杨保禄的房间在内城东边，不大，但收拾得干净。一张桌子，两把椅子，一个书架，墙角立着个衣架，挂着他那件常穿的灰袍子。桌上摆着一套茶具，是工坊新出的青瓷，釉色匀净，在油灯下泛着幽幽的光。
杨定军跟着哥哥走进去，在椅子上坐下。杨保禄把门关上，从桌下拿出个小炉子，点着了，坐上水壶。
“尝尝这个。”杨保禄从柜子里拿出个陶罐，“今年新出的茶，北边山上采的，自己炒的。比去年那批好。”
杨定军接过碗，喝了一口。烫，苦，但回甘。他点点头：“不错。”
杨保禄也给自己倒了一碗，在他对面坐下。
兄弟俩就这么喝着茶，谁也没说话。炉子里的炭火噼啪响着，水壶盖轻轻跳动，热气从碗口升起来，在灯光里扭来扭去。
过了一会儿，杨保禄开口了。
“你这次回来，看着不一样了。”
杨定军说：“哪不一样？”
杨保禄说：“说不上来。就是不一样了。以前你回来，还是那个在藏书楼里画图的弟弟。这回回来，像是……像是当家的了。”
杨定军没说话。他端着碗，看着碗里那层薄薄的水汽。
杨保禄又说：“定山他们回来之后，把那边的事都跟我说了。你干得不错。”
杨定军说：“还行。”
杨保禄笑了：“还行？格哈德那个老头子，跟了老伯爵二十年，现在逢人就说你好。埃吉尔那个大个子，以前谁的账都不买，现在一说起你就咧嘴笑。这叫还行？”
杨定军也笑了。他放下碗，看着哥哥。
“哥，你是不是有话要说？”
杨保禄的笑容顿了一下。他端起碗，喝了一口茶，慢慢放下。
“父亲今天那番话，你听出来了？”
杨定军点点头。
杨保禄说：“他不是在说皇帝的事。”
杨定军说：“我知道。”
杨保禄看着他，等他说下去。
杨定军说：“他在说咱们的事。”
杨保禄没说话。
杨定军说：“他怕咱们将来闹。”
杨保禄沉默了一会儿，然后叹了口气。
“你也看出来了。”
杨定军说：“我又不是傻子。”
杨保禄苦笑了一下。他站起来，走到窗边，推开窗户。外面的风灌进来，凉飕飕的。远处码头的灯火还亮着，一闪一闪的。
“父亲这辈子，不容易。”他背对着杨定军说，“从五个人开始，到现在三千多人。外面还有一个伯爵领，两万多人。他熬了三十五年，把家业攒成这样。”
杨定军听着。
杨保禄转过身，靠在窗框上。
“他最怕的，不是皇帝，不是打仗，不是遭灾。他最怕的，是咱们兄弟不齐心。”
杨定军说：“我知道。”
杨保禄说：“他见过太多这样的事了。那些贵族家，父一辈子一辈攒下的家业，兄弟一闹，分家，各过各的。你占一块，我占一块，你打我，我打你。打来打去，家业没了，人也完了。”
杨定军说：“我知道。”
杨保禄看着他，忽然笑了。
“你知道，你知道。你什么都知道。”
杨定军也笑了。那笑容很淡，但杨保禄看见了。
“哥，”杨定军说，“你是不是也有话想跟我说？”
杨保禄走回桌边，坐下。他端起碗，又放下。手指在桌沿上轻轻敲着，笃笃笃的。
“定军，你记不记得，小时候的事？”
杨定军说：“记得。”
杨保禄说：“那时候父亲忙，母亲也忙。你才几岁，没人管。你就跟在我后面跑，我走到哪你跟到哪。”
杨定军说：“是。你嫌我烦，还骂过我。”
杨保禄笑了：“骂你你也不走。赶都赶不走。”
杨定军说：“那时候小，不懂事。”
杨保禄说：“不是不懂事。是你知道，跟着我，有人管你。”
杨定军没说话。
杨保禄又说：“后来你大了，爱看书了，就不跟着我了。天天往藏书楼跑，叫都叫不出来。我还以为你不认我这个哥哥了。”
杨定军说：“哪能呢。”
杨保禄看着他，忽然认真起来。
“定军，我跟你说句实话。”
杨定军等着他说。
杨保禄说：“小时候，我不喜欢你。”
杨定军愣了一下。
杨保禄说：“不是讨厌你。是不喜欢你。你聪明，学什么都快。父亲喜欢你，母亲也喜欢你。我笨，学什么都慢。父亲骂我，母亲也骂我。我觉得，他们更喜欢你。”
杨定军张了张嘴，想说什么。
杨保禄摆摆手，没让他说。
“后来我想明白了。不是他们更喜欢你。是你更需要他们。我大你十二岁，父亲把我当大人用。你小，他把你当孩子养。”
他顿了顿。
“那些年，我管集市，管工坊，管码头。天天跟人吵架，跟人谈价，跟人打架。累得要死，回家还得哄你。你哭，你得抱着。你饿，你得喂你。你摔了，你得背着。”
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