从第四天深夜起，我开始偶尔醒来。这时我会想到武早……我突然记起——就是那个林泉的白天和夜晚，我的朋友被捆在那儿的时候，一定就是这种浸入骨髓的悲凉与绝望！还有那种巨大的羞辱感，一切全掺和在了一块儿……
大约一个星期过去了，再没有一个人进来。他们仿佛把屋子里的人彻底遗忘了。于是我体验到了极其特别的寂寞和孤单。我想起了拐子四哥、大老婆万蕙、鼓额、罗玲、肖潇，还想到了吕擎和阳子、肖明子，特别是梅子和小宁……这的确是一种铁窗生活，让我猝不及防的是，这些年我在寻到了一个葡萄园的同时，还寻到了眼下的这个铁窗。
那个看守与我同处了几天，或许多少有了一点点“情分”，竟然不再呵斥。他也深感寂寞，有时就伏在那儿，叼着烟，一只脚在墙上磕碰着。我好像被什么东西引诱了，后来才明白是那种烟味儿。有一次我走过去，还没等我开口，他就不假思索地从衣兜里掏出一支烟，隔着铁窗给我点上。我美美地吸了一口。“真不错。”我说。
“你们这些念书人就喜欢吸烟儿，是吧？”
“是啊，不过我现在没书可念了。”
“哎，你们那里来了一个拐腿的人，捎了些食物和书什么的，让我给你——要不我早就给了你，上边不让。”
我心里强烈一动，说：“那些好吃的东西你可以吃掉，那些书啊资料啊你得给我，如果上边不让，你就别告诉他们——以后问起来就说扔了。”
他琢磨着，说：“那我看看怎么办。”
第二天，我喜出望外地得到了那些东西。这些资料原来是堆在泥巴写字台上的，拐子四哥可能见我平时常常翻看，这会儿就一家伙包起来，连同吃的东西一起提上看我来了。它们都是关于那个莱夷族和思琳城的文字，特别是那本秘籍的复制件；当然，还有那本打印小册子。此刻我那么感激这位兄长。
行了，有了这一沓纸片和书，我可以在这里待得更长。
《解读与诅咒》
一
我发现人在铁窗之内，有时会呈现出极为特殊的专注和敏慧——这时连最晦涩的文字也能看得津津有味。这让我想起，自己已经很久没有真正经历过这样一个清寂的、孤独无援的时刻。
我现在很容易就能沉浸到那个久远的年代、那个早已化入『迷』茫的故事之中。也许是血缘的力量吧，我一有机会就会执拗地追溯。对我来说，今生以来除了曾经热『迷』的地质学、无边的山峦和原野，再就是关于莱夷古国的探究……这在梅子看来是不可思议的，我竟可以一连几个小时沉浸其间而不知倦怠。如今，这些陈旧的、大大小小的纸片在手里翻动得何等熟练。特别是那本使人长久沉默的秘籍，在这间昏暗的小屋中成为最大的慰藉。只有我自己知道，那些不可破译的密码长期以来是怎样吸引了我、缠绕了我。我担心永远也不能走入历史的帷幕背后——那里，正有一些又熟悉又陌生的面孔，他们或者穿过遥遥时空与我对话，或者是一直缄口不言。
我手里的很多纸片是直接抄印下来的青铜器铭文，再加上这本秘籍，在以前的多次研读中，很多字都注上了古音。这其中相当一部分我根本无法搞得明白，而且已经滋生出某种绝望感。也正因为如此，我几次准备求助于梁先生，渴望得到他的指点——可就像跟自己较劲和赌气一样，我总是在最后的关头压抑了这个念头。我想看看自己能否忍受这种青灯黄卷的煎熬，能否独自走穿这个漫无尽头的隧道。我知道，关于莱夷族的那些奥秘或许需要耗上一生，这丝毫不必存有什么侥幸心理，除了忍受和煎磨，没有任何捷径可寻……从白天到夜晚，我一直看下来，直看得头昏脑涨两眼发花。古代氏族的故事因为笼罩了时间的尘烟而变得倍加晦涩，而莱夷族又格外纠缠。出于对梅子的关心和好奇，在十分疲累的时候，我总要翻动一会儿有关鱼族的资料——我曾经认定梅子属于鱼族。
就像莱夷族一样，鱼族变化的踪迹已经非常模糊了，从象形文字演变的过程中，很难找到它的线索，于是在文字记载的历史中已被磨灭，可以说无迹可寻。这一氏族在远古时代的纷纭演化，几乎难以得到一种更为确实可信的考证了。那些稀奇古怪的古文字，这会儿看上去质朴而又纯洁，它们个个都像憨态可掬的娃娃，笑嘻嘻地向你走来；可是他们的笑容后面究竟掩藏了什么，你却不得而知。鱼族是一个历史淹远的极为古老的氏族，经过氏族兼并、一次次战争，还有长期的同化，使他们在传说和古史中残存的姿影更为辽远模糊。要说明它们变化的真情恐怕还要等待，等待土地的声音——那是一种无声之声。在这个孤独的时刻，我甚至觉得梅子也像她所从属的鱼族一样，多少变得有些晦涩了。
我的目光再次转到莱夷族上，这会儿发现那个争论不休的“纪”与“杞”的微妙区别；精美绝伦的、极其独特的“?器”，可以看成纪人之器，而?器的“?”和孤竹纪人的“纪”应该是一个字。那些孤竹和纪的后代从贝加尔湖畔跋涉到海角时，念念不忘的还是携带一个表明他们渊源和历史的“?器”。我最难忘与一位搞古航海史的朋友一块儿到东莱故城去的情景：那一次我们亲眼见到了高大的夯土城墙——你只要闭上眼睛，就可以想象闪亮的甲胄，嗖嗖鸣叫的弓箭，奔跑的骏马，还有那些养蚕植桑的男女——他们身上叮当作响的衣饰……我渐渐确认：杞人忧天的“杞”与孤竹纪族的“纪”完全是两回事；不久，我又读到了一位作古的史学家的考证，他也坚持说，它们不是一个字。
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