时间悄然来到1959年底，一股粮食危机的阴霾悄然笼罩了整个世界，各国都陷入了不同程度的紧张与焦虑之中，尤其是人口众多的大国，粮食短缺的压力愈发沉重。这一年，全球范围内气候异常，极端天气频发，粮食产量普遍锐减，毫无疑问是一场席卷全球的“粮食灾年”，每一个国家都在为填饱民众的肚子而绞尽脑汁。
苏联、华夏、印度三国的粮食减产尤为明显，国内粮食储备告急，只能紧急向国际市场抛出大量订单采购粮食，以缓解国内的饥荒风险。而粮食减产的浪潮并非仅席卷这几个大国，欧洲多国、南美洲诸国也未能幸免，纷纷加入到抢购粮食的行列中。
需求激增而供给不足，直接推动国际粮食价格一路飙升，即便价格高得离谱，粮食依旧供不应求，不少国家甚至有钱也难以买到足够的粮食，全球粮食市场陷入一片混乱。
民以食为天，粮食是维系国家稳定的根基。若是连民众的温饱都无法保障，社会动荡便会随之而来，更谈不上经济发展、军事扩张与国际竞争。因此，解决粮食供应问题，成为了各国政府的首要任务，也是压在每一位领导人心中的重担。
鲜有人知，按照原本的历史轨迹，美国今年也将遭遇粮食减产的困境——中部平原的德克萨斯州、俄克拉荷马州、堪萨斯州、内布拉斯加州，会因持续的干旱天气，导致农作物大面积枯死；粮食产量大幅下滑。但这一切，都因费尔多的前瞻性布局而彻底改写。
早在多年前，费尔多便力排众议，主导推进了大规模的海水淡化工程，同时斥巨资修建了一套贯穿南北的庞大水利输送系统，将淡化后的海水源源不断地输送至中部平原四大干旱州。这套系统如同一条“生命之脉”，彻底打破了四大州依赖自然降雨的农业瓶颈；即便遭遇极端干旱天气，农田灌溉也能得到充足保障，根本不会因缺水而导致粮食减产。
即便在雨水充足的年份，海水淡化工程也从未停止运转。费尔多不仅下令将12座人造湖泊蓄满水，作为应急储备，还特意安排人员将多余的淡化水注入地下，逐步补充多年来因过度开垦而流失的地下水，从根本上改善当地的土壤与水文环境。这一举措曾遭到部分媒体的质疑与抨击，被指责为“严重浪费水资源与电力”，但四大州的民众作为直接受益者，对费尔多的任何决策都给予无条件支持与拥护。
随着费尔多主导的太阳能发电项目逐步并网，美国的电力成本大幅锐减，这也让海水淡化工程的“浪费”变得无足轻重。要知道，海水淡化的核心成本便是电力消耗，如今电力供应充足且价格低廉，即便持续运转淡化设备、向地下注水，也不会给国家财政带来过多负担。对费尔多而言，这并非浪费，而是对农业根基的长远投资；而四大州充足的电力供应，也为这一投资提供了坚实保障。
在全球粮食普遍减产的大背景下，美国凭借费尔多主导的水利与能源工程，实现了逆势翻盘——不仅没有出现粮食减产，反而因为灌溉条件的改善、土壤环境的优化，粮食产量创下新高，成为了世界上唯一一个粮食实现增产的国家。这一奇迹般的成果；很快便通过媒体传遍了全球，引发了各国的震惊与艳羡。
媒体铺天盖地的报道中，反复提及一个核心事实：全球多国粮食减产，唯有美国逆势增产，这一切的根源，都源于费尔多多年前力推的海水淡化工程，以及那条从德州延伸至中部平原各州的水利输送系统。费尔多的威望也因此得到了前所未有的提升，不仅在军政界站稳了脚跟；更在民众心中树立起了无可替代的形象。
尤其是在曾经缺水最严重的堪萨斯州，民众对费尔多更是感恩戴德。在过去，干旱频发导致粮食绝收、牲畜因缺水死亡的场景屡见不鲜，而如今，得益于费尔多的布局，堪萨斯州再也没有因干旱遭遇农业危机，农田里庄稼长势喜人，畜牧业也蓬勃发展。在四大州民众心中，费尔多早已如同“救世主”一般，是他们安居乐业的坚实保障。
白宫椭圆形办公室内，国务卿杜勒斯、总统艾森豪威尔，以及身兼空军总司令与NASA局长两职的费尔多，正围坐在一起，商议粮食出口的核心事宜。眼下，美国手握充足的粮食储备，成为了全球粮食市场的绝对主导者，如何利用这一优势，成为了三人探讨的重点。
杜勒斯手中拿着一份各国粮食采购申请清单，脸上露出了轻松的笑容：“目前，越来越多的国家向美国递交了粮食采购申请，从欧洲盟友到亚洲、非洲的国家；几乎挤破了头想要从我们这里买到粮食，主动权完全掌握在我们手中。”
说完，杜勒斯与艾森豪威尔同时将目光投向费尔多，显然是想先听听他的意见。如今，费尔多无论是在军政领域，还是在民生工程上，都展现出了惊人的战略眼光，他的提议往往能兼顾国家利益与长远布局。
费尔多嘴角噙着从容的笑意，缓缓开口说道：“粮食可以出售，但价格必须由我们把控。对于那些与美国关系紧张、立场对立的国家，适当提高售价，既是对我们自身利益的保障，也是一种战略牵制；对于我们的盟友，则按照正常市场价格出售，维系盟友关系的同时，彰显我们的合作诚意。”
他顿了顿，补充道：“另外，我们可以拿出一部分粮食进行捐助。过去几年，我们依托稳定的农业生产，囤积了不少粮食，采购成本并不高。越是这种关键时刻，越要展现出美国的大国担当，用粮食拉拢人心；扩大我们的国际影响力，这比单纯的军事威慑更有价值。”
这番话既兼顾了经济利益、盟友关系，又考虑到了国际战略布局，可谓一举多得。艾森豪威尔与杜勒斯相视一笑，眼中满是赞同，彼此都从对方眼中看到了默契——意思已然十分明确，就按照费尔多的意见执行。一场围绕粮食的国际博弈，正在美国的主导下，悄然拉开序幕。
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