第十卷
离开硅基文明的采集站后,林修远和苏嫣然回到了那条主星光带上。
星空依旧浩瀚无垠,但这次两人都不急着赶路了。晶三赠送的星图里标注了几个“观测点”——那些地方空间结构特殊,时间流速与周围不同,站在那儿能像看快进电影一样,目睹一个星球或一个文明漫长岁月里的片段。
“去看看吧?”苏嫣然提议,“像你说的,咱们现在是旅人。旅人嘛,总得看看风景。”
林修远笑着点头。他展开星图,选了最近的一个观测点——距离大约三天的行程。
这三天里,他们走走停停。有时候坐在光带边缘,看远处星云缓慢旋转;有时候收集一些虚空尘埃,林修远尝试用硅基文明的晶体压缩技术处理,还真凝出了几颗米粒大小的能量结晶,温润地发着光。
“这手艺,”苏嫣然把玩着一颗结晶,“回去能开个珠宝店了。”
“那你得先找个有脖子的顾客。”林修远打趣——硅基生命可不需要首饰。
第三天傍晚,他们抵达了第一个观测点。
那是一个不起眼的虚空节点,周围没有星星,只有一片暗沉沉的背景。但林修远能感觉到空间的异常——这里的时间流速比周围慢上百倍,站在这里看远处的某个星系,就像站在河岸边看下游的风景。
“看那边。”林修远指向东南方向。
那里有一个年轻的恒星系,第三颗行星是淡蓝色的,表面覆盖着大片的海洋。从这么远的距离看,它就像一颗精致的玻璃珠。
两人盘膝坐下。林修远运转真气,将两人的感知频率调整到与观测点同步。
瞬间,眼前的景象变了。
那颗蓝色星球在视野里迅速放大——不是空间上的接近,是时间上的快进。他们像坐在高速列车上,看着窗外的风景飞逝,但列车的窗框里,风景是连贯的。
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第一纪:石与火
最初,星球表面只有原始的海洋和陆地。大陆上渐渐有了生命的痕迹——先是单细胞,后来是多细胞,再后来有了会爬行的、会飞的、会思考的。
苏嫣然看到一个部落。
那是在一条大河边,几十个身上裹着兽皮的人围着篝火。他们在烤鱼,在用石头打磨工具,在岩壁上画下简单的图案——太阳、河流、奔跑的鹿。
一个孩子抬头望向星空。他的眼睛很亮,倒映着篝火和星星。
“他在看我们吗?”苏嫣然轻声问。
“他不知道我们的存在。”林修远说,“但他看到了星星,他在想星星上面有什么。”
时间继续快进。
部落变成了村庄,村庄变成了城邦。石制工具换成了青铜器,后来又有了铁器。人们建起了高大的城墙,开凿运河,制定法律,创造文字。
战争发生了。不同城邦的军队在平原上厮杀,马蹄踏碎麦田,火焰吞噬房屋。但战争之后,总有人开始思考——为什么要打?能不能不打?
一个哲学家模样的人坐在庭院里,对弟子们说:“我们同在一片星空下。”
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第二纪:铁与星
城市变成了钢铁森林。蒸汽机轰鸣,火车在铁轨上奔驰,电报线横跨大陆。人们开始探索天空——先是热气球,后来是飞机,再后来是火箭。
苏嫣然看到了一个女孩。
她坐在屋顶上,手里拿着简陋的望远镜,正对着星空画画。画纸上,是她想象的星星世界——有奇形怪状的生物,有发光的植物,有悬浮的城市。
“她好像小时候的我。”苏嫣然笑了,“我也喜欢画星星。”
“很多孩子都画过。”林修远说,“但她的画,会变成真的。”
时间加速。
火箭变成了飞船。第一艘载人飞船冲出大气层,绕着星球转了一圈。全世界的人都在欢呼。接着是空间站,是月球基地,是火星殖民。
那颗蓝色星球周围,渐渐多了一圈“光点”——那是卫星、空间站、飞船,像给星球戴上了一串珍珠项链。
人类建起了巨大的环形加速器,试图破解物质最深层的秘密。他们发现了暗能量,找到了超光速航行的理论可能。
“他们要出来了。”林修远说。
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第三纪:星与海
第一艘真正意义上的星际飞船启航了。
它不像地球时代的飞船那样笨重,而是流线型的、优雅的,表面覆盖着能吸收恒星能量的光帆。船上载着一千人——科学家、工程师、艺术家,还有一百万个冷冻的受精卵,以及整个文明的数据库备份。
飞船缓缓驶离母星轨道,驶向最近的一颗类地行星。
然后是第二艘,第三艘……就像蒲公英的种子,飘向星空各处。
母星并没有因此荒芜。相反,它变得更繁荣了。行星表面建起了巨大的透明穹顶,内部是森林、草原、湖泊,自然环境被精心保护。城市转移到了轨道上——那些巨大的环形空间站缓缓旋转,内部有山川河流,有模拟的昼夜交替。
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