待那热闹的干杯时刻过去，瓷碗与酒碗相碰的清脆余音，还在灯火摇曳的酒馆里飘着。
岑萌芽没有立刻落座，掌心扣着那块木牌，指腹抚过牌面上交错的掌纹。
令牌并不沉重，落在手里，却像托着一整份沉甸甸的托付。
灯火在四周轻轻晃着，人声渐渐收轻。
她抬眼望去，笑闹的、安静的、期待的目光，全都聚在她身上。
夜色里，一道庞大身影静静伏着，低低一声长鸣，尾巴缓慢摆过三回，以独有的方式，应下了这场托付。
原来这些人，这些生灵，是真的把未来，交到了她手上。
一股沉实的分量压在心头，喉间微微发涩。
从前，自己只是独自奔走的寻晶人，来去无牵挂，一身轻。
可现在不一样了。
石老的话还在耳边，这块牌子不认血脉，不看出身，只认一颗愿意守护家园的心。
一旦接过，往后每一步，都不能辜负。
肩上忽然贴来一团暖软的毛球。
嗅嗅紧紧挨着她的脖颈，尾巴一圈圈缠牢衣领，声音压得很低，只让她一人听见：“再愣着，场面就要冷下去了。”
岑萌芽微怔，没有回头。
“我自有分寸。”
“我是监考官。”小家伙金瞳一眯，语气干脆，“你退，我便停。”
她垂眸，轻轻问：“那我现在，该做什么？”
“昂首，挺胸，把你的红心亮出来。”
深吸一口气，岑萌芽挺直脊背。
双手抬起，将令牌举过头顶。
灯火下，木牌上的碎晶微微发亮。
酒馆里的喧闹一层层淡下去，杯盏停在半空，身影从座中站起，连吧台后忙碌的身影也顿住手，朝这边望来。
“我岑萌芽。”
她的声音不算高亢，却在安静的空间里格外清晰。
“在此立誓——守护灵墟永安。”
风穿过窗缝，拂动檐下灯笼，光影轻轻一颤。
她顿了顿，声音更稳：
“无论前路多难，风雨多狂，只要我们心在一起，家就不会散。”
举着令牌的手没有放下。
目光缓缓扫过一张张面孔，落在每一双带着期盼的眼里。
“我风驰愿守！”
一声铿锵先破了静，手掌拍在桌面，带翻凳椅也浑然不在意。
有人跟着站起，按在胸前的手郑重而稳：“我林墨，誓死相随。”
小小的身影跃上椅子，拳头举得笔直：“我也要守护萌芽姐，守护灵墟城！”
呼声一浪接着一浪。
从人类到异族，从老者到孩童，全都站起。
酒坛举起，拐杖顿地，沙哑的、清亮的、豪迈的声音撞在一起，汇成同一句：
“共护灵墟！永不分离！”
声浪在屋梁间回荡，震得窗纸微微发颤。
岑萌芽额头沁出薄汗，手却始终没有松劲。
望着眼前这一幕，鼻尖微微发酸，不是委屈，是从未有过的安稳。
从前孤身一人，如今，身后站着一群人。
放下手，将令牌紧紧贴在胸口。
门外冰蛟再次发出低鸣，似是对这场守护的回应。
“大块头也服你了。”嗅嗅低低咕哝，“这下，跑不掉了。”
岑萌芽嘴角扬起，“我没想跑。”
有人走近，轻轻拍了拍她的肩，力道稳实。
有人站到她身侧，目光温和笃定。小怯的身影跑到她身边边，仰着头，满眼都是小星星。
“你们……”她声音微哑。
“感动了？”笑声响起。
岑萌芽横去风驰一眼，语气平淡：“我是在想，日后谁偷懒，便挨个督促。”
哄笑立刻散开。
斗嘴声、打趣声、杯盏声重新热闹起来。
有人递出点心，有人俯身教孩子握拳，有人踮脚为老人送水，细碎而温暖的画面，在灯火里一点点铺开。
岑萌芽低头，看向掌心的令牌。
木料早已被体温焐得温热，触感安稳。
“你说，他们为什么愿意信我。”她轻声问。
“因为你值得。”嗅嗅打了个哈欠，“不然谁愿意跟着闯。”
她忍不住笑出声，心头敞亮而暖。
夜色里，又是一声低鸣。
伏在地上的身影缓缓站起，庞大的身躯在月光下拉出长影。
冰蛟没有再回头，转身朝着城南寒渊方向走去，一步一步，渐渐融进深远夜色。
“它走了。”
“它会回来。”岑萌芽望着远方，轻声道。
“为什么？”
“因为约定。”她轻轻说，“也因为，我还欠它一顿烤鱼。”
笑声再次扬起。
肩上的小家伙瞬间炸毛，气呼呼钻进颈窝，只留一截尾巴在外面摆动。
岑萌芽由着它闹，将令牌贴在胸口，闭眼静立。
窗外风车轻转，吱呀声伴着屋内灯火人声，绵长而安稳。
再睁眼时，窗外夜空清澈，星辰一颗颗点亮黑绒布。
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