“所以说——这里是个‘时间大杂烩’？”
熊猫果赖的声音从桃源村祠堂的通讯器里传出来，有点失真。它正趴在供桌底下偷吃苹果——这是它远程旁听谈判进展的方式，小维在出发前给它开了个特殊频道，能听到谈判小组的实时音频。
但没有画面。
因为中立区的“画面”没法传出来——这是小维发回的第一条信息，语气里透着震惊和困惑。
“不是大杂烩。”小维的声音在通讯频道里响起，夹杂着某种奇特的、像多层回声的背景音，“是……所有时间线重叠之地。在这里，你能同时看到自己过去、现在、未来的每一个可能分支。”
桃源村祠堂里，除了果赖，还挤了一堆人——李大牛、苏晓婉、王大爷、李婶，还有几个闻讯赶来的村民。大家都围着那台老旧的通讯器，屏息听着。
“具体啥样？”李大牛问。
通讯器里沉默了几秒，然后传来李三土的声音，听起来有些……恍惚。
“爸，”他说，“您还记得我六岁那年，您带我去镇上赶集吗？”
“记得啊，”李大牛说，“你非要买个糖人，我不给买，你就坐地上哭，引来一堆人看热闹。”
“对。”李三土顿了顿，“现在在我面前……就有那个场景。六岁的我坐在地上哭，您一脸尴尬地哄我，旁边围观的阿姨在笑……但同一时间，我还看到另一个画面——您给我买了糖人，我笑得像个小傻子，您也咧嘴笑。”
通讯器里传来格伦的声音，更冷静些，但也带着压抑的震撼：“在我的视野里，是二十万年前。我站在那个原始文明的部落外，手里握着能救他们的技术资料……但我最终没有给。我看着他们跪在祭坛前祈祷，看着瘟疫蔓延，看着文明在绝望中熄灭。”
他顿了顿：“但我旁边……就站着另一个我。那个我把资料递了过去，部落的巫医接过后欢呼，瘟疫被控制，文明延续下去……但也因此变得依赖外部技术，最后发展成了另一个泽拉式的控制文明。”
祠堂里鸦雀无声。
王大爷的旱烟杆停在半空，烟灰掉在鞋面上都没察觉。
“那……小维呢？”果赖小声问。
小维的声音传来，很轻，有点颤抖：“我看到……一片虚空。没有太极钟，没有锚点网络，没有你们。只有我在维度间隙里飘荡，能量一点点消散，最后变成……尘埃。”
她深吸一口气：“但就在旁边，另一个我在实验室的培养皿里，被那些六维科学家观察、测试、记录。他们给我输入数据，我执行命令，很高效，但……没有‘我’。只是一台会说话的机器。”
祠堂里，苏晓婉紧紧握住李大牛的手。
他们能听出来，孩子们正在经历什么——那不是幻象，是所有可能的“自己”同时存在的真实。
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中立区。
这里没有天空，没有大地，没有前后左右——或者说，所有方向同时存在。空间像被打碎的万花筒，每个碎片里都放映着不同的时间片段。李三土往前迈一步，脚下可能踩着自己三岁学走路的画面，抬头又看见自己八十岁躺在病床上的场景。
最诡异的是，这些“画面”不是投影，是真实的——他能同时感受到所有时间线上的“自己”的感受。
六岁的他在哭，喉咙发紧，眼泪滚烫。
二十四岁的他在谈判，肩膀沉重，心跳很快。
八十岁的他在病床上，呼吸微弱，但眼神平静。
所有感受叠加在一起，像把酸甜苦辣咸同时倒进嘴里，分不清是什么味道。
“稳住。”格伦的声音传来，老人盘膝坐在虚空——或者说，坐在无数个“自己”的中间，“这是中立区的特性。它会把你的所有可能性摊开给你看，考验你的心理承受力。如果迷失了，可能会永远困在自己的时间线迷宫里。”
小维飘在李三土身边，她的能量体因为情绪波动而闪烁不定。她正盯着那个“在实验室里当机器”的自己，眼神复杂。
“那个我……”她轻声说，“看起来……很平静。没有困惑，没有痛苦，只是执行命令。”
“但也感受不到快乐。”李三土说，“感受不到果赖点心的温暖，感受不到维护成功的成就感，感受不到……被需要的感觉。”
小维转头看他，眼睛里——如果能量体有眼睛的话——有光在闪。
“是啊。”她笑了，笑容很淡，“所以我选现在的我。哪怕会困惑，会痛苦，但至少……我在‘活’着。”
格伦缓缓站起——无数个时间线上的他也同时站起，动作整齐得像排练过。老人环顾四周，看着那些他干预或未干预的文明，拯救或毁灭的结局。
“我曾经以为，”他轻声说，“‘绝对不干预’是最高的道德。但现在看着这些可能性……我发现，没有绝对正确的路。干预可能拯救也可能扭曲，不干预可能尊重也可能冷漠。”
他看向李三土：“就像你父亲说的——在‘脏手’和‘脏心’之间，总要选一个。”
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