“那是个做噩梦的地方……”
我与吕擎对视了一下，这时才明白过来，刚才他一直望向窗户那儿，原来在看那片橡树掩映下的大院、自家那幢灰『色』的楼房……
“在那儿，我总梦见被什么追赶——它追我一夜，让我筋疲力尽……”
我马上想到了李咪对我说过的：庄周离开前的日子里总是做这样的梦，几乎不能安睡，每夜都发出吓人的尖叫。我屏住呼吸听下去：
“那个大院我再也不敢回了……只要离开了，和打工的人、和流浪汉待在一起，那样的噩梦几乎再也没了……”
他喃喃自语，声音细碎而急促，后来就不做声了。
我叹了一声。我小声问吕擎：“那些传说中老城区闹鬼的故事，你也听了很多吧？”
吕擎毫无忌讳地大声说：“什么啊，那里换了多少茬人了，每住进一户新人，房子都要经过里里外外的修整。这完全是『迷』信，无稽之谈……”
想不到庄周立刻变了脸『色』，十分严肃地纠正吕擎：“不，不是这样。我以前也这样想过，现在——我是指从那年九月以后，我再也不这么看了。我是说老城区的鬼魂真的有，它们一到了夜晚就出来游『荡』……你如果亲眼见过，就再也不会怀疑了……”
他像害冷一样看着吕擎和我。
“谁看到过？夜巡的民警？”吕擎反问。
庄周摇头：“不，他们只是远远地看到一个影子……真正与鬼魂打过交道，甚至发生过身体接触的人，并不是他们……”
吕擎看看我，又看看庄周。他大概想弄明白眼前的这个人是不是正常。没有问题，庄周口气沉着，思路清晰——他可能在讲黑九月的故事，从那个吓人的噩梦开始讲起……
“我在想，橡树路已经存在了几百年，这里发生的事情太多了。中国人，外国人，什么人都住过。这样一个地方发生什么怪事都不让人吃惊，那些缠着这里不愿走开的鬼魂会想出各种方法折磨人——特别是没有阅历的年轻人。它们会让一个个中上魔怔，发疯，干一些连想都不敢想的事情。鬼魂一旦缠上了你，你就跑不掉了，你的行动就得受它的支配。最后一切都晚了——你即便明白过来也晚了，因为你已经陷进去了……”
庄周的声音越来越怪，最后甚至带上了哭腔。我看了看他的眼睛，发现是焦干的。
吕擎的目光再也没有离开庄周，嘴巴张得老大，长时间没有合拢，这时喘息着问：“老天，你是说真的？你没有开玩笑吧？你真的相信老城区里有妖怪和鬼魂？这是你庄周的真情实感，就没有一丝丝冷幽默在里面？”
庄周生气了：“当然没有。我不会在这个时候说假话——我已经没有了那样的心情。你应该明白，说这话的人，是一个刚刚回到城里的人，这个人自己就身受其害——他甚至直到现在，直到自己的家近在咫尺的时候，连父母、连老婆孩子都不敢回去看一眼！我们是无话不谈的朋友，我们之间应该彼此信任。请你现在相信我的话吧！”
吕擎一脸的肃穆。他的手哆嗦着去『摸』烟，『摸』了个空。桌上的烟早在一年前就被他的妻子拿开了。他咂着嘴，有些慌『乱』地瞥瞥我。
我这时清晰地看到了面前这个穿得破破烂烂的人、这个昔日的朋友庄周，一双眼睛是怎样执拗地看着对方。只一会儿，这双眼睛里就渗出了一层浅浅的泪花。
与此同时，我在想很早以前凹眼姑娘多次讲过的闹鬼的故事……我心里有一个难以置信的答案出现了——它太荒诞，所以说我也不愿相信，却一时又无法否定。这个答案就是：庄周为了躲开橡树路的妖怪和鬼魂，一口气逃离了这座城市，开始了四处流浪……
四
这是一个现代神话。我和吕擎，也包括我们的所有朋友，都不会相信这个童话。但眼前的事实是，这个橡树路上的昔日王子，真的是被老城区里的魔鬼和妖怪折磨得痛不欲生，最后竟弄到了落荒而逃。他当然不是精神病患者，而是一个智慧出众的人物，是这个城市所能产生的最卓越的青年。我和吕擎在很长时间里一直怔怔地望向这个归来者，看着他的破衣烂衫。他这一身打扮不是出于某种表演的需要，而是经过了几年的挣扎、痛苦跋涉踉踉跄跄的结果。
“那年九月出的事情，从头到尾我都知道——我差不多是个亲历者——我是说，其中的主犯一直是我最好的朋友，我们一起长大，彼此什么都了解，他的任何事情都没有瞒我……”
庄周开始了缓缓的叙说。我和吕擎都明白，他在说那个脸『色』苍白的青年。我眼前马上闪现出的是那个雷雨将至的可怕下午，我所看到的那个细高身量的年轻人、他的一头稍长的乌发和黑亮的眼睛。当时最让我吃惊的是他的脸『色』——我大概一生都不会遇到比这张脸更苍白的人了。一开始我还以为是由于他的恐惧，所谓的吓得面无血『色』；后来才看到他高仰的头颅，毫无惧怕的神情——这神情是那么深刻地印到了我的心中，使我一闭眼就能清晰地再现那一幕……当然，连日的折磨未眠也会使人的一张脸变成那样……整个事件过去了许久，关于他的一些信息渐渐多起来，我才知道那是怎样一个人。原来他的脸『色』一直如此，整个人看上去有些孱弱，内里却是极端的执拗顽强。他的父亲是这个城市赫赫有名的人物，已经去世两年了；他和母亲仍然住在父亲留下的巨宅中。这是橡树路上最古老最豪华的住宅，一二百年前住过一位总督。主楼高大旷敞，再加上两幢配楼；花园里是茂密的树木，人待在这儿有些空『荡』『荡』的感觉。大楼年久失修——本来男主人在的时候它就该彻底翻修了，那时主人忙于工作无心做这个，后来他去世了，有关部门也就顾不得料理这个院落了。偌大一个院子只有母子两人，尽管还有一个保姆、有偶尔来一次的工人，这里还是显得太荒凉太沉寂了。据说这个大院里不止一次发生一些怪事，比如半夜刷刷走动的脚步声，飘飘而过的女人身影，花园深处喝茶饮酒的喧哗声……苍白青年几次提到搬出这个院落，搬到一处四室两厅的新公寓去，都遭到了母亲的坚拒。因为一些不能说出的理由是，这里有她和丈夫生活的痕迹，有无数往昔的记忆；更重要的是，位高权重的男人一走，她身边的一切都失去了，似乎只剩下了这处巨大的院落了。她再也不愿失去。那些负责首长日常生活的管理人员，几乎明着说出让他们母子搬出这里，借口是要从头修缮等等。这更触动了她的敏感神经。她每次都拒绝了。她决心一直住下去。
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