艾米确定这个女人已经不在了之后，关上窗，脸上刚刚还有一些羞恼的表情骤然消失，恢复成了面无表情的样子。
“停战谈判吗……”艾米喃喃自语，慢慢呼出一口气。
这个女人比其他人要麻烦的多，和她周旋格外耗费心神。
但这可是两万金币的报酬啊！
如果说刚刚艾米的表现中有哪个部分是没法伪装的，那就是看到金币时的反应。
艾米将钱袋紧紧抱在怀里，仿佛抱着的是救命的稻草。她再次深吸一口气，她已经没有退路了。既然已经收了钱，就没有反悔的道理。
维克萨里昂家的信誉或许不值钱，但她自己的信誉，价值千金。
更重要的是，她厌倦了现在这种贫穷、无力、看不到希望的生活。她渴望改变，渴望掌握自己的命运。而眼下，这个危险的委托，正是她所见的唯一机会。
她将钱袋小心翼翼地藏在床下的暗格里，然后立刻开始在房间里翻箱倒柜。时间不多了，她必须在天亮前做好万全的准备。
去市场采购已经来不及了。她只能利用现有的东西。
她从床底拖出一个破旧的木箱，将里面所有的家当都倒在了床上。几件浆洗得发白的旧衣服，一件虽然破旧但很厚实的熊皮外套，一把刃口已经有些卷曲的猎刀，半卷绷带，还有一些零零散散的杂物。这点东西，对于即将到来的危险旅程来说，简直是杯水车薪。
她看着床上的破烂，又看了看床下那袋金光闪闪的钱币。
现在守着一座金山，却只能穿着破烂去拼命，这实在是……
她拿起那把猎刀，借着烛光仔细检查着。刀刃上的缺口让她皱起了眉头。
“静默母马”旅店……它为什么会成为接头地点？老板是什么人？明天见到的人会是谁？是那个需要护送的重要人物吗？蔷薇口中的“停战谈判”，究竟是哪方与哪方的谈判？玉廷与影宗？还是影宗内部的派系之争？
一个个问题在她脑海中浮现，却没有一个能得到解答。她现在就像一个被蒙住眼睛推上赌桌的赌徒，除了知道赌注是自己的性命之外，对一切都一无所知。
她唯一能依靠的，只有自己。
将猎刀随手放在床上。
她又拿起了蔷薇留下的戒指，坐在床沿上，借着窗外透进来的、黎明前最深沉的幽蓝色光芒，仔细端详着戴在食指上的黑铁戒指。
它的表面光滑无奇，却又仿佛蕴含着某种深邃的吸力，让人忍不住想去探究其中的奥秘。
“力量……”艾米轻声呢喃，脑海中回响起蔷薇的话语。
在这个充满未知危险的旅途中，任何一点额外的力量都可能是生与死的区别。她必须搞清楚这枚戒指的真正用途。
她将戒指戴在了左手的食指上，蔷薇所谓的力量到底指的是什么呢？
总不能是能让那把豁口的猎刀更加锋利吧？
一声轻微的、几乎无法察觉的嗡鸣在她脑海中响起。紧接着，她戴着戒指的右手食指，传来了一阵刺骨的冰寒！这股寒意充满了侵略性，仿佛要将她的骨髓都冻结。
艾米惊得猛地睁开眼睛，低头看向自己的手。
只见她前方的空气中，凭空出现了点点白色的光屑，如同夏夜的萤火虫一般，围绕着她的指尖盘旋飞舞。周围的温度骤然下降，她甚至能看到自己呼出的气息在空气中凝结成了白雾。
那些白色的光屑越聚越多，旋转的速度也越来越快，发出“嘶嘶”的、如同冰块碎裂般的细微声响。它们仿佛被一只无形的手牵引、塑造，在艾米的面前，逐渐勾勒出了一个熟悉的轮廓。
那把猎刀的形状。
艾米的瞳孔急剧收缩，呼吸几乎停滞。她呆呆地看着眼前这超乎常理的一幕，大脑一片空白。
光屑飞速地凝聚、压缩，发出“咔嚓咔嚓”的清脆声响。短短几个呼吸之间，一柄完全由冰霜构成的、半透明的匕首便悬浮在了她的面前。
猎刀的形状与她屁股旁边豁口的那把几乎完全一样，通体晶莹剔透，仿佛是用一整块最纯净的水晶雕刻而成。
匕首的表面并非光滑一片，而是布满了精美而复杂的冰棱纹路，在昏暗的光线下，折射出幽蓝色的、梦幻般的光芒。一股肉眼可见的白色寒气，正从匕首的刀刃上丝丝缕缕地升腾、飘散，让周围的空气都变得凝滞起来。
艾米下意识地伸出另一只手，指尖颤抖着，轻轻触碰了一下那悬浮的冰刃。
“嘶……”
一股钻心的冰冷瞬间从她的指尖传来，让她忍不住倒吸一口凉气。那不是幻觉，是真实不虚的、足以冻伤皮肤的低温。这柄匕首，是实体！
她小心翼翼地握住匕首的冰晶握柄，那刺骨的寒意让她整个手掌都有些麻木，但她却毫不在意。她将匕首举到眼前，翻来覆去地看着，眼中的震撼与难以置信，几乎要满溢出来。
“这是……魔法？”
她来到这个世界已经有一段时间了，所见所闻，无论是蒸汽驱动的机械，还是火药味十足的枪械，都充满了工业革命时期的粗犷风格。她只从冒险者的口中听过兽主的牧师或是烛火的教士有掌控着神秘的力量，还不知道是不是在吹逼。
然而，此刻握在手中的这柄冰霜匕首，却彻底颠覆了她的认知。
这不是科技，这不是任何她能理解的物理现象。这是凭空造物，是奇迹！
蔷薇……艾米本以为她已经很高估这个女人了，没想到远比她预估地更加恐怖。
就在艾米心神激荡之际，一阵轻微的眩晕感突然袭来，让她眼前微微一黑。
她晃了晃脑袋，有些明白了。
“原来如此……‘省着点用’是这个意思吗。”艾米看着手中的冰霜匕首，若有所思。创造这柄匕首的能量并非凭空产生的。
手中的冰霜匕首发出一声轻微的哀鸣，晶莹的刀身开始变得不稳定，无数细小的裂纹在上面蔓延开来。最终，“啪”的一声轻响，整柄匕首化作了漫天的冰晶粉末，闪烁着最后的光芒，然后消散在了空气中，只留下一股尚未散尽的寒意。
艾米摊开手掌，看了看空空如也的掌心，又转头看向了窗外的漫天风雪。
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