东平城方向的火光，在夜空中烧了整整一夜。
张叔夜站在中军大营的了望台上，也站了整整一夜。初秋的夜风已有凉意，吹得他官袍猎猎作响，但他浑然不觉，只是死死盯着北方那片将夜空染成橘红的光芒。
“招讨，去歇息吧。”副将小心翼翼地上前劝道，“许是哪里走了水，未必就是东平……”
“走水？”张叔夜的声音嘶哑，“你见过十几处同时走水，烧红半边天的吗？”
副将噤声。
天边泛起鱼肚白时，火光才渐渐黯淡下去。张叔夜依然站着，一动不动。晨光照在他脸上，这位名将一夜之间仿佛老了十岁，眼窝深陷，胡须凌乱。
“报——！”
一骑快马冲破晨雾，直入大营。马背上的斥候滚鞍落马，连滚带爬冲到了望台下，声音带着哭腔：“招讨！东平……东平府昨夜遭袭！粮仓全焚！程知府被擒！”
尽管早有预料，张叔夜还是晃了晃，扶住栏杆才站稳。
“说清楚。”他的声音异常平静，平静得可怕。
斥候喘息着禀报：“昨夜酉时三刻，一支骑兵突袭东平北门，破门而入。人数约在三千上下，打着梁山旗号。城中守军猝不及防，府衙被破，粮仓十六座全部焚毁。贼人掳走府库金银，还……还从死牢救走了贼首史进。程万里程知府被擒，后趁乱逃脱，现已在来此途中……”
张叔夜闭上眼。
三千骑兵。梁山哪来的三千骑兵？他忽然想起这些日子正面战场的异常——梁山军攻势虽猛，但始终未见马军主力。原来，原来如此！
“好一个声东击西。”张叔夜苦笑，“好一个千里奔袭。陆啸……我小看你了。”
“招讨！”又一名传令兵飞奔而来，“前线急报！梁山军林冲、鲁智深部今晨突然加强攻势，我军左翼第三营被突破，营指挥使战死！”
张叔夜猛地睁眼：“他们知道东平事了。”
这不是疑问，是断定。梁山军在这个时候加强攻势，显然是收到了东平得手的消息，要趁势扩大战果。
“传令各营。”张叔夜深吸一口气，“收缩防线，固守待援。”
“待援？”副将愕然，“招讨，咱们哪还有援军？”
张叔夜不答，转身走下了望台。回到中军大帐，他屏退左右，独自坐在帅案后。案上摊着地图，地图上标着双方态势——他的七座大营如铁锁般锁住梁山正面，看似固若金汤。
可现在，这把锁的钥匙被人拔走了。
粮草。数万大军，每日消耗粮草数千石。东平囤积的粮草本够大军三月之用，如今一把火烧得精光。济州仓廪虽还有存粮，但只够支撑半月。而从其他地方调粮，最快也要一月……
张叔夜的手指在地图上划过，从济州到东京，又从东京到各地粮仓。越酸，心越凉。
帐外传来争吵声。
“让我进去！我要见招讨！”
“程知府，招讨有令，任何人不得打扰……”
“滚开！”
帐帘猛地被掀开，程万里跌跌撞撞冲了进来。这位东平知府此刻狼狈不堪，官袍扯破，冠冕歪斜，脸上还有擦伤。他一见张叔夜，便扑通跪倒，嚎啕大哭：“招讨！下官有罪！下官无能啊！可那梁山贼寇实在狡诈，他们……他们是从天而降的啊！”
张叔夜冷冷看着他：“程知府，我留给你一千守军，东平城高池深，如何一夜便被攻破？”
程万里哭声一滞，眼神躲闪：“这……贼人势大，又是突袭……”
“是城门未及关闭，对吧？”张叔夜打断他，“我接到战报，贼军破门时，城门尚未完全闭合。程知府，酉时三刻，为何不早些闭城？”
程万里汗如雨下：“下官……下官以为有招讨大军在前，贼人断不敢……”
“以为？”张叔夜猛地一拍帅案，“军国大事，靠的是严令铁律，不是你以为！”
程万里瘫软在地，瑟瑟发抖。
张叔夜看着他，心中涌起深深的疲惫。这样的官员，大宋何止千百？贪生怕死，玩忽职守，遇事推诿。可就是这些人，把持着州县，治理着百姓。
“程知府。”张叔夜的声音缓和下来，“你且下去休息。此事本官会如实上奏朝廷，如何处置，由圣裁决断。”
程万里如蒙大赦，连滚爬爬出了大帐。
张叔夜重新坐回帅案后。他知道，程万里该死，但现在不是追究的时候。当务之急，是决定这数万大军的去向。
坚守？粮草不济，军心已乱。
强攻？梁山军士气正盛，又有水泊天险，纵能攻下，也必伤亡惨重。
退兵？无功而返，如何向朝廷交代？如何向天下人交代？
帐外又响起脚步声，这次是沉稳的军靴声。帐帘掀开，两个年轻将领走了进来——正是张叔夜的两个儿子，张伯奋、张仲熊。
“父亲。”张伯奋抱拳行礼，“各营已按令收缩，但军中有流言，说粮草被焚，恐生变乱。”
张仲熊接口道：“儿已令亲兵队加强巡逻，弹压谣言。但这不是长久之计。父亲，需早做决断。”
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