岑萌芽站在祭坛中央，掌心还残留着星核碎片的温热。
通道里的风停了，裂缝不再震颤，那道曾撕裂虚空的深渊之门，正一寸寸收拢，像被无形的手缓缓拉上的帘子。
门缝里的紫光褪去，金纹脉络在地面微弱闪烁，寒冰顺着门框爬满，咔嚓一声轻响，整扇门彻底闭合，化作一块嵌在岩壁上的普通石板。
鼻尖轻轻一动，岑萌芽的超灵嗅悄然运转。
空气里没有酸腐味，没有金属腥气，连尘埃都安静下来，只剩下石头被冷风吹过的干涩味，干净得像是刚下过一场雪后的山巅。
她终于松了口气，肩膀微微塌下一截。
……是真的结束了。
“行了！”她低声说。
这句话落下，所有人紧绷的神经，这才缓缓松开。
风驰把短棍从地上拔起，甩了甩手腕，指尖早已握得发麻。
林墨默默把空药囊塞回腰包，动作轻缓。
小怯慢慢松开攥着林墨衣角的手，掌心用力过猛，印着几道浅浅的月牙痕。
石老抚了抚胡须，一直按在符袋上的手，终于放下。
冰蛟低鸣一声，双翼缓缓收拢，轻轻伏下身躯。
金甲兽背上的鳞片一片片平复，蹲坐在通道口，不再戒备。
只有嗅嗅还趴在岑萌芽肩头，尾巴卷着她的衣领，一动不动。
“别装死。”岑萌芽伸手戳它脑袋。
嗅嗅抖了抖耳朵，小声嘟囔，爪子却依旧牢牢抓紧。
岑萌芽的目光落回祭坛中心。
原本插着星核碎片的地方，正浮现一圈圈金色纹路，如呼吸般明灭，发出极轻的嗡鸣。
那声音不刺耳，反倒让人心里安定。
“有东西要出来了。”她轻声道。
风驰立刻上前半步，挡在她侧前方。
林墨抬眼扫视四周，小怯缩到冰蛟腹下，石老的手再次搭上符袋，金甲兽喉咙里也滚出低沉的警告。
可祭坛上的光纹越来越亮，没有杀机，没有戾气，只有一种遥远而温和的气息，缓缓散开。
“别紧张。”岑萌芽抬手拦住风驰，“这不是敌人。”
“你怎么知道？”风驰皱眉。
“我闻到了。”她顿了顿，耳尖微微泛红，“是我娘以前身上的味道……晒过太阳的布，还有草木灰的香。”
众人默然，四周陷入一片寂静。
光纹如涟漪般荡开，悄然蔓延至祭坛每一寸石面。
一道身影自光芒深处浮现，缓步而出。
是女子的虚影，朦胧如雾，却又真切得不容忽视。
面容隐在光晕之中，看不分明，可那气息却温润如春水，拂过人心。
她披着一袭缀满星屑的长袍，红发如焰，在虚空中无声飘扬。耳尖微露，与岑萌芽的尖耳朵如出一辙。
一步步走近众人，足下无痕，声息全无。
岑萌芽未动，也未曾后退，直勾勾的盯着来人。
她只是站着，目光凝住，眼眶发酸，胸口像是被什么轻轻压住，呼吸微滞，喉间却发不出半点声音。
虚影终于停在她面前，近得能看见那指尖泛起的微光。
那只手缓缓抬起，轻柔地落在她头顶，如同落叶触地，温柔而坚定。
那一瞬，岑萌芽浑身微颤。
掌心掠过一缕极轻的触感，如风拂羽，却像叩开了深埋于血脉深处的门扉，让她鼻尖骤然发酸。
没有记忆奔涌而出，只有一种久远而沉静的暖意自皮肤渗入骨髓——是幼时被护在身后时的安心，是离家前额前一抚的温柔，是她藏了多年、从未对人言说的、母亲独有的温度。
“孩子，”虚影启唇，声若幽谷回音，轻却清晰，
“唤醒灵母，平息灾厄，守此灵墟。”
她的手缓缓下落，仿佛抚过她的发梢，又似整理她肩头的风尘。
话音未尽，身形已如雾将散。
“娘……”岑萌芽只吐出一个字，嗓音低哑。
虚影顿住消逝之势，静静望来。
无泪，无声。
唯有一眼千钧的眷念与交付，沉重得压进时光的缝隙里。
片刻后，那声音再度传入心尖，如风穿林，一字未改：
“唤醒灵母，平息灾厄，守此灵墟。”
光影碎成细碎星芒，循着古老金纹蜿蜒流入祭坛，最终湮没于寂静之中。
四壁无声，连风也止步。
岑萌芽垂首立着，指节紧收，指甲深深陷进掌心，血痕悄然浮现，却浑然不觉。
没有落泪，只是肩头极细微地抖了一下，随即归于沉静。
脊梁如刃，始终未弯。
良久，她缓缓抬眸，望向空寂祭坛，目光穿过虚空，落在无人能见的远方。
声音很轻，却如铁石落地，掷地有声：
“我答应你。”
风驰未语，手中短棍重重顿地，一声闷响如雷贯地，似为她立下无声的誓约。
林墨低眉，指腹掠过药囊边缘，神情静如深潭止水。
小怯望着那道背影，眸光清亮，像是点燃着一簇不肯熄灭的光。
石老轻叹：“你娘啊……是个顶天立地的人。”
嗅嗅自她肩头探出脑袋，前爪轻轻拂过她的面颊，随即悄然缩回，胡须抖了抖，罕见地安静下来。
岑萌芽深深吸了一口气，抬手抹去脸上残痕，转身面对众人，唇角扬起一抹极淡、却坚定的笑意。
“接下来，”她声音轻缓，却字字如钉入土，“该干活了。娘交代的事，不能等。”
风驰活动手腕，咧嘴一笑：“你说往哪走，我就往哪跑。”
林墨点头：“药材还能再配。”
小怯小声道：“我休息好了！不会拖大家后腿！”
石老拍拍符袋：“没问题。”
冰蛟低鸣，金甲兽低吼，伙伴们齐齐站在她的身后。
岑萌芽走回祭坛中央，脚下石头冰凉，心却异常踏实。
她闭上眼，再睁开时，目光已经锐利如锋。
她抬起手，指向远方。
手臂笔直，没有一丝颤抖。
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