杨亮看着手中这块带着“退化”痕迹的地瓜，心中涌起一阵复杂的滋味。这是来自故乡的味道，是文明火种的一个碎片。他知道这退化是不可避免的自然规律，是时间与异域环境对孤立种群的侵蚀。以他们目前掌握的、近乎原始的手段——没有无菌组培室，没有分子标记辅助选择，甚至没有足够的隔离田防止花粉污染——想要阻止这缓慢的衰变，或者逆转这退化趋势，无异于痴人说梦。别说他们这一代人，就是再给这个时空两百年，也未必能复现现代育种科技的伟力，重新“驯服”这走向野性的薯块。
“没办法，”杨建国将薯块轻轻放回筐里，声音低沉却带着一种务实的平静，“能活下来，能结薯，已经是老天爷赏脸了。退化……就退化吧。只要还能吃，还能当种子种下去，它就是好东西。”他站起身，拍了拍手上的泥土，“挑品相最好的，表皮光滑没伤疤的，仔细收好，明年开春，接着种！咱们跟这老天爷、跟这水土，慢慢磨！”
十斤带着些许“野性”痕迹的地瓜种薯，被小心翼翼地用干燥的苔藓包裹，存入了阴凉避光的储藏处。它们不再仅仅是食物或种子，更是一个来自消逝文明的、在异世界顽强挣扎求存的脆弱火种。杨家能做的，唯有在年复一年的春种秋收中，用最朴素的选留，尽可能地延缓那不可避免的“本土化”进程，与时间进行一场注定艰辛的赛跑。这场赛跑的终点，或许是一种全新的、适应了阿尔卑斯山的中世纪“烟薯”，但那份属于现代工业文明的极致甜蜜，终将如同远去的故乡，只存在于模糊的记忆之中。
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