“利息?什么利息?”萧玦心头升起一股强烈的不安。
朱玄在一旁阴恻恻地接口:“还能是什么?幽冥鬼府那帮家伙,最喜欢的就是生灵的血肉魂魄,尤其是身负龙气的帝王精魂,那可是大补之物!说不定,他们原本的计划,就是慢慢蚕食,待时机成熟,便将陛下你,连同这满城生灵,一并献祭给他们的某个鬼帝魔神!”
这话如同晴天霹雳,炸得萧玦头晕目眩,浑身冰凉!献祭……帝王精魂……满城生灵……他从未想过,自己励精图治,守护的江山子民,竟在不知不觉中,成了幽冥鬼物觊觎的祭品!
“他们……他们怎敢?!朕乃天子!受命于天!”萧玦又惊又怒,一股血气冲上头顶,让他暂时压下了恐惧,挣扎着想要站起,却依旧徒劳。
“天子?”火独明嗤笑一声,语气中的嘲讽毫不掩饰,“在真正的力量面前,凡俗的皇权,与蝼蚁何异?若非本座恰逢其会,你觉得,你这位‘天子’,还能活到几时?”
残酷的现实如同冰水,浇灭了萧玦刚刚燃起的怒火,只剩下彻骨的寒意和后怕。他颓然靠回龙椅,声音颤抖:“为……为何?朕自问登基以来,勤政爱民,未曾怠慢祭祀,更未曾与幽冥鬼府有过任何瓜葛,他们为何要如此针对朕,针对云锦?”
“这也是本座想知道的。”火独明目光幽深地望向西北方向,“对方处心积虑,布局深远,动用‘烬灭髓’这等禁忌之物,又派幽冥鬼府大举入侵,所图必然不小。云锦城,或者说陛下你,身上定然有他们需要的东西,或者……你占据了某个他们必须得到的位置。”
他收回目光,重新看向萧玦,语气带着一种不容置疑的意味:“所以,陛下,现在不是追究本座身份,或者沉溺于恐惧的时候。如果你想保住你的江山,你的性命,以及这满城百姓,那么,你需要做出选择。”
“选择?”萧玦茫然。
“合作。”火独明吐出两个字,清晰而有力,“将你知道的,所有可能与近日异状相关的事情,无论多么细微,多么荒诞,全部告诉本座。并且,在此事彻底解决之前,你需要无条件配合我们的行动,提供一切必要的支持。”
萧玦沉默了。他是一国之君,习惯了发号施令,掌控一切。如今却要让他屈从于这几个来历不明、力量恐怖的存在,将皇权乃至身家性命都交托出去,这对他而言,无疑是巨大的屈辱和冒险。
火独明也不催促,只是好整以暇地把玩着折扇,仿佛笃定萧玦会做出“正确”的选择。
凤筱在一旁看着,心中明了。师父这是在逼迫皇帝站队,将这凡间的最高权力也纳入他的棋局之中。虽然手段强势,但在绝对的力量差距和生存危机面前,这或许是唯一的选择。她看着皇帝那挣扎、屈辱又无奈的表情,心中微微叹了口气。这就是弱肉强食的世界,即便贵为帝王,在更高的力量层面,依旧身不由己。
良久,萧玦仿佛被抽干了所有力气,颓然道:“朕……还有得选吗?”他苦笑着,笑容比哭还难看,“若非诸位,朕此刻恐怕已成了幽冥鬼物的盘中餐。这江山……若连朕都没了,又何谈江山?”
他深吸一口气,强行凝聚起一丝帝王的决断,看向火独明,眼神复杂:“朕……答应你。合作。朕会下令,云锦城内一切资源,包括密库档案,皆向诸位开放。城守府与律法司,也会全力配合……只要你们,能解决此次危机,保我云锦安宁!”
最后一句,他几乎是带着恳求。
……
火独明对于萧玦的屈服并不意外,他点了点头,算是达成了协议。“既然如此,那便先说说,皇宫西北角,那片被幽冥之气笼罩的区域,是什么地方?本座方才追击那诅咒本源,其最终便是遁入了那里。”
萧玦顺着火独明所指的方向望去,脸色微微一变:“那是……‘镇魂塔’与‘皇史宬’所在。”
“镇魂塔?皇史宬?”凤筱好奇地重复。
清晏解释道:“镇魂塔,通常是历代王朝用来镇压一些难以消灭的凶戾妖邪,或者安葬有功之臣、祈求国运安稳之所。而皇史宬,则是存放皇室秘录、重要典籍之地。”
萧玦补充道:“不错。云锦城的镇魂塔建于开国之初,据说是为了镇压一处古战场遗留的凶煞之气。而皇史宬中,不仅收藏历代帝王实录,更有一些……涉及皇室隐秘与前朝旧事的孤本秘卷。平日里,除了特定的人员,严禁任何人靠近。”
火独明眼中闪过一丝了然:“古战场凶煞?皇室隐秘?倒是两个容易滋生污秽,也容易隐藏秘密的好地方。看来,对方的老巢,或者说重要的据点,十有八九就在那里了。”
他看向萧玦:“陛下,恐怕需要你下一道手谕,允许我们进入镇魂塔与皇史宬查探。”
萧玦面露难色:“这……镇魂塔且有阵法守护,非特定时辰与印信不能开启。而皇史宬更是皇室禁地,祖训有云……”
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