“费奇大人。”年轻骑士的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张，“您吩咐的初步核查有结果了。”
“说。”费奇的目光甚至没有从桌面的报告上完全移开，只是用那冰冷的灰眸扫了来人一眼。
“是。关于‘常青之树’店主魏岚，外围眼线反馈，此人深居简出，极少离开酒馆。与港口议会、码头工会等势力无明显公开接触。但……”年轻骑士顿了一下，似乎在斟酌措辞，“有未经证实的、非常模糊的流言在码头区最底层流传，提及此人似乎……能与植物沟通？甚至能令其‘服从’？流言源头不明，传播范围极小，可信度存疑。”
能与植物沟通？令其服从？
费奇摩挲着报告纸页边缘的指尖微微一顿。这听起来荒谬绝伦，简直如同乡野愚妇口中的巫术传说。但……联想到那份报告里提到的、效果奇特的“花草”饮品，以及伊莎贝拉那反常的造访……荒谬之中，是否藏着一丝需要警惕的异常？
“继续。”费奇的声音毫无波澜，听不出是信还是不信。
“是。”年轻骑士松了口气，继续汇报，“关于艾莉诺·冯·瓦尔德斯，确认其目前是‘常青之树’的实际管理者，负责日常运营。暂未发现其与家族旧部或沙漠本部有联系的迹象。另外……”他稍微提高了点音量，“港口议会方面，莫顿议员的首席秘书帕特里克·斯通先生，近日曾去过珍珠巷的‘菲奥娜夫人衣料店’，并与艾莉诺·冯·瓦尔德斯有过短暂交谈。具体内容不详，但据旁观者描述，气氛……似乎并不友好。”
帕特里克·斯通？莫顿的心腹猎犬？
费奇的灰眸深处，那丝冰冷的锐利再次凝聚。莫顿那条贪婪的老狐狸，嗅觉倒是灵敏得很。看来“常青之树”的崛起和它与瓦尔德斯余孽的关联，也同样引起了这位“接收者”的警觉，甚至可能已经开始了某种试探或布局。
瓦尔德斯这块腐肉上，还残留着他和莫顿当年联手钉下的钉子。如今，这钉子似乎有松动的迹象，还引来了新的、不可控的变量——那个魏岚，以及……伊莎贝拉的目光。
三方，不，四方势力（如果算上那个立场不明的格伦·铁锚）的视线，正因这间小小的酒馆而微妙地交织、碰撞。任何一点火星，都可能引爆足以将他焚毁的烈焰。
不能再等了。他必须知道，那个魏岚到底是什么来路？那间酒馆里，除了一个瓦尔德斯的余孽，还藏着什么不寻常的“痕迹”？这些痕迹，是否会对当年那桩被完美封存的“铁案”构成威胁？
费奇缓缓抬起手，用那保养得宜、骨节分明却带着一种金属般冷硬感的手指，轻轻点了点桌面上那份关于“常青之树”的报告。
“那个魏岚，还有那间酒馆……”他的声音低沉平缓，如同宣判，在堆满卷宗的秘库里回荡，“动用‘净尘者’。查清楚。所有不寻常的痕迹，无论多细微，我都要知道。”
“净尘者……”年轻骑士的身体几不可察地绷紧了一瞬。那是裁判所内部一支极其隐秘、专门负责处理“敏感”调查的小队，行动如风，不留痕迹，直接向当地的最高审判官负责。动用他们，意味着事态已被大人评估为潜在的严重威胁。
“是，费奇大人！”年轻骑士肃然领命，右手再次重重按在左胸，头颅垂得更低。
“去吧。”费奇的声音恢复了之前的冰冷死寂，仿佛刚才下达的只是一个无关紧要的指令。他重新将目光投向桌面，指尖却再次落回“伊莎贝拉”和“常青之树”交汇的那一行字上。
年轻骑士无声而迅捷地退出了秘库，沉重的黑橡木门在他身后缓缓合拢，隔绝了内外。秘库内重归死寂，唯有烛火在费奇冰冷的灰眸中跳跃，映照出深不见底的幽暗算计。
秘库那扇巨大的拱窗外，冰冷的石质窗台边缘，一道狭窄的缝隙里，顽强地生长着一簇不起眼的深绿色苔藓。它细小、卑微，几乎与粗糙的花岗岩融为一体。海风裹挟着湿气从港口方向吹来，拂过这高处的石缝，带来一丝微不可察的震动。
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