时维深秋，姑苏太湖一带烟雨连绵已逾半月。烟波浩渺的湖水被雨丝织成一片灰蒙蒙的帘幕，岸边的乌桕树落尽残叶，光秃秃的枝桠斜刺着铅灰色的天穹，倒添了几分萧瑟。
太湖之滨有座废弃古宅，名曰“听潮轩”，相传是前朝一位致仕御史所建，后因家道败落，辗转易主，终至荒芜。如今宅中只住了一人，姓闫名瑾，字玉衡，祖籍山东兖州府，年方二十有三。
闫瑾本是书香世家子弟，祖父曾官至翰林编修，父亲亦是秀才出身，奈何天不假年，父母在他弱冠之年相继病逝，家中田产又遭族人侵吞，空有才名却无生计着落。三年前他辞别故土，欲往江南投奔父亲旧友，怎料世事变迁，旧友早已迁官远去，寻访无着的闫瑾囊中羞涩，只得在姑苏城外觅得这处废弃轩宇暂且栖身。
听潮轩虽破败，却占了个好地势，背依浅丘，前临太湖，轩后还有一口百年老井，井水清冽甘甜，倒也宜居。闫瑾每日以抄书为生，闲暇时便临窗读书，看太湖潮起潮落，倒也自得其乐。只是这深秋的雨，下得缠绵悱恻，连日来淅淅沥沥不曾停歇，让本就孤寂的轩宇更添了几分清寒。
这夜三更时分，闫瑾仍在灯下苦读。他身着一件洗得发白的青布长衫，长发用一根木簪束起，面容清俊，眉宇间带着几分书生特有的温润，只是眼底藏着一丝挥之不去的郁色。案上一盏油灯跳跃着昏黄的光，映得他手中的《洛神赋》字迹模糊，纸页边缘已微微泛黄。
“滴答，滴答——”
雨珠顺着屋檐滴落，敲在阶前的青石板上，发出单调而有节奏的声响。忽然，一阵异样的响动从轩后传来，似是重物落水，又似有什么东西在搅动井水，打破了雨夜的沉寂。
闫瑾眉头微蹙。这老井深不见底，相传直通太湖，平日里除了他取水，从无异动。今夜这般声响，倒是蹊跷。他放下书卷，起身披了件夹袄，拿起墙角的油灯，推门而出。
雨丝拂面，带着太湖特有的湿冷气息，夹杂着淡淡的水腥气。闫瑾提着油灯，踏着湿漉漉的青石板路往后院走去。回廊下的藤蔓被雨水打湿，沉甸甸地垂着，影子在灯光下扭曲晃动，如同鬼魅。
老井就在后院中央，井口用青石砌成，边缘布满了青苔。此刻，井边果然有动静。借着昏黄的灯光，闫瑾隐约看到一个人影蜷缩在井旁的老槐树下，浑身湿透，乌黑的长发凌乱地贴在肩头，不知是死是活。
“是谁在此？”闫瑾试探着唤了一声，声音在雨夜中显得格外清晰。
那人影动了动，缓缓抬起头来。
这一抬头，让闫瑾瞬间怔在原地，手中的油灯险些脱手。
昏黄的灯光映照下，一张绝美的脸庞映入眼帘。那女子约莫十八九岁年纪，肌肤胜雪，白得近乎透明，仿佛上好的羊脂玉浸在水中，泛着淡淡的柔光。柳叶眉弯弯，眼眸如秋水横波，此刻虽带着几分倦意与痛楚，却依旧顾盼生辉，摄人心魄。琼鼻挺翘，唇瓣是天然的樱粉色，此刻微微抿着，更添了几分楚楚可怜。
只是她浑身湿透，青色的衣裙紧贴在身上，勾勒出玲珑有致的身段，衣料上沾染着点点暗红，似是血迹，又混着泥水，显得狼狈不堪。她的眼神清冷如冰，带着一种生人勿近的疏离，却又在看到闫瑾的瞬间，闪过一丝不易察觉的慌乱。
“公子……”女子的声音轻柔婉转，如同空谷幽兰，却带着几分虚弱，“小女子途经此地，遇雨迷路，不慎摔伤，还望公子行个方便，容我避雨片刻。”
闫瑾回过神来，心中虽有疑惑，却见她模样娇弱，浑身是伤，恻隐之心油然而生。他定了定神，温声道：“姑娘不必多礼，此处荒僻，雨又下得紧，姑娘快随我进屋避雨，也好处理伤口。”
说罢，他提着油灯上前，欲扶那女子起身。指尖刚触碰到她的手臂，便觉一阵微凉传来，那触感不似常人肌肤的温热，反倒像浸在春水中一般，滑腻细腻，带着淡淡的异香，似兰似麝，又夹杂着一丝清冽的水腥气，奇异却不刺鼻。
女子似是被他的触碰惊了一下，身体微微一颤，下意识地缩了缩手臂，但终究没有挣脱。闫瑾察觉到她的抗拒，便放缓了动作，轻声道：“姑娘放心，我并无歹意。”
女子抬眸看了他一眼，眸中清冷稍减，点了点头，借着他的搀扶缓缓起身。起身时，她身形一个踉跄，似是伤势不轻，闫瑾连忙伸手扶住她的腰肢，只觉触手柔软，腰肢纤细得不堪一握，心中不由得泛起一丝异样的情愫，连忙定了定神，扶着她往正屋走去。
屋内陈设简单，一张木床，一张书案，两把椅子，墙角堆着几箱书籍。闫瑾将女子扶到椅子上坐下，转身去取干布和炭火。待他点燃炭火，屋内渐渐暖和起来，他又拿了一块干净的麻布递过去：“姑娘先擦擦身上的雨水，免得着凉。”
女子接过麻布，低声道了谢，却没有立刻擦拭，只是将麻布攥在手中，目光落在屋内的陈设上，眼神复杂。闫瑾见状，知她是女儿家，不便在男子面前宽衣，便转身道：“姑娘且在此歇息，我去厨房煮些姜汤，再找些干净的衣物来。”
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