第6章：林深窥异影，守秘初交锋
那被注视的感觉冰冷而黏着，如同无形的蛛网缠绕在背脊。洛尘全身的神经末梢都在尖叫着警示，但他强行压下了猛然回头的本能冲动。在敌暗我明的情况下，任何一个突兀的动作都可能引发不可预料的攻击。
他维持着半蹲采集水样的姿势，仿佛全部心神都仍沉浸在发光的溪水中，眼角的余光却锐利如鹰隼，借助水面的微光倒影和远超常人的听觉极力捕捉身后的信息。
溪水潺潺，掩盖了大部分细微声响。虫鸣似乎也在那一瞬间滞涩，而后又恢复如常。但洛尘可以肯定，刚才那绝非风声或小动物弄出的动静。那是一种更具重量感、更富目的性的移动和停顿。
对方极其谨慎，并且……似乎也在观察。
洛尘的大脑飞速运转。是村里的巡夜人？不像。巡山队的人虽然彪悍，但行动风格更直接，不会如此鬼祟且充满一种……难以言喻的隐匿感。是野兽？桃源村的野兽难道也如此善于隐藏和观察？
他不动声色地将密封好的水样袋放入口袋，右手缓缓贴近小腿外侧——那里绑着一把军用匕首，是他仅剩的贴身武器之一。
时间仿佛被拉长，寂静在林间弥漫，只有星光溪水无声流淌，映照着这无声的对峙。
突然，左侧较远处的灌木丛极其轻微地晃动了一下，声音比之前更远了些。
声东击西？还是想撤离？
就在洛尘心神被那细微动静吸引的刹那，他正后方，一道模糊的黑影如同融入夜色的鬼魅，骤然暴起！
没有吼叫，没有风声，只有一股冰冷的、带着淡淡腐殖质气息的压迫感猛地袭向洛尘后心！
快！快得超乎寻常！
洛尘瞳孔骤缩，一直紧绷的身体如同压紧的弹簧瞬间释放！他没有选择前扑躲避（那可能正中对方下怀），而是以左脚为轴，身体猛地下沉旋转，右腿带着破空之声狠狠向后扫去！军用匕首也同时出鞘，在清冷月光下划出一道凄冷的弧光，护住身前。
“砰！”
他的小腿结结实实地扫中了某个坚韧而充满力量的事物，反馈回来的力道震得他胫骨发麻！同时，匕首的锋刃似乎擦过了什么毛茸茸或粗糙的东西。
一声低沉的、似兽非兽的闷哼响起。
袭击者显然没料到洛尘的反应如此迅捷刚猛，攻势一滞。
借这瞬间的交错，洛尘终于看清了袭击者的模糊轮廓——那似乎是一个人形，但比普通村民更加高大粗壮，周身覆盖着深色的、仿佛与阴影融为一体的附着物（是皮毛？还是泥浆树叶？），面目完全看不清，只有一双眼睛，在黑暗中闪烁着极其微弱的、近乎野兽般的幽光。
一击不中，那身影毫不恋战，借着洛尘扫腿的力道向后一跃，轻盈得不可思议，瞬间就没入了更深沉的黑暗林中，几个起落便再也看不见踪影，连脚步声都微不可闻。
一切发生在电光火石之间。
从暴起袭击到消失无踪，不过两三秒。林间重新恢复了寂静，仿佛刚才的一切只是幻觉。只有胫骨残留的酸麻和空气中那缕若有若无的、不属于草木的奇异腥气，证明着刚才短暂而凶险的交锋。
洛尘没有立刻追击。他保持着防御姿态，凝神戒备了足足一分钟，确认对方真的远离后，才缓缓站直身体。
他走到刚才袭击者站立的地方，蹲下身仔细查看。泥土上有几个模糊的、非人的脚印痕迹，深陷泥中，显示其主人拥有惊人的体重和爆发力。旁边还有几根被斩断的、深褐色的坚硬毛发，以及一片被刮下的、湿滑的墨绿色苔藓状物体。
洛尘用匕首尖小心挑起那几根毛发和苔藓，放入另一个密封袋中。
是人是兽？还是……别的什么？
对方的目的似乎只是窥探和警告，而非死斗。那惊人的速度、力量和隐匿能力，远超他认知中的任何常规生物。这就是桃源村夜晚隐藏的秘密之一吗？那些低语的“精怪”？
洛尘的心沉了下去。这个村庄的诡异和危险程度，远比他最初的预估要高得多。发光溪水，力大村民，还有这隐藏在黑暗中的神秘生物……这一切都指向一个超越物理常识的、他所不熟悉的力量体系。
他必须更加小心。
没有再停留，洛尘迅速清理了现场痕迹，如同来时一样，悄无声息地沿着原路返回了桂阿婆家的小院，灵巧地翻窗而入，没有惊动任何人。
躺在坚硬的木板床上，洛尘毫无睡意。他复盘着今晚的经历：星尘溪的 confirmed 异常、神秘生物的窥伺与袭击、其展现出的非人能力、以及村长白日里看似温和实则封闭的态度……
线索杂乱，却都指向一个核心——桃源村蕴藏着巨大的秘密，而这个秘密被小心翼翼地隐藏着，对外来者充满了警惕和排斥。
他需要更多的信息，需要更快地了解这个世界的规则。而那个看似没心没肺的侯府大小姐，或许能成为他融入这里、获取信息的一个突破口，尽管她本人可能知道得并不多。
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