暴风雪彻底封锁了山口，能见度降至不足十米。骁龙依靠最后获取的定位和尘影的判断，勉强找到了一处背风的岩壁凹陷。凹陷颇深，上方有岩石突出形成天然雨棚，足以让车辆完全驶入，暂时躲避风雪的正面侵袭。
车内照明调至最低，仅保留必要的仪表微光和取暖设备运行。引擎熄火，依靠储备能源维持生命支持系统。风声在岩洞外化作凄厉的鬼哭狼嚎，冰粒和雪沫不时从洞口斜吹进来，在车灯残光中闪烁着冰冷的微光。
诺布被安顿在最内侧，裹着厚厚的毛毯和睡袋，依旧昏睡，但呼吸已平稳许多。他怀中的“坤元石”光芒虽然黯淡，却稳定地散发着温润的热量，像个小暖炉，驱散着他周身的寒意，甚至微微辐射到邻近的林晓。
阿措仔细检查了岩洞结构和洞口积雪情况，确认暂无雪崩或塌方风险后，才稍微放松紧绷的神经，开始用携带的小炉子融化雪水，准备一些热食。连续的高强度奔逃和紧张，让每个人都急需热量和休息。
扎西和尘影轮流警戒，一个盯着洞口外的风雪和传感器读数，一个检查车辆状态，尤其是经过野牛沟和山口极限驾驶后的损耗。
林晓靠在座椅上，闭目养神，但“镜瞳”并未完全关闭，维持着对周围能量环境的细微监控。她能感觉到，这处岩洞并非完全天然，岩壁上有极其古老、几乎被岁月磨平的人工凿痕，空气中残留着一丝难以言喻的、类似香火又似矿物的陈旧气息。
老三坐在诺布旁边，他并没有睡，而是进入了一种深沉的冥想状态。眉心的星光如同呼吸般明灭，他在尝试与星锚建立更深入、更清晰的连接。高原纯净稀薄的空气，远离人烟的环境，以及“坤元石”带来的、与脚下大地稳固连接的感觉，似乎创造了一个相对“安静”的窗口。
不知过了多久，老三的身体忽然轻轻一震，他缓缓睁开眼，瞳孔深处仿佛有细碎的星芒流转，随即隐没。他看向围拢过来的扎西、林晓和阿措，尘影在驾驶位警戒，声音带着一种虚幻的回响，仿佛同时有两个声音在重叠：
“星锚……传达了一些信息。”老三努力将那种超越语言的理解转化为他们能听懂的话，“关于‘七星之契’……和我们接下来的路。”
众人都屏息凝神。
“七星，代表七种基石性的‘规则权限’。我们已见其三：‘镜瞳’掌信息与追溯，‘潮汐’掌能量与流转，‘坤元’掌物质与稳定。”老三的语速很慢，似乎在同步接收和转译，“余下四钥，分掌‘生机’、‘毁灭’、‘心灵’、‘时空’之契。”
林晓在心中默默对应：生机？毁灭？心灵？时空？这范围更加玄奥了。
“星锚自身，与‘时空’之契关联最深，这也是它能在虚无中定位、尝试回归的凭依。”老三继续道，“它感应到，代表‘生机’与‘心灵’的钥匙，其波动……在更遥远的西方和北方，而且状态似乎……很不稳定，时强时弱，如同风中之烛。”
“而‘毁灭’之钥……”老三顿了一下，脸上闪过一丝凝重，“星锚的感应最为模糊和……忌惮。似乎被某种强大的力量刻意遮蔽或封印，但其存在的‘引力’，却扭曲着周围的‘规则’。星锚怀疑，基金会或守钥人，可能已经接触甚至部分控制了‘毁灭’之钥的力量，这很危险。”
这个消息让众人心头蒙上阴影。敌人可能已经掌握了一把代表“毁灭”的钥匙？这解释了为什么基金会的攻击越来越具威胁，守钥人的技术也透着一种冰冷的破坏性。
“那我们现在去哪里？刺天峰的‘天穹之钥’，对应哪一契？”扎西问出关键。
“‘天穹’，掌大气、风暴、精神庇护与沟通……更偏向‘心灵’之契的外显，但也融合了部分‘生机’与‘能量’的特性。”老三回答，“它是七钥中，与星锚当前状态共鸣最直接的一把，能极大增强星锚的信号，并可能为我们提供对抗‘虚无’低语的精神屏障。必须尽快取得。”
他看向洞口外咆哮的风雪：“星锚还警告，我们携带‘坤元石’通过山口，引发的能量波动，以及诺布使用力量稳定岩层，可能已经像黑暗中的篝火，吸引了更多注意。不仅是守钥人……一些依附于这片古老土地本身的‘东西’，也可能被唤醒。”
仿佛为了印证老三的话，岩洞深处，原本只有风声回荡的黑暗里，突然传来一阵极其轻微的“簌簌”声，像是细沙流动，又像是无数细小的爪子刮擦岩石。
所有人在瞬间进入戒备状态。扎西和阿措的枪口指向声音来源。尘影悄无声息地启动了车辆的部分被动扫描。
林晓的“镜瞳”望向那片黑暗，她看到的不再是纯粹的阴影，而是一片缓缓蠕动、由无数细微土石颗粒和冰冷灵质构成的“薄雾”，正从岩缝深处渗透出来，带着一种懵懂的好奇和一丝本能的贪婪，朝着他们——更准确地说，是朝着诺布怀中的“坤元石”——蔓延过来。
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