朱高炽浑身一震,苍白的脸上掠过一丝慌乱,随即化为无尽的苦涩,他缓缓闭上眼,声音微弱却平静:
“二弟,大哥这身子,自己清楚。怕是…… 没多少日子了。
这太子之位,这大明江山,若是你想要…… 大哥给你便是。
咱们朱家,已经因为这皇位,流了太多的血,死了太多的人,大哥不想…… 不想再看到手足相残。”
他这辈子,所求不多,不过是兄弟和睦,江山安稳,百姓安乐。
若自己的死,自己的退让,能换大明不再有靖难之祸,能换朱家不再手足相残,他心甘情愿。
朱高煦看着他这副心如死灰、拱手让位的模样,心里又酸又涩,又气又疼。
他猛地一拍桌子,声音陡然拔高,却又刻意压着怒火,怕刺激到他:
“去你奶奶的!!大胖胖!你把我朱高煦,当成什么人了?!”
“我告诉你,我从一开始,就没想要那个劳什子皇位!没想要你这个太子之位!”
朱高炽猛地睁开眼,眼底满是不敢置信,怔怔地看着他。
朱高煦深吸一口气,压下胸中的翻涌,声音放缓,却字字赤诚,掏心掏肺:
“老大,我跟你说句实话 —— 我做过一个噩梦,一个无比真实的噩梦。
梦里啊,我被人扣在一口铜缸里,下面架起炭火,活活烤成肉串!我的九个儿子,一个不留,满门抄斩,死无全尸!”
他顿了顿,声音带着一丝不易察觉的颤抖,那是穿越而来刻在骨子里的恐惧:
“从那以后,我怕极了,怕老爷子的猜忌,怕储位的纷争,怕那把龙椅的血光!我只想装疯卖傻,韬光养晦,做个混吃等死的富贵闲人,躲开这一切,安安稳稳过完这辈子!”
“我改制科举、革新商税、整顿吏治、高薪养廉,不是为了拉拢人心、篡夺皇位,是我看不下去!
我看不惯北疆将士饿着肚子砍鞑靼,看不惯贪官污吏横征暴敛,看不惯天下士子只读死书,看不惯万民愚钝被人摆布,看不惯这煌煌大明,烂在根里!”
“我做的一切,是为了大明,为了江山,为了天下百姓,不是为了我自己!”
“大哥,你仁厚爱民,一生为国,这太子之位,这大明皇位,本来就是你的,谁也抢不走,我也从来没想过要抢!”
一番话,热血滚烫,赤诚见底,没有半句虚言,没有半分权谋。
朱高炽呆呆地看着他,看着他赤红的眼眶,看着他绷直的脊梁,泪水终于止不住地滚落下来。
压在他心头二十年的猜疑、恐惧、不安,在这一刻,轰然碎裂。
他颤抖着伸出枯瘦的手,紧紧抓住朱高煦的胳膊,声音哽咽:
“二弟…… 你…… 你说的是真的?你真的…… 不想争皇位?”
“是真的!” 朱高煦重重点头,握住他的手,掌心温热,“千真万确!我朱高煦对天发誓,若有半句虚言,天打雷劈,不得好死!”
“好…… 好……” 朱高炽连说三个好字,老泪纵横,积压多年的心结,一朝尽散,“是大哥错了,大哥以小人之心,度君子之腹…… 委屈你了,二弟。”
“一家人,不说两家话。”
朱高煦拍了拍他的手背,温声道,“大哥,你安心养病,朝堂的事,有我盯着,有文武百官撑着,谁也动摇不了你的太子之位。等老爷子退位,你安安稳稳登基,当你的仁厚皇帝,我呢,就找个山清水秀的地方,做我的逍遥王爷,一辈子不回京,不议政,不争斗。”
朱高炽破涕为笑,脸上露出了久违的暖意,精神也好了几分:“好…… 大哥听你的,咱们兄弟,再也不猜来猜去了。”
手足情深,血浓于水。
一句交心,一番坦诚,便化解了所有猜忌,所有隔阂。
两人又说了几句体己话,朱高煦看着朱高炽的气色渐渐好转,才缓缓开口,说出了今日来的另一件大事,一句话,再次让朱高炽惊得坐直了身子:
“大哥,我还有一件事,要跟你商议 —— 我打算下旨,召天下所有藩王,入京觐见!”
“什么?!”
朱高炽浑身一震,刚缓过来的脸色,瞬间又变得惨白,咳嗽都忘了,失声惊呼:“二弟!你疯了?!”
“老爷子登基之后,费尽心思削藩,迁塞王、削护卫、禁掌兵、禁临民,把藩王圈禁在封地,就是怕他们学老爷子当年,起兵靖难,祸乱江山!”
“你如今反倒要召他们入京?还要…… 还要见他们?这不是引狼入室吗?万一他们心怀不轨,在金陵生事,那可如何是好?!”
朱高炽越说越急,又是一阵剧烈的咳嗽,他是真的怕,藩王之乱,是朱家最大的忌讳,是大明最大的隐患,二弟此举,简直是在玩火!
朱高煦却神色淡然,丝毫不慌,抬手帮他顺了顺气,沉声道:“大哥,你别急,听我慢慢说。
老爷子削藩,是对的,当年藩王掌兵,确实威胁皇权,靖难之祸,便是前车之鉴。
可老爷子把藩王圈禁在封地,不农、不工、不士、不商,只给俸禄,不让做事,看似安稳,实则是养了一群废物,一群蛀虫!”
“这些藩王,手握王爵,身有兵权余荫,整日无所事事,只会斗鸡走狗、欺压百姓、滋生事端,久而久之,反而成了朝廷的累赘,地方的祸患!
与其把他们圈在中原,养痈成患,不如给他们一条出路,给他们一个奔头!”
朱高炽瞪大了眼睛,喘着气道:“出路?什么出路?藩王除了圈养,还能有什么出路?”
朱高煦眼神一凛,声音陡然变得铿锵有力,说出了一个惊天地、泣鬼神的打算:
“放权!给他们兵权,给他们目标,让他们出征四方,开疆拓土!
北边打蒙古余部,西边打西域诸国,南边打安南、占城,东边渡海打倭寇、打南洋诸岛!
我告诉他们 —— 只要能打下来,那片地盘,就是你们的新封地!土地归你们,百姓归你们,财富归你们,朝廷不抢、不夺、不干涉,只认你们做大明的藩王,只收些许朝贡!”
轰!
这句话,如同九天惊雷,在朱高炽的头顶轰然炸响!
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