日子一天天滑向深冬，营地周围的景象彻底变了模样。原本郁郁葱葱的树林和森林，如今只剩下一片萧索。树叶几乎掉光了，光秃秃的枝桠像嶙峋的手指，刺向灰蒙蒙的天空。寒风一吹，卷起地上枯黄的落叶，打着旋儿飞舞，更添了几分寒意。
杨亮一家虽然在这个地方安顿了好几个月，但始终没能完全确定自己到底在哪儿。从山势、植被和之前的季节变化推测，他们觉得很可能是在穿越前世界的“瑞士”那片地方。按理说，这里的气候不该冷得太过分，是那种冬天不会太冷、夏天也不会太热的温和地带。可他们偏偏落在了一片地势较高的山地，冷风嗖嗖地往骨头缝里钻，温度自然比平原地带低了不少。
不过，万幸的是他们当初是为露营准备的！身上穿的冲锋衣、抓绒衣，都还算厚实耐磨。更关键的是那些睡袋，当初买的时候特意挑的“舒适温标零度”的，就是为了应付高山露营的夜晚。现在有了这个能遮风挡雨的小屋，晚上一家人裹在各自的睡袋里，挤在篝火旁，倒也能睡得安稳，不至于冻着。保暖这块，暂时还撑得住。
真正让他们感受到冬天脚步逼近的，是森林里那些邻居们的变化。杨亮观察得很仔细：“爸，你发现没？最近林子里的动静大了不少。野鹿、兔子，连那些平时鬼精鬼精的野猪，都跑得勤快了！”
“嗯，估摸着都在忙着贴秋膘呢！”杨建国点点头，用树枝拨弄着火堆，“冬天快来了，大雪一封山，草根树皮都难找。现在不拼命多吃点，把一身膘养厚实了，怎么熬过那几个月没吃没喝的日子？”
正是动物们这种为了生存而拼命扩大觅食范围的行为，意外地给杨亮一家带来了丰厚的“回报”。
之前天气暖和、食物充足的时候，动物们活动范围小，警惕性也高，杨建国精心布置的那些绳套陷阱，常常一连几天都空空如也，偶尔逮到一只兔子就算走运了。而且，陷阱这东西有个怪脾气——在一个地方成功捕到一次猎物后，再想抓第二次就难了，似乎别的动物都长了记性，绕着走。这是他们过去两个月摸索出来的经验。
可眼下不同了！饥饿和生存的本能驱使着动物们铤而走险。它们不再固守自己熟悉的小片领地，而是像饿疯了的流寇，四处乱窜，搜寻一切可以果腹的东西。那些杨建国布置在林子深处、溪水边、甚至营地稍远外围的陷阱，一下子变得“热闹”起来！
惊喜几乎每天都有！有时是一只肥硕的野兔在套索上蹬腿，有时是一只羽毛斑斓的山鸡被扣在筐下，甚至有一次，父子俩去收陷阱时，发现一头不算大的野猪崽子被结实的藤套绊住了后腿，正暴躁地哼哼着！更别提那些数量激增的松鼠、田鼠之类的小家伙，虽然肉不多，但积少成多，也是难得的蛋白质来源。
短短十几天功夫，他们储备的肉食以肉眼可见的速度丰富起来。熏肉的架子几乎没空过，营地里弥漫着一股混合着松烟和肉香的独特气味。看着房梁下挂起的一串串熏兔、熏鸡，角落里堆着处理好的野猪肉条，还有那些用盐和烟仔细处理过的小猎物，杨建国和杨亮心里那份对寒冬的忧虑，终于被踏踏实实的储备粮冲淡了不少。这个冬天，至少吃肉是不用愁了！
收获了丰沛的肉食，一家人除了沿用老办法——用篝火的浓烟熏制吃不完的肉，做成耐储存的肉干之外，也没浪费动物身上的其他宝贝。那些剥下来的各种兽皮，成了他们眼里的“软黄金”。
可惜，鞣制皮革是个技术活。他们手头既没有生石灰，也不懂其他复杂的鞣制方法，只能进行最原始粗浅的处理。杨亮和父亲用小刀，费劲地刮掉皮子内侧残留的大部分脂肪和肉膜。刮下来的油脂也没舍得扔，小心地收集在陶罐里，留着以后说不定能点灯、润滑工具，或者做点别的用途。
接下来，他们把这些刮得并不十分干净、还带着浓重腥膻味的皮子，浸泡在盛满溪水的木桶里。杨亮的母亲和媳妇儿还特意去林子里采了些据说能去油除味的野草，比如艾蒿、菖蒲之类，捣碎了混在水里，希望能压住那股子冲鼻的味道。实话说，这法子效果相当有限。泡了几天，皮子摸上去还是又硬又韧，腥膻味也只是淡了那么一点点，离真正柔软可用的皮革差得远呢。
“唉，聊胜于无吧！”杨建国看着水里泡着的、颜色深浅不一的皮子，无奈地摇摇头。但他们也别无他法。眼下，这些粗糙的皮子，最大的用处就是晚上睡觉时铺在地上，垫在睡袋下面，好歹能隔点地上的寒气，当个简陋的“毛毯”或“地垫”，总比直接睡在冰冷的地面上强。
至于动物内脏，处理起来就更让人头疼了。心肝脾胃肾这些，腥臊味格外浓重。他们既没有足够的淀粉来清洗去味，也缺少像样的香料来压制腥气，更没有复杂的烹饪手段来让它变得可口。尝试着煮过一次，那味道实在令人难以下咽。一家人面面相觑，最终还是决定——便宜那两条忠实的狗伙伴了！
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