爬上山脊向南遥望，荆山下面、林河和白河两岸的村庄渐渐密集起来——哪里有村庄，哪里就有一丛黑乎乎的树木。不过我们今天不能登上更高的山脊，因为那要付出很大的体力。我们必须沿着这条曲折的小路穿过一个山谷，先在山谷下边的那个村庄里歇息一下，以便第二天顺着两个山峰之间的那个低凹处翻山，到达林河和白河两岸的那些村庄。
林河和白河流经的地方是人口最稠密的地区，形成了一个很大的村落群。而我们此行的目的之一，就是要到这里找到废弃的乡镇酒厂。脚下的路越来越窄，再走下去即发现：它是顺着山坡开凿而成的。可能原来它只适合于一只羊，因为那个村里的人向北只能走这条路，所以就有人来开凿它。山坡主要由砂岩和玄武土构成；山坡下边，离开这条窄路十几公里远，可以看到一条干涸的溪流，那里有发白的卵石在阳光下闪亮……
荆山山脉向北折去的地段有一条“官道”，所谓的“官道”就是一条公路，实际上只不过是窄窄的一条山路，多年来由一些商人踏出来的，马车勉强可以通过。我们当然不会绕那么远，所以别无选择地要翻过荆山。攀登这样的山路对我来说算不了什么，我担心的只是武早。这个伙伴看上去身体结实得很，稍显脆弱的只有那根神经了；可是他没有山地跋涉的经历。整个的北坡没有一点阳光，阴森森的。我们处在了山阴，实际上太阳早出来了，仰脸望去可以看到太阳给山脉的边缘镶出了一道美丽的金边。这儿由于长年阳光罕至，所以还不算干旱，脚下的土不像我们一路看到的那样，而一律深棕『色』，属于薄层粗骨棕壤『性』土质。土中含有太多的砾石，虽不适于耕作，但尚可以用来栽种果林，也可以收获一些耐旱的泼辣作物，像红薯之类。这里没有好好开垦过，到处都生着荆棘，有的地方连一丛像样的灌木都很难长大。这里没有灌溉的条件，但土层比较厚，所以各种绿『色』植物很多。我在这里发现了藜芦、白苋和石韦；脚下是大雨季节冲刷出来的浅沟，沟底『潮』湿处竟然长出了蓼科植物。在沟壑两旁，我看到了长得油旺旺的葎草，就提醒武早绕开它，因为这种桑科植物遍体都生着『毛』刺，被它碰到就会痒得难受。灌木随着海拔的增高而变得稀疏，刚开始的时候是小叶杨和柳棵，还有山地最常见的柞树；很多刺榆不知为什么被人过早地砍伐了，于是根柢处生出了很多枝杈，形成了一丛丛灌木。在它们中间，我还看到了糙叶树和『毛』榛。在山坡上刺榆很难长得高大，但它们在温湿的山阴却可以长得十分旺盛。大山里的每一株树木都显得如此珍贵，所以砍伐树木的人是不能饶恕的。偶尔还能看见长到一人多高的槐树，它在山的背阴，如果不被砍伐一定可以长成大材——我在北部山区的丘陵就看到长成几十米高的粗壮槐树。
往前的坡度越来越陡，不得不攀住路旁的灌木枝条才行。有的地方被雨水切割得厉害，从岩石的『露』头上可以看出，那是被褐铁矿的氧化物染过的页岩。我们脚踏的小路就一直伴着这个『裸』『露』着岩石的沟谷，它正变得越来越宽……
沟畔的小路大概很久没走人了，上边有许多小兽踏下的蹄印，这些蹄印样子很怪，不像狗，也不像兔子。我觉得它们很可能是草獾，有的分明是刺猬，还有的像是游蛇留下的痕迹。
太阳升得越来越高了，山阴终于变得明晃晃的。在这明亮的光线里，心情一下愉快起来。我们坐在一块凸起的岩石上休息，武早指点着旁边：离开不远的那棵槐树上落了一只美丽的鸟，它蹲在枝头上，头很机警地四下摆动，好像已经发现了我们。这是一只山斑鸠，额头和头顶都是蓝灰『色』，后颈是一片葡萄红『色』，颈的两边各有一块蓝灰『色』斑；上背是淡褐『色』，下背和腰部还有尾巴和翅膀的边缘，都是蓝灰『色』，而且有着鲜明的棕红『色』羽缘；整个下体都是棕『色』，而一双脚却是紫红『色』的。这只鸟漂亮极了。它在我们的注视下停留了大约有三四分钟，然后扑动一下翅膀往山顶飞去。我们这才注意到，各种鸟的叫声已经很稠密了。树隙里不断有鸟雀飞来飞去。接上我们还发现了后脖颈上有着半圈黑领的灰斑鸠；一只胖胖的岩鸽：岩鸽在这一带是不多见的，它们很容易成为山民的猎物——它比我们常见的家鸽要小一点，体形也紧凑一些，像所有的鸽子一样，最引人注目的还是那双珊瑚红『色』的脚，这双脚在树枝和地上挪动，令人神往。有人曾经把岩鸽与野鸽混为一谈，其实它们的模样虽然相似，实际上却并非一种：岩鸽的胸部是紫绿『色』，像金属的颜『色』；而野鸽的胸部却是一种灰『色』，嘴巴乌黑。
我们继续向前，大约走了二百多米，左侧出现了一片茂密的灌木。灌木丛下是密密的茅草，茅草棵里好像有着星星点点的花儿——一只尾巴长长的鸟儿在其间闪动了一下。它并没有发现我们，在草丛中飞快地活动，好像在捕食昆虫：这是一只环颈雉，黑黑的前额，下巴和后颈都呈绿『色』，闪着紫蓝和绿『色』的闪光；颈的下方还有一圈白领，肩和上背都是淡黄间黑的条纹；腰是浅银灰『色』，尾羽变黄，缀着红紫『色』的斑点；脑部是熠熠生辉的栗子『色』；特别是那两条长尾巴，看上去漂亮极了；与所有鸟不同的是，它的头部竟然长着两片小耳状羽『毛』，就像猫的一对耳朵，看上去极神气；它的眼睛四周光亮亮的，像长了一张细细揩过的光洁面庞……武早忍不住发出了一声惊叹，于是它的头颅猛地一拧，翅膀扑扑拍动，飞走了。
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