油灯的光，将他们的影子投在墙上，拉得很长。
“走了。”清晏轻声说，推开了门。
走廊里比刚才更暗。
楼梯转角那盏油灯，不知何时也灭了。整个二楼陷入一片浓稠的黑暗，只有窗外透进来的一点、几乎可以忽略不计的天光，勉强勾勒出走廊的轮廓。
清璃点燃了一小截蜡烛。
烛光很弱，只能照亮前方几步的距离。两人一前一后走下楼梯，脚步放得极轻，可木板依旧发出“嘎吱”的呻吟，在寂静中格外刺耳。
……
一楼大堂空无一人。
柜台上那盏油灯依旧熄灭着，女掌柜不知去向。桌椅在黑暗里投出怪异的影子，像一群沉默的、等待着的怪物。
“从后门走。”清璃压低声音，“前门太显眼。”
两人穿过大堂，再次走进通往厨房的走廊。走廊两侧的杂物堆在烛光里显得更加阴森，那些蒙尘的器物、破旧的麻袋，都像藏着什么东西。
厨房的门半开着。
清晏的脚步顿了一下。
她想起刚才在这里见到药童的情景，想起那张溃烂的脸，想起那句“它们要醒了”，想起最后被灰影吞没的、无声无息的结局。
“怎么了？”清璃察觉她的异样。
“没什么。”清晏摇头，握紧青霄伞，推开了门。
厨房里一片狼藉。
灶台被推倒了，柴火散落一地，水缸碎裂，水淌了满地，已经结了一层薄冰。而墙角，那个药童坐过的位置——
麻袋还在。
可石臼不见了。
地上也没有脓血的痕迹，没有黑乎乎的黏稠物，什么都没有。干净得像是什么都没发生过。
可清晏知道，不是。
因为空气中，还残留着那股腐臭和药味混合的气息。很淡，但确实存在。
“这里……”清璃蹙眉，碎玉扇在身前展开，扇面冰绡上的雪花纹路泛起淡银色的光，“有东西来过。”
不止来过。
清晏走到墙角，蹲下身，伸手摸了摸麻袋。麻袋是湿的，触手冰凉，不是水，而是某种黏腻的、尚未完全干涸的液体。
她收回手，指尖在烛光下泛着诡异的暗红色。
“血。”她轻声说。
不是新鲜的血，是已经腐败的、混杂了其他东西的血。和药童身上溃烂的疮口里流出的，一模一样。
清璃也蹲下来，从袖中取出银针，刺入麻袋湿润处。银针拔出时，针尖已经完全变黑，甚至泛着淡淡的灰气。
“毒性很强。”她将银针小心收好，“和应封伤口上的，同源。”
果然。
药童捣的那些“药”，和应封中的毒，是同一种东西。或者说，是同一个源头。
“药铺……”清晏站起身，望向窗外，“必须去药铺。”
两人没有停留，从后门离开客栈。
后巷比之前更冷了。
……
风从巷口灌进来，带着刺骨的寒意，卷起地上的积雪，打在脸上像细碎的刀片。两侧石墙高耸，墙面上凝结着厚厚的冰霜，在微弱的天光下泛着惨白的光。
清璃举着蜡烛，烛光在风里摇曳不定，随时可能熄灭。清晏走在她身侧，青霄伞虽未展开，但伞身已有淡淡的青光流转，随时准备应对突发状况。
巷子不长，很快就走到了尽头。
拐出去，是一条更宽的街道。街道两侧依旧是那些低矮的石屋，门窗紧闭，没有一丝光亮。可清晏能感觉到——那些窗纸后面，有眼睛。
很多双眼睛。
在黑暗中窥视着她们，注视着这两个在永冬之夜里行走的外来者。
“药铺在哪？”清璃低声问。
清晏回忆着白天路过时看到的景象:“往前，第三个路口右转，门口挂着‘济世堂’的牌子。”
两人加快脚步。
街道上空荡荡的，积雪上只有她们两行脚印，深一脚浅一脚，在死寂的镇子里显得格外孤独。风声呜咽，偶尔夹杂着远处传来的、像是野兽低吼的声响，又像是……人的呜咽。
第三个路口到了。
右转，是一条更窄的巷子。巷子尽头，一栋两层木楼孤零零立着。木楼比周围的石屋都要破败，门板歪斜，窗纸全部破碎，黑洞洞的窗口像一双双空洞的眼睛。
门楣上，一块木匾斜挂着。
“济世堂”三个字已经模糊不清，匾额一角有被火烧过的焦黑痕迹。
就是这里。
清晏和清璃走到门前。
门没锁——或者说，锁已经坏了。门板虚掩着，从缝隙里飘出浓重的、混杂着焦糊味和腐败药草味的气息。
清璃将蜡烛举高，烛光照进门缝。
里头一片漆黑。
什么也看不见。
“进去吗？”清璃看向清晏。
清晏深吸一口气，玄青色的瞳孔在昏暗的光线下，颜色似乎深了些。她握紧青霄伞，点头:
“进。”
清璃推开了门。
门轴发出刺耳的“嘎吱”声，在寂静的夜里传得很远。
烛光照亮了药铺大堂。
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