天刚亮透,风伯旧居的门就“吱呀”一声推开。
岑萌芽跨出门扉,手里攥着那枚拼好的青铜符文环,指尖蹭了蹭上面的纹路,凉丝丝的。
风驰紧随其后,短棍绑在背后,铜铃轻轻晃荡。他左右扫了一眼巷子,低声说:“没人盯梢,走快点,别在主道停留。”
嗅嗅趴在岑萌芽肩上,小爪子扒拉着岑萌芽的耳朵保持平衡,嘴里还嚼着半颗瓜子。“我说你们急什么,能不能等我吃完这包再出发?这可是最后一颗蜜汁味的!”
“你昨天说最后一颗的时候,已经是第三包了。”岑萌芽没好气地弹了下它的脑门。
一路穿街过巷,专挑偏僻巷道和废弃院墙绕行,避开监察使眼线,直奔城西废矿坑。路上谁都没多说话,脚步压得极低,只听见鞋底擦过碎石的沙沙声。
废矿坑比上次与阿石相遇时更破败了。
塌方的岩壁又滑落了一层,原本能勉强通行的斜坡被乱石堵得只剩窄缝,空气中飘着陈年土腥味和隐约的铁锈味,灵脉气息微弱,几乎要被杂味掩盖。
岑萌芽停下脚步,闭上眼,鼻子轻轻抽动。
她运转灵嗅之力,先过滤掉碎石堆里的霉味、腐木味,再从层层叠叠的气息下,扒出一丝极淡的清润感……像是雨后山林里升腾的晨雾,干净又微凉,正是雾灵特有的气息。
“这边。”她指向西北角一块背阴的岩壁。
那地方长满了厚厚的绿苔,湿漉漉的,一碰就往下滴水,和周围干燥的岩壁格格不入。风驰皱眉:“这墙看着就不结实,别碰一下全塌了,把咱们埋在这儿。”
“不是墙,是机关。”岑萌芽伸手拨开苔藓,指尖触到坚硬的石刻纹路。她顺着纹路用力一抹,大片苔藓脱落,露出一道清晰的浮雕轮廓。一只盘旋的雾灵,身形流畅,尾部卷成圆环,竟和她手里的青铜符文环纹路一模一样。
“哟!对上了!”嗅嗅蹦起来,小爪子拍着岑萌芽的肩膀,“我就说这玩意儿不是路边捡的装饰品!”
岑萌芽把青铜符文环贴上去,“咔”的一声轻响,符文环与浮雕严丝合缝。她又从护腕里取出星核碎片,稳稳嵌进浮雕中央的凹槽。
暖光瞬间炸开,顺着浮雕纹路蔓延铺开。
整面岩壁开始剧烈震动,苔藓大片剥落,石头摩擦的“轰隆”声震得耳膜发颤,一道向下的阶梯在岩壁后缓缓显露。阶梯湿滑,边缘凝结着水珠,深处黑不见底,只能隐约闻到地底特有的潮湿气息。
风驰蹲下身,摸了摸台阶边缘的湿痕,又凑过去闻了闻:“没有经常走过的痕迹,应该是刚被激活的。”
“本来就是灵脉驱动的机关,只有星核碎片能唤醒。”岑萌芽率先迈步下去,声音从下方传来,“没人能提前设伏,放心。”
风驰咬牙跟上,手里的短棍始终握得很紧:“你倒是信得过这块石头,万一机关出问题,我们可就成瓮中之鳖了。”
嗅嗅缩在岑萌芽的领口,小身子抖了抖,小声嘀咕:“我也怕黑啊……要不咱们先回去?等……我回去拿个夜明珠?或者带包瓜子壮胆?”
“闭嘴,真是无可救药……瓜子都救不你了。”岑萌芽一脚踩实台阶,继续往下走。
越往下,空气越暖。
潮湿的土味里渐渐混进一丝甜香,像是熟透的灵果,又像晒暖的灵元晶,清润又醇厚。
岑萌芽呼吸一滞……这是高纯度天然灵元晶的气息,绝非人为埋设的陷阱,只有地底深处未被污染的灵脉才能孕育出来。
她掌心的星核碎片越来越烫,一股温润的能量顺着掌心涌入经脉,顺着灵脉主干一路往上冲,直奔灵识深处。
“要突破了?”风驰察觉到她脚步一顿,气息骤然变化。
“别打扰她。”嗅嗅突然压低声音,小身子绷得笔直,“关键时候不能分心,轻则境界不稳,重则走火入魔!我啃过的记忆晶里都写着呢!”
岑萌芽没说话,闭上眼,任由那股暖流在体内冲刷。原本孱弱的灵脉,被能量撑得越来越宽,感知范围猛地往外扩出去一大截。十五里内,每一块石头的湿度、每一缕气流的方向、甚至远处雾灵细微的呼吸节奏,都清晰地呈现在她的感知中。
她缓缓睁眼,瞳孔中闪过一缕淡淡的金光,气息也变得沉稳厚重。
“通嗅境·中期……成了!”
风驰咧嘴一笑,拍了拍她的肩膀:“恭喜啊,现在是不是连我三时辰前吃的臭豆腐都能闻出来了?”
“不止,还有你藏在怀里的半块灵米糕。”岑萌芽嘴角一扬,抬脚继续下行。
阶梯尽头是个巨大的地下洞穴。
顶部镶嵌着零星荧光石,淡青色的光芒洒下来,照亮了大半洞穴。中央一片空旷,几十只半透明的雾灵悬浮在空中。它们通体泛着月华般的柔光,形似舒展的水母,伞状体薄如蝉翼,边缘缀着细碎的银辉,数根莹白触须如丝带般轻摆,拂过空气时留下转瞬即逝的光痕。它们发出低沉的嗡鸣,像是浸在水中的古钟轻颤,又似遥远灵脉的低语,温柔得能抚平心神。
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