人？”
陈骤盯着他。
“那不一样。”
“有什么不一样？”周延道，“都是杀人。”
陈骤沉默了一会儿。
“周延，”他道，“你知道我为什么留着孙太监吗？”
周延愣了一下。
“因为他知道的多？”
“因为他没杀人。”陈骤道，“他知道的多，可他没害过谁。他只想活着。”
他看着周延。
“你想活着，可你让别人死。”
子时，镇国王府。
陈骤回到府里时，已经过了子时。
栓子迎上来。
“王爷，您回来了。”
陈骤点头，往书房走。
走到半路，忽然想起什么。
“方烈呢？”
“在东厢房。”栓子道，“和周大胡子他们住一块儿。”
陈骤拐了个弯，往东厢房走去。
东厢房的灯还亮着。
方烈坐在屋里，面前摆着一碗茶，没喝。
见陈骤进来，他站起身。
“王爷。”
陈骤在他对面坐下。
“方烈，”他道，“你等了三年，等到了吗？”
方烈沉默了一会儿。
“等到了。”他道，“先帝的死，我知道了。”
他看着陈骤。
“王爷，你打算怎么办？”
陈骤没答。
他看着那碗茶，茶凉了，茶叶沉在碗底。
“方烈，”他道，“你说，先帝设影卫，养私军，储粮草。他做了这么多，为了什么？”
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