定业二十四年九月初一，龙骧军主力出城第三日，已行六十里。
纳加帕蒂南以南，三万五千人排成十余里长蛇，沿被车轮碾得稀烂的官道上南行，军服赤红如火，刀枪映日生寒。
三千五百名胸甲轻骑兵，散在队伍两翼及后队，溅起黑褐色水花。
经过前几日商议，楚藩近卫旅驻守后方，三千驻纳加帕蒂南港看守仓库码头，三千留锡兰岛管控水泥工坊与海运线。
秦藩近卫旅三千精锐护卫中军，每辆牛车除粮草弹药外，都捆着数袋印着“锡兰官坊”火漆的灰色木桶。
雨季刚过，烈日炎炎，平常人来人往，由楚王投资修建的官道渺无人烟。
却是此前八十万大军围城之时，粮尽之后便开始四处捕人充饥，沿途所有村庄都被搜掠一空，房屋被拆了当柴烧，地里的庄稼被连根刨起。
路边随处可见被削肉拆骨的遗骸，断裂的麻绳缠在枯树干上，乌鸦落于其间发出嘎嘎的叫声，风卷着野草沙沙作响，整片大地死寂得像一座坟墓。
唐军士卒漠不关己的从白骨上踏过，无人驻足，无人言语。
队伍行至正午，西北方向突然传来，一阵急促的马蹄声，只见三名唐军哨骑策马奔回，为首一人胸前沾血，手里提着一颗莫卧儿骑兵的人头。
“报二位殿下！前方十里遭遇敌侦骑一队，共十二人。我等与之接战，斩其三，俘其一，余者溃散西逃，但对方并未走远，仍在丘陵后游荡。”
李天然勒住马缰，抬手擦了擦额角的汗，眉头微蹙：“这些斥候跟苍蝇一样，甩都甩不掉，从出城第一天起就没断过踪影。”
这三日来，双方哨骑大小冲突数十余次，唐军胸甲骑兵配骑枪、短铳与马刀，正面交锋远胜莫卧儿轻装侦骑，累计斩敌七十余级，却始终无法肃清对方。
莫卧儿骑兵仗着熟悉地形，打完就跑，始终吊在唐军队伍周围，一副阴魂不散的模样。
李怀民眯眼望向远处起伏的丘陵，那里隐约能看到几个黑点在移动。
他马鞭指向路边一处地势稍高、背风向阳的土岗：“传令工役营，即刻在此处扎营，修建一号兵站，留三百守军，囤积三日粮草，三日之内必须完工。”
“遵命！”
传令兵飞马而去，足有八百人的工役营的辅兵，立刻脱离大队，扛着工具奔向土岗。
他们都是常年随军的老手，不用多言便各司其职，土岗上很快响起铁木敲击的声音。
土岗后的丘陵上，十几个莫卧儿侦骑，用千里镜远远望着唐军的动静，带队的百户咬了咬牙，勒转马头：“走！回去禀报拉希姆汗将军，唐人开始在路边筑据点。”
..............
马杜赖城内，原马杜赖纳亚克王宫。
雕花的大理石柱子上，还留着战火的痕迹，奥朗则布坐在铺着虎皮的王座上，脚下踩着波斯地毯。
巴布尔躬身站在殿下，手里攥着侦骑连夜送回的密报，陛下，唐军出城第三日，已行六十里，在官道旁的土岗停驻筑垒，所有辎重未随主力前进，全数留在垒中。
奥朗则布闻言嗤笑一声，随手将密报扔在桌上：唐人果然胆怯。离马杜赖尚有七百余里，便急着筑龟壳自保。
他们以为凭几座营寨，就能挡得住我三万铁骑？不过是白费力气，不足为惧。
陛下，并非寻常营寨。巴布尔的声音带有一丝迟疑。
侦骑冒死抵近观察，他们不用砖石不用原木，只用一种灰色粉末和水搅拌成浆，浇筑成墙，半日便能起半人高，侦骑远远看着，他们的人验收时会用铁锤砸上去，只砸出一个白印。
奥朗则布脸上的笑意敛去，眉头微蹙，他征战半生，从未见过这般筑垒之法。
沉默片刻，他沉声道：传我谕令，拉希姆汗率三万轻骑兵，即刻迂回唐军后方，带十二门荷兰三磅骑炮随行。
不必与敌主力交锋，先轰开一座营垒看看虚实，若能得手便毁其辎重，断其粮道，我要让唐人困在平原上彻底断粮！
遵命！
行军第十日，三号兵站，这座兵站三日前刚完工，灰色水泥墙高两丈，厚三尺，四角炮楼各架一门制式六磅炮，三百守军驻守，囤积着五日粮草。
天未亮，林子里便响起了沉闷的马蹄声，五千莫卧儿轻骑兵，列阵于兵站外一里处。
拉希姆汗亲自压阵，十二门骑炮已经架好，炮口对准了兵站的西墙，他就不信一道泥糊的墙，能挡住火炮的轰击。
荷兰人的炮虽然不怎样，但轰开土墙木寨还是绰绰有余。
开炮！
随着一声令下，十二门骑炮同时怒吼，拳头大的实心铁弹呼啸而出，狠狠砸在水泥墙上。
咚！咚！咚！
沉闷的撞击声接连响起，烟尘弥漫，拉希姆汗嘴角露出一丝笑意，等着看墙体崩塌的场面。
然而下一刻，他脸上的笑容瞬间僵住，只见灰白色的水泥墙完好无损，只在墙面上留下了十几个浅浅的凹坑，最深的也不过半寸。
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