斯特劳斯伯爵府的地下浴场，是一个与地上那些冰冷、规整、充满魔法仪式感的空间截然相反的所在。它开凿于古老的岩层之下，被历代斯特劳斯家族的家主以魔法恒定了温度与水质。宽阔的圆形浴池由整块巨大的、带着天然淡青色纹路的暖玉石砌成，池壁光滑温润。池水引自地底深处的温泉，经过复杂的过滤与净化魔法阵列，清澈见底，却始终保持着令人舒适的、略高于体温的暖热，水面上终年氤氲着一层薄薄的、带着淡淡硫磺与矿物气息的白色水雾。
池壁上镶嵌着数颗拳头大小、散发着柔和乳白色光芒的深海夜明珠，光线穿透水雾，在水面与暖玉石壁上折射出朦胧、静谧、仿佛与世隔绝般的光晕。空气中弥漫着水汽、温泉矿物，以及一丝若有若无的、用于安神静心的魔法熏香气息。这里隔绝了地上城堡大部分的魔法波动与外界的喧嚣，是斯特劳斯家族核心成员冥想、放松、甚至进行某些不为人知的秘密仪式的场所。
此刻，艾丽莎·温莎正独自浸泡在这温暖的池水中。
她背靠着光滑的池壁，坐在池中一处较浅的台阶上，温热的泉水刚好漫过她形状优美的锁骨。银色的长发被完全打湿，如同月光凝成的瀑布，湿漉漉地贴在她光洁的脊背和胸前，几缕发丝蜿蜒在精致如玉的锁骨和那惊人的、被水波微微荡漾勾勒出惊心动魄弧度的柔软边缘。水雾在她的睫毛、鼻尖、以及那微微抿着的、失去了血色的唇瓣上凝结成细小的水珠，随着她平缓的呼吸，缓缓滑落。
她闭着眼睛，长长的、湿透的银色睫毛在眼睑下投出两弯安静的阴影。绝美的脸庞在朦胧的光线下，褪去了白日里的冰冷与锐利，显出一种近乎脆弱的、不设防的完美。然而，那平静之下，紫罗兰色的眼眸即便紧闭，似乎也依然在无声地运转着，思考着白日里玛格丽特姨母的嘱托，北境战事的压力，工坊与报社的调整，以及…那个男人在晚餐桌上，那双冰冷、讥诮、却又仿佛能看穿一切的眼睛。
左手搭在池沿光滑的暖玉石上，手腕没入水中。冰蓝色的丝质手套已然摘下，露出了一截纤细、雪白、肌肤细腻得近乎透明的皓腕。手腕上，那枚“星霜之誓约”，此刻在温暖的水汽和柔和的光线下，呈现出一种奇异的、与周遭环境格格不入的质感。灰扑扑的金属表面，那些细微的、如同呼吸般明灭的淡银色星辉光点，似乎比在空气中更加清晰、更加活跃，缓缓流转，勾勒出深邃的微缩星图。它并未散发出强烈的魔法波动，却自然而然地排斥着靠近的池水，在腕部形成了一圈极其细微的、几乎看不见的、干燥的空气层，仿佛这温热的凡水，不配沾染这来自亘古星空的造物。
艾丽莎就这样静静地浸泡着，仿佛一尊沉睡在温暖泉水中的冰雪神像，唯有胸口那随着呼吸微微起伏的、惊心动魄的曲线，以及手腕上那无声流转的星辉，证明着生命与力量在这具完美躯体中的存在。
水雾弥漫，光影朦胧，万籁俱寂。只有极其细微的、温泉水自然流动的潺潺声，以及…她自己那悠长、平稳、却仿佛带着千钧重量的呼吸声。
直到——
浴场入口处，那扇厚重的、雕刻着静心符文的橡木门，被从外面，无声地、推开了一条缝隙。
没有敲门，没有询问，甚至…没有多少迟疑。仿佛推门者早已知道门内是谁，也早已…不在乎门内的人是否愿意被打扰。
一股与浴场内温暖湿润气息截然不同的、微凉的、带着走廊里清冷魔法熏香和一丝若有若无的、属于男人的、混合了机油、金属粉尘和淡淡疲惫的气息，随着门缝的开启，悄然侵入这片静谧的空间。
艾丽莎浸泡在水中的身体，几不可察地、瞬间绷紧了一瞬。那是一种近乎本能的、猎食者感知到领地闯入者时的警觉。但她没有立刻睁眼，也没有任何动作，只是那平缓的呼吸，出现了极其短暂的凝滞，胸口起伏的节奏，似乎也微微乱了一拍。搭在池沿的左手，指尖几不可察地、轻轻动了一下，手腕上“星霜之誓约”表面流转的星辉，似乎也随之明亮、加速了极其微小的一瞬。
然后，她重新恢复了那冰雪雕琢般的静止。仿佛对闯入者，以及那随之而来的、充满存在感的、陌生的男性气息，浑然未觉。
脚步声响起。很轻，很稳，踩在浴场入口处那被打磨得光滑如镜的黑色大理石地面上，发出清晰而孤独的回响。那脚步声不疾不徐，带着一种奇异的、混合了疲惫、平静、以及一丝…难以言喻的、近乎空洞的从容，一步一步，向着浴池方向走来。
水雾与朦胧的光线，勾勒出一个高挑、略显单薄、却挺直如标枪的身影。是利昂。
他已经换下了晚餐时那身带着机油味的常礼服，只穿着一身式样简单、略显陈旧的深色亚麻布睡袍。睡袍的带子松松地系着，领口微敞，露出小片苍白的、带着锁骨的胸膛。湿漉漉的黑色短发似乎刚刚简单擦拭过，但仍有水珠顺着发梢滴落，滑过他线条冷硬的下颌，没入睡袍的衣襟。他的脸上依旧带着挥之不去的苍白与疲惫，但那双紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，却不再有晚餐时的空洞与讥诮，而是燃烧得异常平静，异常…深邃，如同两口倒映着亘古寒夜、却不再泛起丝毫涟漪的深潭，静静地倒映着前方氤氲水雾中，那个背靠池壁、闭目静坐的、惊心动魄的朦胧身影。
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