藏在阴影中的卡莉斯塔心中一动。
莉亚沉默了几秒：“……问题不大，我们现在这么强，一切照常进行，注意点就行。只要不提前暴露，就没关系。”
“好吧，现在五月中旬了，时间上应该来得及……”
就在这时，一阵明显的脚步声从通道另一头传来，是巡逻队换岗经过主干道，莉亚和里克的低语戛然而止。
卡莉斯塔知道，自己不该再躲下去了。
她深吸一口气，脸上迅速调整出牛马上了一天班的表情，脚步稍稍加重，从藏身的阴影里走了出来，径直拐进了那条岔道。
岔道尽头，莉亚和里克正站在那里，中间隔着大约两三米的距离，面前摊开着一个硬皮文件夹，上面似乎是某种物资清单。
听到脚步声，两人几乎同时转头。
在看到卡莉斯塔的瞬间，卡莉斯塔清晰地捕捉到了他们脸上那一闪而逝的停顿和一丝几乎难以察觉的慌乱。
莉亚的瞳孔微微收缩了一下，里克下意识地合上了手中的文件夹，动作比平时快了半分，然后将文件夹很自然地夹在了腋下。
这一切发生在半秒之内。
随即，莉亚脸上绽开一个带着点惊讶的笑容，“卡莉？你怎么跑这儿来了？还没休息？”
她边说边很自然地朝卡莉斯塔走来，仿佛刚才只是在和里克进行一场再普通不过的工作交谈。
里克也恢复了那副门神的表情，“卡莉斯塔。”
卡莉斯塔的目光在两人之间扫了一个来回，最后落在姐姐脸上，也笑了笑，语气随意：
“刚处理完些事情，想着去找你谈谈新来的那两个人的安排，走近路，听到这边有声音就过来看看。
这么晚了，还在清点库存啊？”
她的目光似无意地掠过里克腋下的文件夹。
“是啊，”莉亚回答得很快，几乎没什么犹豫，
“里克在核对一批前段时间从外面找回来的金属和电子元件的分类清单，我过来看看有没有能优先调配给防卫军改装设备的。”
她指了指周围堆放的杂乱物资，“你知道的，有些好东西容易埋没在这些破烂里。”
这个解释合情合理。
莉亚作为防卫军负责人，关心装备升级，亲自来仓库淘换潜在可用零件，再正常不过。
里克作为政务总管，也属职责所在。
不过奇就奇在他们想要隐瞒卡莉斯塔的举动。
确切说，是从她带队出发前往亚特兰大之前开始，她就隐约感觉到这两人之间似乎有点……过于“同步”了。
莉亚是卡莉斯塔最信任的臂膀，是能将后背完全托付的存在。
姐妹俩从末世之初到拼搏下这么大一个基地，感情深厚，默契非凡。
里克是磐石堡庞大体系得以高效运转的关键，她和莉亚出去过那么多次，都是里克在撑着基地，也绝对可靠。
“嗯，是该多留心，防卫军是磐石堡的武力后盾，装备和人员都需要不断加强。”卡莉斯塔点点头，接受了这个说法。
她没有追问文件夹的具体内容，也没有问他们为何要如此压低声音交谈。
她选择了相信姐姐给出的理由，就像莉亚一直以来无条件相信她那样。
“你刚才说，新来的两个人？医院带回来的那两个大兵？”莉亚顺势把话题引开，走到卡莉斯塔身边。
“对，亚伯拉罕和罗西塔。”卡莉斯塔也转身，和莉亚一起并肩朝着指挥部方向慢慢走去，仿佛刚才的微妙气氛从未发生。
“两人实战经验丰富，心理素质过硬，亚伯拉罕个人战力很强，罗西塔枪法很稳。
我倾向于让他们直接加入正式防卫军序列，跳过冗长的预备役。
具体如何编组，安排什么任务来磨合，需要你来定。”
莉亚认真听着，很快进入了工作状态：“亚伯拉罕的体格和战斗风格，适合加强到重装突击小队，罗西塔……可以补充到快速反应小队。
不过，他们毕竟初来，需要可靠的老人搭档一段时间，明天上午我和他们面谈一次，再安排。”
“可以，不过他们俩不一定愿意分开。”
“哦？”莉亚挑了挑眉，“一对？”
卡莉斯塔点头，“具体看他们意愿吧，尽快让他们有事做。”
“明白。”
两人说着，已经走到了岔路口。
里克没有跟上来，他站在原处，目送两人离开，然后转身走向仓储区深处，大概是去继续他未完成的“清点”了。
莉亚陪着卡莉斯塔又走了一段，直到房间门口，“早点休息，卡莉，别熬太晚。”
“你也是，别光顾着淘‘宝贝’。”卡莉斯塔笑了笑，两人各自回房间。
转身走进房间，卡莉斯塔脸上的笑容慢慢淡去。
她给自己倒了杯水，站在窗前，目光投向远方逐渐沉入暮色的地平线。
卡莉斯塔信任莉亚，胜过信任这世界上任何人。
这种信任是经过鲜血、死亡和无数次绝境考验的，坚不可摧。
她绝不相信莉亚会做出任何损害自己、损害磐石堡的事情。
那么，是什么事情，让莉亚觉得需要对她保密？
也许，是发现了某个幸存者或新加入者有可疑之处？
或者是基地某个环节出现了不易察觉的漏洞？
他们在暗中调查，不想打草惊蛇，也不想让她过早担忧。
卡莉斯塔的大脑自动为姐姐的行为寻找着合理化的解释。
每一种解释似乎都说得通，都能安抚她内心那丝被最亲近之人“排除在外”或者“背叛”带来的微妙不适。
但到底什么需要瞒着她，甚至需要规避正式流程呢？
卡莉斯塔摇了摇头，将翻涌的猜测压下，既然选择了信任，就不该徒增猜疑。
里克说时间上应该来得及，听起来就是最近了，那么时候到了她总会知道的。
最近她还要忙另一件事呢。
卡莉斯塔不知道的是，就在刚刚，莉亚从房间里出来，又绕了一圈，溜回那个仓库里。
她就着手电光，检查几箱刚刚从“杂项物资”里分拣出来的东西，里克站在一旁，在小本子上快速记录着，偶尔低声补充一两点。
他们的神情，认真专注，甚至带着一种……隐隐的期待。
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