“那就靠鼻子。”岑萌芽闭眼深吸一口气，超灵嗅全力运转。
空气中残留的气味还没完全散，那股腐臭味底下，确实夹杂着一丝极淡的茶香——不是普通的茶，是带着血腥味的陈年老茶头，混着骨头灼烧的焦糊气。
“往东偏南。”她睁开眼，“它走得很慢，像是在等我们追。”
“那也不能干站着。”风驰不服，“总得做点啥吧？”
“已经在做了。”岑萌芽看着那条即将消失的粉线，“至少我们知道方向了。它往东偏南走，说明那边有东西值得它守，或者……有陷阱等着我们踩。”
“不管有没有坑……。”石老拄杖上前一步，“我们都得动。它既然敢现身，就不会只来一次。下一次，可能就是冲着小怯或者星核碎片来的。”
“所以我得待在高处？”小怯小声问。
“对。”风驰拍拍她肩膀，“你在这儿最安全。上面视野好，我能看见四周动静；下面他们也能随时支援。你要觉得不舒服，就捏亮石子，我看见光就回头。”
小怯用力点头，双手死死扣住树皮。
这棵树年岁够久，树皮皲裂如龟背，扣着格外踏实。小怯不敢往下看，但耳朵竖得高高的，听着每一丝风声、每一片叶子的轻颤。
雾气依旧翻滚，但已不再平静。那条粉色轨迹虽已消散，可在众人心里，那条路依然清晰。
他们都知道，敌人就在前方窥视。
风驰半蹲在树杈上，身体绷着前倾，短棍横抬在身前，指节捏得短棍木柄咯咯作响，目光死死盯着东边岩缝，整个人绷成一张满弓。
林墨立在队伍中央，双手虚握，药囊紧扣，只等一声令下便再次施术。
小怯坐在分叉处，低头不语，但掌心的石子始终亮着，微光映在她脸上，显得格外认真。
石老双目紧锁远方，法杖尖端的淡光忽明忽暗，眉头拧成川字，指腹仍在杖纹上缓缓摩挲。
岑萌芽站在原地，手指仍搭在银鼠牙发簪上，簪子不再震动，但她知道，这只是暴风雨前的宁静。
她能闻到，那股臭味还在，正一点点向东偏南移动。
就在这时，东侧岩缝的雾气突然凝住，不再翻滚，一道黑色虚影缓缓从雾里浮出来。
它立在悬空的岩台上，黑袍垂落遮住双脚，手里端着个白森森的骷髅杯，漆黑的指甲在杯沿轻轻敲着，嗒、嗒、嗒，清脆的敲击声穿透厚重浓雾，一下下敲在每个人的耳膜上，震得太阳穴发紧。
它隔着灰白的雾气，对着树杈和地面的众人，投来一道冰冷的视线，让人觉得浑身发寒，像被冻井的冷水裹住。
片刻后，它缓缓转身，黑袍扫过岩台的碎石，无声无息地走入浓雾，敲杯声慢慢淡去，却留着一股更浓的腐臭混着茶香，缠在冷雾里。
“它走了。”石老低声道。
“不。”岑萌芽眯眼，“它是让我们看见它走。”
众人守在原地，可每个人的眼神里，都映着东南方那片翻滚的浓雾。
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