章华宫偏殿的烛火被穿堂风卷得猎猎作响，灯花“噼啪”爆响，溅在青砖上，转瞬便灭了。
寒浇按在腰间佩剑的手不自觉收紧，剑鞘上饕餮纹的青铜凸起硌得掌心生疼，剑穗上还沾着未拂尽的塞北沙漠，
此刻却因心头焦灼而微微紧绷，玄色劲装下的肌肉线条如拉满的弓。
“二弟，不能再等了！”寒浇的声音打破殿内沉寂，带着沙场厮杀后的粗粝，“少康那厮勾结嬴、姬两家，明摆着是要谋夺大位！你忘了父亲登基时，我们在太庙对先帝发的誓？要护大夏根基，要保寒氏血脉！如今嬴家攥着西北粮草，姬家把着西南兵权，他这是要断我们的生路，绝大夏的气数！”
寒意缓缓转过身，玄色朝服的下摆扫过青砖，留下一道转瞬即逝的浅痕。
虽为次弟，却生得比长兄清瘦些，眉宇间带着几分沉稳，抬手按住寒浇的肩，指腹触到对方甲胄上未褪的塞外寒气——语气沉如钟鼎：“大哥，为弟怎会忘？可父亲如今被广寒宫的美色迷了心窍，昨日御史大夫刚在殿上提了句‘广寒宫耗费过巨’，便被他当庭杖责三十，贬去雁门戍边。那老大人年近六旬，雁门风雪酷寒，这一去怕是……”
寒意顿了顿，目光扫过案上摊开的羊皮舆图，图上用朱砂标注的西北与西南疆域，此刻像两道刺目的血痕。
目光重重落在“雍州”二字上，那是嬴家的根基：“更棘手的是，嬴家上月以‘加固河西防线’为由，扣下了运往京畿的三成粮草，说是要‘核验损耗’，可至今未还。昨日我派去的人回禀，雍州的粮仓全被嬴家的私兵守着，连我们寒氏的旧部都进不去。”
“西南呢？”寒浇追问，喉结滚动着，他最担心的便是西南的兵权——姬家世代镇守西南，与当地土着联姻，势力盘根错节，若是他们倒向少康，京畿便如断了一臂。
寒意的指着“武关”的位置，那里是西南通往中原的咽喉：“姬家更狠。三天前，姬家家主姬文以‘防备南蛮异动’为由，调了三万西南精锐入驻武关，还把原来守关的我们的人，全调去了偏远的夜郎边境。明眼人都看得出来，他们是怕我们调兵回京，堵死了我们南下的退路。”
话音未落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，像是有人踩着风火轮奔来。
内侍总管李德全捧着叠得整整齐齐的竹简奏折，躬身进来时，额角的冷汗顺着皱纹往下淌，连带着花白的胡须都湿了一片。
将奏折放在案上，双手还在发颤，声音像被冻住的湖面，磕磕绊绊：“大、大公子，二公子，这是今日朝堂上的奏本……少康公子联合嬴、姬两家，以‘西域平定，需犒赏三军’为由，请陛下立他为太子，监国理政。嬴家主还在殿上直言，说……说若陛下不允，西北的粮草恐难以为继，京畿的粮库，撑不过十日了。”
“粮库撑不过十日？”寒浇猛地向前一步，玄色劲装带起一阵风，一把抓起最上面的奏折，竹简边缘硌得他掌心发红。
划过上面遒劲的字迹，那是少康的手笔，字里行间满是“为江山社稷”的虚伪，气得他额角青筋暴起，“好一个‘犒赏三军’！这功劳是我们兄弟俩带着将士们在西域浴血奋战换来的，少康倒敢来抢功夺权！还拿西北粮草要挟陛下，这是要逼宫！”
寒浇将奏折掼在案上，青铜镇纸被震得跳起三寸高，砸在青砖上发出刺耳的声响，像是一把重锤敲在两人心上。
案上的墨汁被震得泼出，在舆图上晕开一团黑渍，恰好覆在“京城”的位置。
寒意俯身捡起奏折，轻轻拂过，竹简上的刻痕，动作轻柔得，抚摸碎瓷器。
目光沉得能滴出水来，声音压得更低：“大哥，先冷静。嬴家在西北经营三代，从禹帝时便掌着河西走廊的粮道，如今崇国公世子被魔族打的毫无根基，他们直接把雍州、凉州的粮仓都变成了他们的私产。军中的粮草官，有一半是嬴家的人，我们就算想从北境调粮，也得先过他们这关。”
顿了顿，抬头看向寒浇，眼底满是忧虑：“还有姬家，他们不仅握着西南兵权，还拉拢了巴蜀的盐商。我们军中的盐巴，有三成是从巴蜀运来的，姬家若是断了盐路，将士们连饭都吃不下，还怎么打仗？昨日我收到消息，我们在关中的三个粮仓，全被嬴家以‘核验粮草’的名义看管起来了，连我们派去的守军，都被换成了嬴家的私兵。”
“那我们就眼睁睁看着？”寒浇攥紧拳头，“难不成就看着少康那厮踩着我们的尸骨，坐上太子之位？不如今夜我带三百亲卫，悄悄出京去联合北荒鬼方、精灵部族，定能与少康抗衡！”
“不可！”寒意急忙上前一步，按住寒浇的胳膊，眉头拧成了川字，“大哥，你忘了姬家在西南布下的三道关卡？从京到北境，要经过武关、函谷关、潼关，如今武关被姬家占着，函谷关的守将是姬云的女婿，潼关的校尉是嬴家的侄子。你一出京，怕是走不出五十里，就会被他们察觉！少康正等着抓我们的把柄，你若动兵，便会以‘谋逆’之名，调嬴、姬两家的兵力围杀我们，到时候我们寒氏，就真的万劫不复了！”
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