金陵皇城御花园岁寒庭,腊梅沿阶盛放,寒香沿着回廊漫过栏楯。
庭中铺着厚羊绒毡,四角鎏铜兽首暖炉吐着温气,将深冬寒意挡在庭外。
皇后郑祖喜身着石青织金团凤常服,鬓边仅簪一支赤金点翠钗,端坐中位气度雍容。
下首依序坐着皇贵妃朱媺娖、贵妃张嫣、朝鲜淑妃、宁妃马云兰,贤妃、庄妃、敬妃二十余名,皆是大唐治下所选。(东半球)
再往下便是太子妃云淼、秦王妃施妙卿、楚王妃曹景昭、燕王妃刘婉清、汉王妃党明玥等一众儿媳。
党明玥是梁国公党守素嫡长女,自嫁入宗室便长居金陵,今日坐在末位举止温谨,不善言语,只偶尔顺着众人的话头轻声附和一句。
女眷们闲话家常,说的无非是京中新款织锦、藩地水土、各家子嗣的课业骑射,语声温软进退有度,不见半分喧杂。
偶有目光落向庭前空地上,站着的一众皇孙、郡主,眼底都带着几分打量与期许。
庭前空地上,二十余名皇孙、郡主按长幼尊卑站得整整齐齐,并无寻常孩童追跑嬉闹的模样。
最大的皇长孙李崇安立在最前,石青色锦袍合身,脸上温文尔雅,小小年纪已有了大宗嫡长的沉稳。
他身侧依次是秦世子李崇远、楚世子李崇昭、燕世子李崇屹,再往后是各房庶出皇孙与郡主,连汉王李俍的嫡子李崇简,也牵着胞妹李知月的手站在队中,规规矩矩不敢逾矩。
这些皇室贵胄都是打小,学着宫里规矩长大的,知道今日皇爷爷要来,个个都打起十二分精神,要在御前露个好脸。
有的悄悄整理衣襟,有的暗自挺直腰杆,连随身的点心都收进了内侍手里,没人敢拿出孩童玩物失了体面。
女眷席上宁妃马云兰低声笑:“你看他们一个个小大人似的,倒比上朝还郑重。”
朱媺娖性子依旧腼腆,轻声道:“御前失仪是大忌,他们心里都有数。”
正说着,庭外步道上传来沉稳的脚步声,内侍尖细的传报声紧随而至:“陛下驾到——”
满庭女眷即刻起身敛衽行礼,庭前孩童也齐齐垂首躬身,一时周围鸦雀无声。
李嗣炎大步走了进来,他已五十七岁却半点不见老态,瞧着不过四十许人,身形高大魁梧,玄色常服穿在身上不显臃肿,龙骧虎步间扫过庭中,自带一股久居上位的威仪。
他抬起手声线浑厚:“都起来吧,今日家宴,不必拘礼。”
众人谢恩起身。
李嗣炎在皇后身旁的主位坐下,目光落在庭前的儿孙身上,儿孙绕膝带来的喜意,不经意冲淡了脸上的肃穆。
“这群小子还算有心,知道把你们带来,都上前来说说话。”
李崇安当先出列,端端正正叩拜:“孙儿李崇安,给皇爷爷请安。”
李嗣炎打量了他一眼:“东宫课业还跟得上?”
“回皇爷爷,太傅近日讲《资治通鉴》汉武一朝,说到轮台罪己诏一节,孙儿以为,武帝晚年能自省前过,比开疆拓土更难。”
李崇安答得不疾不徐,停了停又说,“父亲亦常言,治国不在多征伐,在养民力。”
李嗣炎微微颔首,有些不喜但没有多评,抬了抬手让他退到一旁。
秦世子李崇远随即上前,利落行了一礼:“孙儿李崇远,给皇爷爷请安。”
“北美那边,今年收成如何?”
“回皇爷爷,春汛冲了一段河堤,秋粮稍欠,好在去岁存粮够支应,父亲已命人加筑石堤,来年应无大碍。”
他顿了顿,又说,“孙儿随父亲出城巡视过几趟,麦田到了秋日一片金黄,比金陵郊外还开阔。”
李嗣炎难得笑了半声:“你父亲那性子,居然肯带你出城跑。”
楚世子李崇昭接上,行礼时脸上带着笑:“孙儿李崇昭,给皇爷爷请安,皇爷爷气色比去年瞧着还好,定是太液池的冬补养人。”
李嗣炎看了他一眼:“你这张嘴跟你父亲一个模子。”
“父亲常教导孙儿,见了皇爷爷要实诚,孙儿句句实话。”李崇昭面不改色接了一句,连皇后都微微摇头笑了。
燕世子李崇屹上前行礼,话不多:“孙儿李崇屹,给皇爷爷请安。”
李嗣炎知道他父亲的性子:“骑射练得如何?”
“上月新换了四石弓,能开十次。”李崇屹答得简短,却站得笔直,眼里的光比方才亮了不少。
李嗣炎笑着点头,“哈哈哈...好,不错,快赶上你父亲了。”
再往后各房庶出子女、汉王的孩子,也依次上前见礼。
大的能说会道,小的奶声奶气却也规矩,都想着在皇爷爷跟前留个印象。
李嗣炎一一应了赏了些纸笔玉佩,脸上透着几分寻常人家祖父的温和。
待孩子们退到一旁,皇后侧过身,给李嗣炎斟了杯热茶,轻声道:“有一事妾一直想问,孩子们都大了,各房名字也渐渐多。
前些日子宗人府递了折子,说各藩字辈都定了下来,往后第三代、第四代都按字排,臣妾瞧着未免太过细碎了。”
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