“撑住……”林墨咬牙，胳膊上的青筋绷得凸起，“就快到了！”
岑萌芽停下回望，星核碎片高举过头，蓝光映亮众人沾满泥污的脸：“地图没骗人！现在停下，就是给它们攻击的机会！”
风驰抹了把脸上的雨水和汗，短棍拄地，喘得胸腔发疼，却还是站前一步，短棍直指山脊方向：“她说得对！跑完这最后一段路！”
哼哼怒没说话，只是主动走到最外侧，替众人挡下一道悄然逼近的触须残影，狼牙棒一扫，黑雾四散。右臂的灼痛钻心刺骨，他却连哼都没哼一声。
黑爪站在稍远的高处，机械臂微微发颤，最后一柄飞刀还卡在掌心机关里。他盯着队伍的背影，又看了看自己手臂上那道与兽皮图一致的刻痕，矿脉黑雾的画面在脑海里一闪而过，低声骂了句：“我可真他妈犯贱！”
吐槽一句后，还是踩着焦岩碎步跟上。
五人重新靠拢列队，而哼哼怒战力最强，游走在外，护住侧翼，众人加速冲向山脊阴影。
雷声更密了，天空像被无数把刀反复切割。
岑萌芽能感觉到星核碎片里的东西撞得越来越狠，仿佛下一秒就要破壳而出。那热度几乎要烙进掌心，碎片表面隐隐浮现出极细的裂纹，辨位的清风味越发不稳，她不敢回头，只死死盯着前方那道逐渐清晰的山脊线。
一百五十步。
一百步。
突然，风驰低吼：“左边！”
岑萌芽眼角余光瞥见一道黑影贴着焦岩滑行，速度极快，直扑队伍尾端。
她张嘴想喊，可雷声恰好炸响，震得她耳朵嗡鸣。
黑爪的飞刀已经射出，精准钉穿黑影。那道黑影在半空扭曲了几下，化作一滩黑水渗入泥土。
“谢了！”风驰吼。
黑爪没应，只是盯着前方山脊后的黑暗，眉头皱成疙瘩。独眼微微眯起，像是察觉到什么不对劲的气息。
“怎么了？”岑萌芽问，掌心的星核碎片又震了一下，裂纹似乎又深了几分。
“太安静了。”黑爪声音压低，带着一丝警惕，“进了山脊，反而没触须了。”
“是安全了？”小怯喘着气，脚步发软，几乎要瘫倒在地。
“哪有这么便宜的事。”林墨摇头，扶着小怯靠向岩壁，“要么是陷阱，要么……它们在等更好的时机。”
岑萌芽握紧星核碎片，清风味终于稳定下来，和地图标记完全重合，“不管是不是陷阱，我们必须进去！原地停留更危险！”
他们冲上最后几十步斜坡，身影迅速没入山脊后的阴影。
雷暴仍在头顶肆虐，电光一次次照亮他们的背影，又迅速被黑暗吞噬。
山脊之下，是一片相对平整的凹地，四周焦岩环绕，是一道天然屏障。
触须确实没再出现。
连雷声都仿佛隔了一层，变得沉闷。
“暂时……安全了？”林墨扶着小怯蹲下，喘得说不出完整句子。
岑萌芽没放松，依旧举着星核碎片，仔细辨别气味。
清风味稳定，没有酸腐或阴冷的气息混入。但碎片的裂纹越来越明显，掌心的热度烫得她几乎握不住。
“先歇三十息。”她说，声音带着一丝不易察觉的沙哑，扭头冲着石老示意，“别卸防具，看着他们两个……”石老点头，举着盾牌把林墨和小怯堵进死角。
风驰一屁股坐在石头上，铜铃在绑腿里轻响。哼哼怒靠在外面的岩壁，默默检查狼牙棒上的黑渍，右臂的灼痕已经发黑，他却只是皱了皱眉，扯下衣角随意缠了缠。
黑爪站在边缘另一侧，机械臂缓缓收刀，独眼始终盯着来路，手臂上的刻痕在雷光下若隐若现。
众人情绪低落，嗅嗅吓的连话都不敢说，只有雷声，像天塌了一样砸下来，震得凹地微微发颤。
岑萌芽挨个检查星核碎片，除了赠给金甲兽一枚，手里还剩下三个，那热度几乎烫手。碎片表面的裂纹里，正透出一丝极淡的暗红光芒，像是内部有什么东西，正在往外顶。
就在这时，风驰猛地抬头，盯着远处矿脉方向，鼻尖微微抽动。
“你们闻到了吗？”
岑萌芽早已发觉。
风里，除了雷暴的铁锈味，还多了一丝极淡的腥臭，像是腐肉混着机油，缓慢飘来，越来越浓。
黑爪脸色一变，独眼骤然缩紧：“黑雾……从矿脉方向涌来了。”
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